为什么处决犯人要在“午时三刻”或者“秋后问斩”

我们看古装电视剧，读明清小说，经常有“午时三刻开斩犯人”的情节。为什么古代要选在“午时三刻”行刑呢？究竟有什么讲究？

古代一昼夜划为十二个时辰，又划为一百刻。“刻”原来指的就是计时的滴漏桶上的刻痕。一昼夜滴完一桶，划分为一刻。“时”和“刻”实际上是两套计时系统单位，换算比较麻烦，平均每个时辰合八又三分之一刻。“午时”一般约合今天的中午十一点至十三点之间，午时三刻是将近正午十二点，太阳挂在天空中央，是地面上阴影最短的时候。

说起来中国文化的宗教色彩不浓，可是实际上鬼魂因素却总是在民众乃至于官府的日常活动中表现出来，文学作品中“午时三刻”杀人时辰，就是这种鬼魂因素起作用的例证之一。

那么，是不是古代法律规定在“午时三刻”行刑的呢？并非如此。唐代的法律明确规定，只能在未时到申时这段时间内(大约合今下午一时到五时之间)行刑。并不是“午时三刻”。而明清的法律只是规定了和唐代差不多的行刑的日期，对于行刑的时刻并没有明确的规定。

既然法律并没有明确的规定，明清小说里“午时三刻”行刑的说法就应该只是当时官府的惯例，或者是说书人、写书人的普遍看法。

午时三刻是将近正午十二点，太阳挂在天空中央，是地面上阴影最短的时候。这在当时人看来是一天当中“阳气”最盛的时候。

古代一直认为杀人是“阴事”，无论被杀的人是否罪有应得，他的鬼魂总是会来纠缠作出判决的法官、监斩的官员、行刑的刽子手等等和他被处死有关联的人员。所以在阳气最盛的时候行刑，可以压抑鬼魂不敢出现。这应该是习惯上“午时三刻”行刑的最主要原因。

在午时三刻钟时开刀问斩，此时阳气最盛，阴气即时消散，此罪大恶极之犯，应该“连鬼都不得做”，以示严惩。阴阳家说的阳气最盛，与现代天文学的说法不同，并非是正午最盛，而是在午时三刻。古代行斩刑是分时辰开斩的，亦即是斩刑有轻重。一般斩刑是正午开刀，让其有鬼做；重犯或十恶不赦之犯，必选午时三刻开刀，不让其做鬼。皇城的午门阳气也最盛，不计时间，所以皇帝令推出午门斩首者，也无鬼做。

然而也许还有另一层意思。在“午时三刻”，人的精力最为萧索，处于“伏枕”的边缘，所以此刻处决犯人，犯人也是懵懂欲睡的，脑袋落地的瞬间，也许痛苦会减少很多。这样看来，选择这样的时间来处决犯人，有体谅犯人的考虑。 （摘自《廉政瞭望》）

编辑点评：午时三刻处斩的原因，“不许做鬼”说要比“体谅”说靠谱些，毕竟大限将至，哪怕困得抬不起眼皮了，犯人当时也会睡意全无吧。

古时候的中国长时间以来就都是一个相信封建迷信的社会，所以说古时候的人在做事还有定日子的时候都非常讲究日期，他们对牛鬼蛇神什么的非常敬畏，并且一直认为生前的人们身上都带有阳气，而在那些人死之后就会变成阴气，这样也就成为了人们口中所说的鬼这一说法了。

就连科技社会发达的今天人们还是有许多相信风水什么的，那在古代就更不用说了。相信迷信的事情比比皆是，值得说的就是哪怕是朝廷里面对犯人的问斩，也会挑选在午时三刻钟的时候，那么大家知道这里面又藏着什么样的秘密吗？

不管是在电视剧里面还是古代文献里面，对于“午时问斩”这个词语我们一定都是耳熟能详了，其实在这里面是有一定的历史原因的。午时问斩一般又被称之为秋后问斩，解释一下就是把决定要判处死刑的犯人先关在监狱里面，等到秋天到来之后，再选择一天的午时三刻钟的时候把犯人拉出去，让刽子手挥刀斩下他的头颅。

根据古代的时间算法，他们把一天分为十二个时辰，一个时辰就相当于现在的两个小时时间，他又被分成了八刻钟，一刻钟大约就是十五分钟左右。在中午的时候，太阳一班刚刚好升到了天空的最顶点，于是乎在十一点到下午一点之间的两个小时就被古时候的人们称之为午时。我们之前所说的午时三刻推算下来也就是现在的十一点四十五分钟左右了。

也就是说古代的人们在这个时间点挤压时间 执行，就好像等待太阳到达天空的中心，太阳是精神的蓬勃发展。为什么古人要掐执行点？任何时候都可以剪。

这里充分揭示了封建迷信的制度和做法不仅深入到民间，甚至连朝廷都坚信不疑。毕竟，当时的人们相信天上有轮回，地上有神，地上有地狱，死会变成鬼，也就是说，他们会去黄河，穿过奈何桥喝孟婆汤，然后阎罗王会安排六大部门的因果报应。

