如果德国在一战前，不进攻比利时，并把公海舰队作为礼物赠给英国，能否换取英国中立并保护德国海上贸易

公海舰队（德文:Hoch see flotte）是指第一次世界大战结束前德意志帝国海军（德文:Kaiserliche Marine）所属的水面作战舰队。

德意志帝国海军的一支主力舰队，曾参与过于第一次世界大战，自1907年2月起由"本土舰队"（Heimatflotte）改名而来。"公海舰队"的缔造者--阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨海军上将计划将其建设为一支足以挑战英国皇家海军海上霸权的武力。德皇威廉二世亦是舰队的拥护者，将其视作德国取得海外殖民地、晋升为全球强权的工具。提尔皮茨建军的核心思想为"风险理论"，德军如果将强大的战斗舰队集结于北海将可和海军兵力分散于帝国各处的皇家海军达到均势，使后者将不会与德国海军发生冲突，以免导致其自身海军核心实力的衰落。

19世纪后期，德意志这个古老的民族重新获得了统一。为了攫取海外的利益，久居内陆的德国人开始了他们向海洋扩张的努力。

"公海舰队"最终在新的一次海军军备扩张法案中被确定为德国海军的名称。这个被以为是有些狂妄的名称显示出了德国人进军海洋坚定的决心。

　威廉二世的雄心

1888年，带有英国血统的德国皇帝威廉二世即位，威廉在少年时期便十分热衷于海洋，甚至亲自驾船出游并手绘战列舰草图。他既羡慕英国在海洋上的统治权，又深受马汉制海权思想的影响，相信只有向海外发展才能挤身世界列强行列，于是即位后就将建立强大海军作为一项重要目标。

推波助澜的执行者就是1892年担任海军参谋长的提尔比茨，1894年提尔比茨在其著名的《第九号军种备忘录》中指出:"……海军的成功基于制海权的的兴起，木能依赖商业破坏或任何其他手段。交战双方必须摧毁对方才能获得制海权，海战中的战略攻方可自由航行并获得胜利，而战略守方将陷入困难及全无希望的态势，要贯彻战略上的攻势，必须比对方有1/3的装备优势。"基于上述观点，提尔比茨在1897年6月出任海军部长后，说服 *** 建立一支以英国为假想敌的战列舰队以确保德国的海外利益并提高国际影响力。

但事实上由于主客观条件的变化，提尔比茨发现假如以法俄海军为对手，德国有此能力，但面对以海军为战略重心的英国，则是不大概达到的目标。因此提尔比茨在1900年6月20日颁布第二次《德国海军法案》中提出了"风险理论":"德国必须建立一支强大的舰队，以保护海外贸易和殖民地，但德国海军不大概对任何敌人都具有优势，因此德国海军的实力只需使最强的海军要毁灭它时付出极高代价，代价之高将损害其世界海军地位，于是只要想到这种风险，即已产生成慑作用"。提尔比茨将海军变成一种"风险因素"为德国海外利益提供间接保证。

　早期的远洋实力

1891年，3艘装有3座炮塔的重型装甲舰下水，此三舰依照旧习惯仍被称为"战列舰"（Linienschiff），它们是德意志海军最初的远洋兵力，分别是:在威廉港皇隶造船厂建造的"弗里德里希·威廉大帝"号（Kurf n rst Friedrich Wilhelm）和由福尔康公司承造的"勃兰登堡"号。

这4艘战列舰被称为勃兰登堡级，排水量10013吨，舰长116米，主机为两部蒸汽机，采用双轴推进，螺旋桨叶直径5米，航速约17节。武备为6门260毫米主炮、6门105毫米速射炮及8门88毫米高射炮，以及6具鱼雷发射管，乘员568人。1900至1901年间中国发生义和团运动时，该级战列舰被编成第一战列舰舰队第一分遣队开赴中国，作为八国联军的海上武力。1901年，"弗里德里希·威廉大帝"号及"威森堡"号被售予土耳其，分别更名为"海拉丁·巴巴罗萨"号（Haireddin Barbarossa）和"托尔古德·雷斯"号（Torgud Reis），前者于1915年在达达尼尔海峡被英军潜艇击沉。"勃兰登堡"号及"伏尔特"号1915年改属海岸防卫队，1919年退役，后在但泽市解体。

