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传统文化中的“大传统”与“小传统”

时间: 2021-04-19 10:53:04 | 作者:晦明 | 来源: 喜蛋文章网 | 编辑: admin | 阅读: 120次

传统文化中的“大传统”与“小传统”

今年春节,偶然开始读费孝通(1910-2005)先生的作品。

费孝通先生早年的时候,还是蛮西化的,接受的是现代西式教育。晚年则注意到中国传统文化这个资源,并且注意到自己身上传统知识分子的烙印。他说:

“我这种(学术)性格并不是偶然产生的,也不是我个人的特点或是产生于私人经验的偏见,其中不可能不存在中国知识分子的传统烙印。随手我可举出两条,一是‘天下兴亡匹夫有责’,二是‘学以致用’,这两条可以总结我自己为学的根本态度。想不到2000多年前的孔老夫子对我这一代人还会有这样深的影响。孔老夫子还不是主张少在看不到摸不着的玄理上去费脑筋,他周游列国还不是为了寻觅有用于社会的机会?务实的精神潜移默化渗入学术领域,结果使像我这样的人,毫不自觉这是古老的传统而投身入现代的学科里,形成了为了解中国和推动中国进步为目的的中国式应用人类学。在一定意义上说,这种学派的形成并不是出于任何个人的创见,很可以说是历史传统和当代形势结合的产物。”(《缺席的对话:人的研究在中国:个人的经历》1990年)

在《重读<江村经济·序言>》(1996年)中,他提到了中国文化中的“大传统”和“小传统”。这是我今天这篇文要说的重点,也是我之前没有注意到的,或者说注意到了,但是没有提出“大传统”和“小传统”这两个概念。

顺便说,这两个概念也不是费孝通先提出的,而是李亦园(1931-2021)教授提出的,费孝通引用并且延伸,叫我看见了。

“大传统”,指具有官方权威的、以儒家为代表的、经典性的人生观和宇宙观;“小传统”,指在民间流行的、表现为民俗信仰的人生观和宇宙观。

费孝通说,“大传统”以“小传统”为底子,又不同于“小传统”,因为经过了士大夫的选择和加工。“小传统”有很多“怪力乱神”,用司马迁的话说,“其文不雅驯,缙绅先生难言之”,所以被士大夫舍弃了——但是在民间继续留存

我这样理解:“大传统”和“小传统”的区别,其实是官方和民间、正统和异端的区别。“大传统”主要在“识字的人”中流行,也通过“士绅”这个阶层在民间发挥影响;“小传统”主要在“不识字的人”中流行。值得注意的是,在过去,“不识字的人”占绝大多数,所以“小传统”反而是汪洋大海,其规模远超过“大传统”。

费孝通把“小传统”又区别为“地上”和“地下”。“地上的小传统”,指在民间公开活动,但是未被士大夫采入成为“大传统”的那些思想信仰、民俗风情。“地下的小传统”,指触犯了官方的禁令,不能公开活动(只能悄悄活动)的那些思想信仰、民俗风情。在“地下的小传统”里,还有一类更加隐藏的,“甚至已打入了人们的潜意识里,即本人也不自觉这种思想信仰的意义,只作为一种无意义的习惯盘踞在人们的意识里”,费孝通称之为“潜文化”,说“在被视为邪教等的名目下就有这种潜文化存在,而且当其发挥作用时常常以曲折和隐蔽的方式有力地爆发出来”。

它们之间的关系,可以用下图表示:

我写这篇文,想说什么呢?

就是在提到“传统文化”的时候,要注意区别“大传统”和“小传统”。“小传统”中有很多“怪力乱神”,是我很少讲的,而很多人有兴趣。另外,“传统文化”被现代人批评为“迷信”,也多是因为“小传统”。这就像一家有两个孩子,惹祸的是小的,而常被算到大的头上。

“大传统”当然也有其不足,但不宜和“小传统”混淆。批评的时候,板子要对准了。

文章标题: 传统文化中的“大传统”与“小传统”
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