为什么分为“西、东”的朝代都是“先西再东”

这道题是一个历史知识点，也是常识，题中所说的东西南北是从地理方位的角度来给朝代命名的，并不是代表朝代的先后顺序。下文以两汉、两晋、两宋以及明朝的情况加以说明这个问题。

一分为二的朝代的命名规则

历史上并不是所有朝代都出现过一分为二的情况，但确实也有几个朝代是被一分为二的。

汉朝因王莽篡汉而被分为西汉和东汉，晋朝因五胡乱华而分为西晋和东晋，宋朝因靖康之变而分为北宋和南宋，明朝的情况相对比较不一样，但史上也有南明之说。

以上朝代被一分为二都有各自的原因存在，本文主要讲下它们的命名规则。

汉高祖刘邦建立汉朝，定都长安，后王莽篡汉，汉朝出现了中断。十几年后，汉朝皇族后人汉光武帝刘秀推翻了王莽政权，在洛阳称帝，恢复了汉室江山。

这样一来就出现了两汉，两汉可以以存在的时间先后顺序命名为前汉和后汉，也可以以都城所在的相对地理方位命名为西汉和东汉。所以东西汉的命名是以各自都城的相对地理方位来命名的，长安与洛阳一个在西，一个在东。

两晋的情况与两汉类似，司马炎建立晋朝，定都洛阳，后经历了五胡乱华事件，晋朝一分为二。一年后，晋朝皇族司马睿在建康称帝，建立东晋。两晋也是以各自都城所在的相对位置来命名的，洛阳在建康以西，建康位于洛阳以东，所以前晋也称西晋，后晋也称东晋。

两宋的情况与两汉，两晋也是类似的。赵匡胤在开封登基建立宋朝，后被靖康之变一分为二，再后来赵家后人赵构逃到南方的临安称帝建立了南宋。南北宋的命名是因各自都城一南一北的缘故。

明朝的情况相对有些不一样。汉朝，晋朝，宋朝在经历变故后都有皇族后人另立大一统的朝代，而明朝崇祯帝死后，皇族后人并没有在其他地方建立大一统的朝代。

不过，明朝灭亡后，明朝宗室先后在南方建立过几股政权，这些政权虽不是大一统的朝代，但也是被历史承认的政权，被称为南明。这里的南明也是因为其政权所在地相对于定都北京的明朝来说处于南方的缘故。

所以，无论是两汉，两晋还是两宋甚至明朝，它们的命名根据的是各自都城的相对地理方位，而不是以时间先后来命名。至于西和北刚好都在东和南之前，那是巧合而已。

其实中国古代的王朝不会为了自己划分东西南北，这些划分都是后世人为了方便而进行区分的结果。东汉皇帝不会说自己的王朝是东汉，只会说是汉。西汉统治者更不会称自己为西汉，他们也不知道自己灭亡之后会有另一个汉出现。东晋和南宋也不会在自己的国号前加上方位，强化自己的半壁江山特点。

我国古代王朝基本上都是先有“西”和“北”，然后再有“东”和“南”。中国古代被“腰斩”的朝代主要有以下几个。周朝分为西周和东周，汉朝分为西汉和东汉，晋朝分为西晋和东晋，宋朝分为北宋和南宋。这些朝代中，东汉和西汉都是统一的王朝，两个朝代其实并没有直接的承继关系。东周承继于西周，东晋承继于西晋，南宋承继于北宋。

我们先来看看东汉和西汉。东汉和西汉都是后来的叫法，古代史书中一般叫做前汉和后汉。如果用前后顺序来看的话，可以用前汉和后汉。东汉和西汉主要从都城的位置来看。西汉的都城在长安，在洛阳西面；东汉的都城在洛阳，在长安东面。长安和洛阳在东汉时期也被称为二京。公元前202年，刘邦打败了项羽，建立了大汉政权。公元8年，西汉外戚王莽夺取了政权，代汉自立建立新朝。西汉正式灭亡。

王莽改制失败之后，新朝爆发了绿林、赤眉起义。农民战争的浪潮覆灭了新朝，刘玄建立更始政权。后来刘玄建立的玄汉被赤眉军推翻。河北的刘秀异军突起，最终重建大汉政权。刘秀重建汉朝之后，定都在洛阳。更有意思的时候，刘秀建立的大汉末期曾经定都在长安。历史上把刘邦建立的汉朝称为西汉，刘秀建立的汉朝被称为东汉。实际上刘秀建立的大汉政权是一个全新的政权，一个经过农民战争，统治集团重新洗牌之后的新政权。刘秀完全可以换一个新国号，但是由于他出自于汉朝皇室，所以新政权的国号依然是“汉”。

公元前1046年，周武王在牧野打败了商纣王的军队，纣王自焚而亡。周武王建立了周政权，定都在镐京，镐京的地理位置和汉朝的长安大致相同，历史上称之为西周。周朝建立之后，实行封邦建国制度和礼乐制度，周朝曾经强盛一时。周朝实行的分封制在一定程度上使得周朝更加强大，同时也为周朝的衰落埋下伏笔。

