三国时期刘表把荆州托付刘备，刘备为何不要呢

刘表向刘备托付荆州，发生在刘表病逝前。刘备之所以拒绝，表面原因是刘备受到刘表厚待，不忍心夺人所爱，其实那都是《三国演义》的立场，真正的原因有三个，一是刘表托荆州不是真心，二是刘备根本没办法镇得住荆州豪族势力，三是荆州的实力难以抗曹，守不住。

建安十二年，刘表病重，托付荆州之事，大致发生在这一年底或者第二年去世前，《魏书》记载：

“表病笃，讬国於备，顾谓曰：‘我儿不才，而诸将并零落，我死之后，卿便摄荆州。’备曰：‘诸子自贤，君其忧病。’或劝备宜从表言，备曰：‘此人待我厚，今从其言，人必以我为薄，所不忍也。’”

感情因素：刘备受刘表厚爱，不忍心夺人所爱

袁绍被曹操打败后，刘备失去了在河北生存的依靠，他仓皇逃命期间，连老婆都不要了，关羽也成了曹操的俘虏。刘表就是在这种情况下，对刘备张开了温暖的怀抱：

“曹公既破绍，自南击先主。先主遣麋竺、孙乾与刘表相闻，表自郊迎，以上宾礼待之，益其兵，使屯新野。”

刘备自建安六年，到刘表去世的建安十三年，整整在荆州生活了七八年。期间，刘表对待刘备以上宾之礼，还给了他部分兵权，让他镇守新野。

以刘备的处境，刘表没有把他捆送给曹操，就已经是大恩大德了，刘备心生感恩之意，也是人之常情。假如刘备接受刘表所托，那就是鸠占鹊巢，这个道德枷锁刘备背不起。

心理因素：刘表言不由衷的试探，刘备心知肚明

三国时期，东汉政权其实已经名存实亡，地方州牧事实上都成了军阀，官职继承都采用父子相传，俨然独立王国。

刘表有四个儿子，长子刘琦和次子刘琮的继承人之争，闹了好几年，但不管怎么说，都不应该落到刘备头上。刘表自己的理由是，儿子们都不成器，荆州名将凋零，他们都承担不了大人，只有刘备有能力守得住荆州大业。

不过，刘表的这话很言不由衷，怎么听都像是对刘备的试探。

其一，刘表一直对次子刘琮疼爱有加，因此不惜牺牲法定继承人长子刘琦。可见刘表就不是个理性的人，感情用事。请问他凭什么对客居的刘备，产生那么大的好感，连最疼爱的儿子都要放在其次？

其二，荆州到底是谁的荆州？假如是个人的，就没有理由给刘备，假如是国家的，为何非要给刘备而不是曹操？曹操毕竟代表了朝廷，他的话就是汉献帝的圣旨，刘表凭什么不听从？把荆州给谁，才能利益最大化，这个结论很难得出吗？

其三，刘表对刘备的态度，怎么看都不是一条心。刘备在荆州期间，不断结交当地豪杰，这件事引得刘表很不高兴：

“荆州豪杰归先主者日益多，表疑其心，阴御之。”

刘表一直暗地里防着刘备！一句话点名了刘备在刘表心目中的地位：你就是一名走投无路的客，留你是让你为我服务的，不是让你反客为主！

所以，刘备在荆州，生活待遇不错，政治待遇很微妙，刘表给他布满了雷区！因而刘表病重期间的话，其实就是一种试探，假如你野心侧漏，我一定要干掉你，免得你将来生事！

这一招被刘备学会了，多年后，他躺在白帝城，也对诸葛亮说了相同的话。

政治因素：荆州豪族势力不站在刘备这一边，他坐不住

刘备对刘表的言不由衷看得很透，这还不是最主要的，老谋深算的刘备，早就看出了自己的另一大短板：荆州豪族势力不站在他这一边，即便刘表真心将荆州让给他，他也镇不住。

俗话说强龙不压地头蛇，荆州地盘豪族势力非常强大，当年刘表被任命为荆州刺史，他竟然被当地豪族阻隔，不得上任：

“初平元年，长沙太守孙坚杀荆州刺史王叡，诏书以表为蒯州刺史。时，江南宗贼大盛，又袁术阻兵屯鲁阳，表不能得至 。”

刘表依靠蒯氏和蔡氏家族的支持，用一场鸿门宴，诛杀了当地豪族五十五人，这才入主襄阳，又通过近二十年的经营，才将荆州、交州千里疆域控制在手。

地方豪族势力有个特点，他们通过联姻、师生关系、上下级关系等等，经年累月，形成复杂的利益关系网，外力势力根本无法渗透。刘表之所以能突破这层关系，就是由于他与蔡氏、蒯氏、诸葛氏、张氏、黄氏等家族，形成了利益链结构。

刘备没有这个条件！

一来他是河北涿郡人，不是荆州坐地户，两眼一抹黑。二来刘备的出身就是寒门士族，与东汉末年的豪门士族集团没有交集。事实上，豪门士族集团对寒门士族的立场是鄙视的，排斥的，寒门士族的出路只能依附豪门士族。