如果一个人死得太不公正或者在露天抱怨太多，他可能会变成一个邪恶的灵魂，为那些伤害过他的人复仇。为此，政府官员特意选择了一个太阳最强的时间——在中午3点杀死犯人。这一举动是为了借助阳气来压制犯人的不公正和愤怒，从而避免鬼魂在人死后回头伤人。古人认为有，相关文献为《礼记月令》，其中载有中国古代节日和刑法的早期记载：“凉风来，白露落，寒声起，鹰是鸟的祭品，自始即宰。

一般来说，执行死刑的人通常要等到天气转凉后才能被判刑。当秋风凛冽，节气初霜，寒战呐喊时，他们会把一群罪犯拉到刑场，把他们一个个斩首。这种轻微的隐性习俗在各个朝代都很流行，可能在汉代、唐代、宋代、元代、明代和清代都有。但有时也有例外。明清时期，形成了各种各样的习俗，包括秋后行刑和斩刑决策。其中，斩的决策一般是针对一些最有罪的人，或者是那些没有等他的人，必须立即斩以避免将来的麻烦。

这种类型的犯人不会经历秋季审判，只需要由法院的刑事部门检查和命令，然后他们将被迅速带到法院。根据法律，他们将选择在中午3: 00执行死刑，包括斩首和绞刑。此外，“中午第三个小时”的起源可能与日晷有关，这是一种古老的记录时间的工具。它以阳光为参照物。当太阳照在日晷中间的指针上时，一个垂直的影子将投射在日晷所划分的十二小时区域内。随着影子的缓慢移动，一个类似于今天的时钟将会形成。

当日晷上刻着的指针指向中午时，因为太阳接近中午，所以它投下的阴影是最短的。因此，有些人认为这是世界上阴最弱的时候。在古代阴阳学说中，有一种说法是“阴盛阳衰”。因此，当犯人在此时被处死时，阴可以被阳完全压制，这使得犯人在死后的一刻钟内遭受最多的是愤怒和暴怒。

秋叶已经落下，它开始进入枯萎的季节。不寒而栗的精神油然而生。此时杀人似乎符合世界的自然变化。也就是说，秋后杀人似乎是服从上帝意志的行为。

在我国古代一般要处决判了死刑的犯人相信大家通过影视作品都有一些了解，那就是秋后问斩和午时三刻行刑，想必大家都知道午时三刻就是现在的中午12点。还有秋后问斩为什么要让判了死刑的犯人到了秋天之后再行刑呢？难道处决犯人还有专门的时间吗？

1、为了不让被处决的犯人太痛苦

因为中午时候的太阳非常大又非常的热，这时候由于犯人早上被拉着游了一段时间的街又在行刑台上跪着，等午时三刻行刑的时间一到犯人早就已经是筋疲力尽了而且犯人的注意力也就不会那么的集中了，所以被斩首的时候也就不会感到特别的害怕和痛苦了。这点还是比较人道的。

2、因为午时三刻的时候阳气最盛能镇鬼

在我国古代的人都是迷信鬼神的，也相信在人在非正常的死亡之后会变成厉鬼。而午时三刻的太阳是最大也是最强的时候，更是一天中阳气最旺盛的时候，所以被斩首的犯人也是不会变成厉鬼的。

秋后问斩的原因

因为秋天是万物开始凋零的时候，这时候处决犯人其实也是遵循了大自然的秋天万物凋零的这个规律，而古代人认为只有这样才符合上天的安排，所以才会将犯人在秋后问斩。

午时三刻这个时间，差不多是中午的十二点，这个时间，阳气最盛，此时可以用旺盛的阳气来冲淡杀人的阴气。

然而也许还有另一层意思。在“午时三刻”，人的精力最为萧索，选择这样的时间来处决犯人，有体谅犯人的考虑。


什么是秋后问斩？《魏其武安侯列传》是司马迁《史记》中的名篇。是因为按当时制度，春季不宜 用刑，甚至可能遇赦。这就是古代的“秋冬行刑”的制度。

我国历史上，有关“秋冬行刑”的记载，最早见于《左传·“仲春之月……毋肆掠，止狱讼”。

古时候，由于科学文化的落后，这是宇宙的秩序和法则，人间的司法也应当适应天意，顺乎四时。

西汉中期儒学春秋公羊派大师董仲舒（前179～104）如果违背天意，就会招致灾 异，受到上天的惩罚。从此，“秋冬行刑”遂被载入律令而制度化。

汉代法津规定，刑杀只能在秋冬进行，立春之后不得刑杀。唐、也需在秋季处决。

西汉时期行刑的时间在农历九、十、十一、十二月，到了唐代，唐代这一规定一直为后世采用，直到清末。

“刑以秋冬”的制度虽然不致耽误农业生产（秋冬一般为农闲之日）就将这6位变法志士于9月28日在北京菜市口刑场处以极刑。


为何午后问斩：
古代一昼夜划为十二个时辰，又划为一百刻“刻”这应该是习惯上“午时 三刻”行刑的最主要原因。