从大帝级（Kaiser class，1911年另一大帝级战列舰开始建造，本级遂改称旧大帝级或弗里德里希三世大帝级）开始，一系列由军方主导设计的新战列舰纷纷下水:"弗里德里希三世大帝"号（KaiserFriedrich III）、"威廉二世大帝"号（Kaiser Wilhelm II）、"威廉大帝"号（Kaiser Wilhelm der Grosse）、"卡尔大帝"号（Kaiser Karl der Grosse）及"巴巴罗萨大帝"号（Kaiser Barbarossa）。本级战列舰长125米、排水量11097吨，主为3部蒸汽机，航速约18节，武备为4240毫米主炮、18门150毫米单管炮、1288毫米高射炮、12门37毫米机炮及6鱼雷发射管。1916年退出舰队序列作为巡舰直至1919年退役，后作为废铁出卖。

日德兰海战，证明了德国海军的战斗素质和战斗勇气是极其优秀的，希佩尔舰队在以5艘战列巡洋舰对抗贝蒂舰队的6艘战列巡洋舰时，以己方受损一艘的代价击沉英国两艘战列巡洋舰并重创其旗舰，而英国舰队的战绩都是在兵力绝对优势的情况下取得的，德国舰队没有一艘主力舰是被英国主力舰当场击沉的，被击沉的前无畏舰"波默恩"号是在夜晚的混战中被英国驱逐舰发射的鱼雷引爆副炮弹药库而沉没，损失的战列巡洋舰"吕佐夫"号是由于受损严重丧失自航能力，弃舰后被己方驱逐舰发射鱼雷击沉。但是纵观整场战役，德国舰队取得的击沉英舰多是因为英式战列巡洋舰自身的设计缺陷，而不可以仅仅归结为战术原因。尽管如此，德国海军的战术水平仍然得到了充分表现，其战列巡洋舰舰队也显示出强大的存活力。但是从战略来讲，英国舰队也达成了把德国公海舰队困在港中的目的，因为从此战以后，公海舰队再也没有离开过海港。德国打破英国海上封锁的图谋没有成功，此后，英国海军和德国海军再未发生过如此大规模的海战。

101年前的今天，1917年1月31日 (农历正月初九)，德宣布无限制潜艇战。

潜艇的优势在于潜伏水下，秘密行动。公然的警告并拦截商船使德国潜艇很容易暴露目标，也因此会受到英国战舰，特别是来自Q型船的攻击。

1915年2月4日，为了更有效的打击协约国的商船，并保护本国潜艇，德国宣布在英国和爱尔兰周围水域执行无限制潜艇战政策，就是将这些区域划为战争地带，任何进入该区域船只都将被击毁，不予警告。

1914年大战爆发前夕，停泊于基尔海军基地的德国海军U艇群

尽管德军承诺尽量避免击沉中立国船只，但由于担心Q型船的出没，德国潜艇的舰长们得到指示，保证潜艇安全才是第一要务。因此，误袭也就在所难免，德国人希望这样的威胁可以吓阻中立国的船只进入英国的水域。

英国对德国的无限制潜艇战大做宣传，谴责德国漠视文明国家的战争法。但中立国家却认为英国没收船上全部货物的做法也并没好到哪里去。德军的潜艇不断地击毁协约国商船，他们感觉自己手中掌握了一种决定性的武器。

1915年5月1日，冠达海运公司的客轮卢西塔尼亚号挂着英国国旗离开纽约开往利物浦港六天后，在西南爱尔兰外的海域，该船被德国U20潜艇发射的一枚鱼雷击沉。包括124名美国人在内的1198人丧身大海。美国曾经对英国扣留中立国船只货物的做法非常不满，但此时它立即和英国站在一起，对这场惨剧做出激烈的反应。但是，经过查实，卢西塔尼亚号上的确携带有弹药等违禁货物。所以，美国没有因此对德国宣战。

