如何看待「明亡于崇祯，实亡于万历，始亡于嘉靖」的说法

崇祯皇帝误杀袁崇焕，自毁长城，加速了大明王朝的灭亡。崇祯皇帝虽为明代末帝，但是并非其他朝代的末帝，在他身上更多悲剧色彩。因为他不是个昏庸的皇帝，也还才干，也曾想力挽狂澜，但是大明王朝的机体已经腐烂，用重药也无法拯救。

崇祯皇帝上台，就是处在一个非常时期。明代的灭亡，责任不在崇祯皇帝，而始于明中叶的万历时期。学术界有一种说法：明朝“虽亡于崇祯，而实亡于万历。”何以这样说？

【图7，万历皇帝】

明代开国皇帝朱元璋制定了很多政策，企图让朱姓江山永固，但是明代是非常折腾的。先是朱棣篡位，从侄儿建文帝手中夺得江山，迁都北京。其次是明英宗时的土木堡之变，皇位更替。瓦剌兵临北京城，如果不是于谦力挽狂澜，或许当时明朝就被瓦剌灭了。正德皇帝是位聪明，然而不守礼教的荒唐皇帝，大明江山被折腾一番。嘉靖皇帝为了名分，为了权力，与辅佐大臣开展斗争，几十年不上朝，荒废朝纲。嘉靖皇帝迷恋道术，不理国事，引起官员的批评。

到了万历年间，出了个中兴名臣张居正，万历朝成为明代第二高峰，最为富庶时期。万历皇帝登基时，只是一个十来岁的孩子，长期在帝师与大学士张居正的威压下，内心有叛逆心理，却又害怕张居正的威严。但是张居正一死，万历皇帝立即进行清算。抄了张居正家。为了消除张居正的影响，重用宦官，导致宦官专权，埋下明朝灭亡的种子。张居正之后，明代再也出不了中兴之臣，也没有强势的大臣，对皇帝进行管辖，皇帝没有节制的胡作非为，宠信宦官，高层朋党之争，窝里斗，明代开始衰退。

【图8，万历时期首辅张居正】

天启皇帝就是各白痴皇帝，宠信太监魏忠贤，使得宦官的权力越来越大。士大夫阶层自然不敢权力冷落，与宦官争权夺利，于是明代后期阉党与东林党争斗不休，朝廷与官员的精力消耗在此，那有心思治理国家。皇帝昏庸，官员腐败，派系争斗，哪里把国家利益与百姓安危放在眼里。他们贪赃枉法，互相倾轧，哪里管百姓死活。

【图9，天启皇帝】

史学家认为万历时期的明中叶是明王朝的一个转折点，已经出现崩溃的征兆，明朝的衰落加剧，灭亡不可避免。张居正47岁继任首辅，进行改革，推行一条鞭法。张居正施政10年是明王朝暮色中最后的耀眼光辉。

明中叶边疆安定、财政匮乏，都是政府面临的问题，张居正的10年改革，给政府积累了一些财富，但是张居正死后，万历皇帝亲政，财政收入不增，开支却增大，宁夏用兵、朝鲜战役、播州用兵，支出一千多万两银子，国库空虚，银根吃紧。但是万历皇帝不管，依然大把大把地花钱，宗室开支、皇子婚娶又是二千多万两银子，国库无法满足。于是万历皇帝就向全国征税，搜刮财物，引起全国动荡。而且，万历帝搜刮的钱财只用于内廷，不用于朝廷，国库愈加困窘。

国库空空，财政匮乏，国家很穷，但是苛捐杂税却不少，民怨沸腾。朝廷的官员却依然争权夺利，皇帝与大臣、大臣与大臣、阉党与东林党的斗争，却愈演愈烈，并不顾及百姓、国家，也没有精力来对付边疆问题，这就给位于辽东的满族兴起创造了条件。满族的兴起与强大，完全是万历年间策略的失误造成的。

等到朱由检继位时，留给崇祯皇帝的是千疮百孔的烂摊子。换了明成祖朱棣接手，手捧一把烂牌，他也打不赢。

崇祯皇帝继位后，赐死魏忠贤，打击阉党及其党羽，给遭遇阉党陷害的官员平反昭雪。但是崇祯皇帝面临的不是明中叶的状况，在辽东崛起的后金已经羽毛丰满，想遏制已无可能。天灾人祸，西北地区大旱减产，饥民成为暴民，星火燎原的农民起义，又仿佛在崇祯皇帝伤口上洒了一把盐。李自成、张献忠两支最为强大的农民起义军，想着取而代之，成为紫禁城的新主人。

崇祯皇帝有抱负，有才能，然而，他没有钱，国库空虚；他没有将，可用的将领太少；能征善战的袁崇焕还被他杀了。内忧外患，农民起义与后金进逼，让崇祯皇帝首尾难固；国库空虚，没有银子用于赈灾，打战军费，这仗怎么打？官员争斗，彼此牵制，内耗很大，皇帝空有抱负，难于实施；偏听谗言，又刚愎自用，误杀良将，谁来统兵对付后金？国之大厦倾覆，一两个高个子也无法支撑，这就是崇祯皇帝面对的残局，只能以悲剧结束。

因为明朝发展到万历年间，有些矛盾开始激化，而因为明神宗自身的问题以及皇权与官员之间的矛盾问题，直接导致一些政治方面的问题堆积。明朝一直以来是一个备受大家吐槽的朝代，似乎从朱元璋开始，到崇祯皇帝为止，明朝的皇帝就没有一个是正常的，而万历皇帝明神宗则是出了名的三十年不上朝的皇帝。

明神宗年少登基，张居正、高拱、高仪作为辅政大臣辅佐明神宗执政，而宫内则是冯保照顾其起居。后张居正与冯保联合，将一直看冯保不顺眼的高拱遣返回乡，自而高仪也自请离去。自此，三位辅政大臣就只剩下张居正一人。

万历前十年，在张居正的改革下，推行新政。新政一出，整个明朝都有一副焕然一新的新气象。政治上他设立层层监察，使内阁成为运转中心。经济上实行一鞭法，使田地得以流转，他还减轻了多余的税收，减轻了民众的负担。但是这些好现象都是张居正活着的时候的事情，张居正一死，这一切都变了。

张居正死后四天，明神宗将他抄家，有老弱妇孺来不及逃出府的都被活生生饿死在府里，而张居正也被挖出来鞭尸。神宗开始亲政，而后发动了著名的万历三大征。在之后忽然之间明神宗就不再上朝，朝内又恢复了推行新政之前那种官僚勾结的情形。他还增加税收，重用宦官，因此明朝从这里开始一步步走向衰败，最终在崇祯皇帝手中无力回天，灭亡。