公元前771年，西部的犬戎攻陷镐京，西周灭亡。公元前770年，周平王东迁至洛邑，洛邑也就是后来的洛阳，史称之为东周。东周分成两段，春秋与战国。东周的国力非常羸弱，周天子在就已经威信扫地。东周的建立者周平王是西周末代君主周幽王的太子，东周是西周的延续。东周的统治区域也大大缩减，能够直接只控制的区域也就局限于洛邑周边。

266年，司马炎逼迫曹魏末代皇帝禅让地位建立了晋朝，定都在洛阳，史称之为西晋。280年司马炎派军队，攻灭了东吴，统一了中国。司马炎去世之后，西晋内部爆发了八王之乱，西晋的国力极大消耗。316年，匈奴人攻陷西晋都城，西晋灭亡。

317年，西晋宗室司马睿在南渡士族的拥立之下称帝，定都在建康，史称之为东晋。从地理位置上看，洛阳偏西北，而建康偏东南。司马睿建立的东晋政权直接承继于西晋，领土面积大大缩水，仅仅局限于东南一偶。东晋的国力和西晋不可同日而语。

960年，后周殿前都点检赵匡胤在陈桥驿发动兵变，黄袍加身建立宋政权，定都在开封，史称之为北宋。北宋建立以后，实行重文轻武的国策，导致军队战斗力低下。北宋在于北方少数民族作战中始终处于劣势地位。先是败于辽国，再是败给西夏，北宋统治者只能依靠钱财才能维持边疆和平。1115年，崛起于东北的女真族建立大金政权。

1125年金朝灭掉辽国，1127年金军贡献开封，俘虏了徽钦二帝以及宗室大臣三千多人北上，史称之为靖康之变，北宋正式灭亡。同年，宋徽宗第九子康王赵构，在应天称帝，建立南宋政权，定都在临安赵构也就是宋高宗。北宋的都城在开封位置偏北，南宋的都城在临安（杭州）位置偏南。南宋从法统上说是北宋的继续，南宋的统治基础也源于北宋。南宋的统治区域大大缩减，基本上位于秦岭淮河以南。

通过对以上几个朝代分析，我们可以得知除了西汉与东汉之外，其他几个朝代都有一定的延续关系。从西（北）过渡到东（南）之后，王朝的国力大大衰落，王朝的统治区域也大大缩小。中国古代有延续关系的王朝（政权）基本上都是从西北延续到东南，元和北元除外。为什么会出现这种情况呢？

我国进入文明时代之后，最早的经济中心在西北的关中平原一带和北方的华北平原一带，也可以理解为当时我国的经济基础在北方。北方做为我国的经济中心长达几千年，南方做为经济中心也就是不到一千年的时间。北方是我国古代传统的经济中心，南方则从六朝时期才开始开发。经济分布直接决定了人口的分布，当时北方的人口也远远超过南方。

我们翻开秦汉时期的地图会发现，北方的郡县数量远远超过南方，郡县的面积则要比南方郡县小许多。主要原因便是北方经济发达，人口数量重要。 由于北方是经济重心，加上人口众多，所以我们才会发现王朝宋朝以前的王朝只能控制了北方，统一南方的时候基本上只要打过长江，其余地方基本上可以传檄而定。六朝以后，我国经济重心开始南移，直到南宋时期经济重心南移完成。

到了南宋时期经济重心完成之后，才造就了明朝唯一一个由南方统一北方的封建王朝。由于北方是经济、人口等中心，所以一些王朝建立之初基本上会选择在北方定都。政权被灭之后，北方陷入了混乱，政权的宗室则来到相对落后的南方，建立一个偏安政权。偏安的小朝廷则很难完成北伐（西征）重新统一天下，重建往日的辉煌。

我国的地势是从西北向东南方倾斜，西北高而东南相对较低，所以我国的大部分河流都是自西向东而流。如果从西北往东南进攻的话则是俯视，从东南往西北进攻的话则是仰视。从南（东）方向北（西）方进攻的话，相对比较困难；北（西）方进攻南（北）方的话，则相对比较容易。

所以统一的政权大多由北（西）部政权完成，这些政权完成统一之后的统治中心自然也就是北（西）方。这些政权灭亡之后，核心统治区域自然就天下大乱。这些政权的宗室，只能在相对稳定的东部和南部延续政权。所以就出现了先有西和北，再有东和南的情况。

晋朝、周朝、宋朝的政权都是被来自于西北的政权所攻灭，周被西部的犬戎攻灭，西晋被北方的匈奴所灭，北宋被杀北方的女真所灭。这些政权被灭亡之后，西部和北方的政权实力依然非常强，宗室们若想延续政权只能逃到东部和南方地区。所以才会有东部和南方的偏安政权。