无限制潜艇战一直延续到1915年底，直接导致了130万吨的货物损失，其中百分之六十五是英国的。

1915年8月，德国潜艇击沉了美国“阿拉伯”号商船。越来越多的美国公民的伤亡迫使美国政府采取强硬立场，美国总统伍德罗威尔逊严正抗议德国人的行为，声称如果德国不停止无限制潜艇战，美国将断绝与德的外交关系。因为担心美国参战，德国不得不在大西洋和北海停止了无限制潜艇战。德国潜艇转向了美国船只较少光顾的地中海地区。德国第一次无限制潜艇战告一段落。

1916年的战况给了包括德国在内的每一个交战国以更大的压力。英国对德国的封锁也日渐严密，德军在凡尔登耗尽法国元气的计划落了空，加上在索姆河与英军的惨烈会战，大大消耗了德国的军事实力。很多人怀疑德国是否经得起又一年的消耗战，到了1916年8月，德国政府和最高指挥部又开始重新审议无限制潜艇战的问题了。

德国海军参谋部认为，只要有足够的潜艇，就能够封锁英国的贸易，最终逼迫它求和。德国建造潜艇的速度大大加快了。但是德国最大的顾虑是美国可能因此对德宣战。如果美国参战，形势对德国将十分不利。但，德国人选择了冒险。

1917年2月1日，无限制潜艇战重新开始。德国开始潜艇战的两天之后，威尔逊总统正如他一年前警告的那样，断绝了与德国的外交关系。德国的大型远洋潜艇把基地设在德国北海的港口。短程的沿岸潜艇把基地设在比利时的港口。

1917年2月到3月间，德国潜艇击沉了至少500艘船只，东大西洋和北海的中立国船运量减少了百分之七十五。舰船被击沉的数量大增一方面是因为新制造的潜艇能携载原来两倍的鱼雷。另一方面是英国皇家海军进攻战术僵化，进攻的巡逻船只被派出肃清主要航道，而德国潜艇就潜伏在主航道边缘水域，等巡逻艇一过，就过来向它们的猎物发起进攻。

尽管潜艇里的条件非常恶劣，尤其是电池会释放难闻的气味，但德军艇员的士气还是随着每一次胜利而高涨。一些德国潜艇取得了令人瞠目结舌的战绩。等他们凯旋回到基地，就成了民族英雄。这在25年后第二次大西洋海战中还会被重演。

如果商船损失继续下去，英国不久就会闹饥荒。为了防止这种灾难发生，必须实行严格的食物配给制。甚至在欧洲大陆西线作战的部队也被提醒不要浪费粮食。德国潜艇的威胁加上持续损失惨重的地面战僵局使得英法两国在1917年年初的日子都很不好过。

1917年4月2日，德国没有丝毫停止潜艇战的迹象，威尔逊总统同时向美国参众两院发表演讲，认为美国不能继续袖手旁观了。两院都以绝对多数通过了总统的倡议。

1917年4月6日，美国正式对德宣战。美国海军可以帮助消除德国潜艇的威胁了。

消除潜艇威胁的主要方案就是将商船集中起来组成编队，进行武装护航。在以前的战争中护航行动被证明非常有效，在第一次世界大战中却一度被认为过于保守，难于组织。但这种方法的效果很快又被证明了。1917年7到8月间，800艘编队的商船只损失了5艘。

1918年3月到10月间，英美使用更先进、更有威力的水雷，共同布置了一个巨大的雷区。从苏格兰以北的奥克尼群岛一直延续到挪威的领海，一共布了7万多枚水雷，北部的雷区使得德国潜艇要进入大西洋更为困难。

1918年4月，为阻止德国潜艇利用比利时沿岸的泽布勒赫港发动进攻，英国的巡洋舰队袭击了那里，当时停放在港口的三艘德国封锁船被击沉。但是，德国的主力护航巡洋舰冯迪克第夫号侥幸地返回了基地。

英国的军舰经常对德国沿岸进行炮击。英军使用了浅水重炮舰，这种炮舰实际上是一个搭载大型火炮的平台，能直接与德国沿岸炮台上的火炮交火。

1918年初，英美海军基本解除了德国潜艇的威胁。这不仅对英国的存亡有着重大意义，而且使得美国部队能够跨越大西洋登陆法国作战，最终挽救了协约国的命运。

协约国对同盟国的封锁已经越来越紧密了。英国本土舰队和美国大西洋舰队合起来的强大实力很快让德国的公海舰队放弃了与盟军在海上决战的念头。