刘表要把荆州交给刘备的想法，实际上是非常有争议的。这句话来源于《魏书 · 英雄传》。我们暂且把二十四史《卫书》放一边。《英雄传》虽然是专门记录英雄的传记。但是到目前为止，关于题名的真实性、材料的真实性以及书写时间等问题还存在着诸多争议。所以刘表的荆州问题还有待于从另一个角度来看待。但即使在刘备进入荆州后，刘表对刘备的防备，我认为所谓的刘表使荆州不可能是真的。建安六年，刘备见袁绍败于曹操，于是弃袁绍而去荆州投奔刘表。刘表明显对刘备的做法很满意，对刘备很和蔼。但事实上，刘表根本没有重用刘备，而是把刘备安置在新的战场上，使刘备成为他的附庸。说白了，就是给刘备当炮灰。刘备在信浓一上任，刘备就开始追求荆州最优秀最聪明的人，于是荆州最优秀最聪明的人开始追随刘备的脚步。刘备的“野心”显然让刘表兴奋不已。于是刘表开始警惕刘备，甚至开始考虑削弱刘备。

所以刘表把荆州托付给刘备的想法是没有道理的。但如果说历史上曾有一次，刘表想把荆州托付给刘备。可是刘备为什么不拿走呢？不是刘备不接受，是刘备不敢。Jingzhou 的情况与徐州完全不同。徐州也是国家，刘备为什么接受徐州？因为徐州是陶渊明托付给刘备的。等到米朱和刘备谈起这件事的时候，陶潜已经死了。徐州的情况并不复杂。其中一派，朱密士，也是刘备控制徐州的坚定支持者。这证明刘备有能力控制徐州。但荆州就不一样了。首先，刘备不知道刘表到底在想什么。据记载，当刘表病入膏肓时，他准备把荆州托付给刘备。他对刘备说: “我儿子没有才华，荆州的将军们都一个接一个地枯萎了。我死后，由你接管荆州虽然刘备很高兴，但是他什么都不敢说。毕竟，他不知道刘表是不是在考验他。毕竟，刘表一直对刘备很警惕。刘备不敢相信，刘表的态度这么快就改变了。毕竟，刘表有个儿子。所以刘备只能说”你的儿子当然是聪明的，你必须安息”于是刘备离开了。别管刘表了。即使刘备知道刘表想和荆州做生意，刘备也不能接受。刘表的长子刘淇并不在意，但刘表的次子刘聪却在意。刘聪是荆州大王刘表和蔡的女儿。蔡在荆州势力很大，连刘表都怕他。刘表的将军蔡瑁，和他的侄子张云，都是她的兄弟，也就是说他们是刘聪的叔叔。蔡瑁和蔡懋怎么会允许刘备剥夺 jingzhou 的刘聪继承权呢？如果刘备听了刘表的劝告，刘备早就死了。这就是刘备不能忍受刘彪派荆州来的原因。

首先刘表并不是真心想要将荆州托付给刘备，再来刘备觉得凭自己目前的实力是吃不下这么大块肉的，接下荆州还会成为别人的目标，索性就先不要。当然他对荆州肯定是有兴趣的，不然后来也不会如此费尽心思。

话说刘备抵达荆州，刘表亲自到郊外迎接，以示敬意，并安排刘备的部队驻扎新野。刘表一直当刘备是烫手山芋，还得加倍警惕他在荆州的声望。不久后刘表安排刘备的部队搬迁到樊城。樊城位于襄阳以北，汉江对岸。这样一来刘备和他的军队一方面成为了刘表对付曹操的"防火墙"，另一方面也便于监视刘备，防止他背弃自己。

事实上刘表非常清楚，自己的能力和威望不足以压制刘备。虽然刘备这次名义上是来避难的，但是如果重用他的话，到时候刘备要篡位就麻烦了。

208年7月，曹操在稳定北方局势后开始向南进军，他的第一个目标是夺取荆州。因为荆州位于长江中游，只要占领这一地区，往上游可以拿下益州，往下游可以拿下扬州，然后完成统一大业。

随着曹军的临近，刘表病倒了，并于同年8月去世。刘表临死前把荆州托付给刘备，而刘备坚持不要，这是刘表的诡计。他晚年已经安排好了他的继任者，那就是二儿子刘琮。所以在他死后，刘琮是唯一的继承人。

但是刘表一直对刘备很警惕，害怕他死后刘琮无法压制刘备，所以他将荆州做诱饵，来试探刘备的心思，如果刘备真有这样的心思，恐怕刘表会把他带走。

不过刘备也是一根老油条，他也猜到了刘表的想法，最后并没有接受。

一

在东汉末年，曹操、袁绍、袁术、吕布、公孙瓒、马超等诸侯逐鹿中原，目的就是为了扩大自己的地盘。现在，对于刘备来说，拥有了一个可以荆州这一富饶之地的机会。但是，刘备却选择放弃了这个机会。

对此，《三国志·卷三十二·蜀书二·先主传第二》裴松之注引《魏书》中记载：或劝备宜从表言，备曰：“此人待我厚，今从其言，人必以我为薄，所不忍也。”

在刘表表示要把荆州让给刘备时，有人就劝刘备听从刘表的安排。但是，刘备回应道：刘表待我一向厚道，现在我趁机夺取荆州的话，无疑是薄情寡义了。进一步来说，在笔者看来，就仁义、厚道的刘备，显然不愿意平白无故地接受荆州。当时刘表已经病重，如果刘备接受的话，很可能会给人一种刘备趁火打劫甚至落井下石的感觉。在汉末三国时期，曹操拥有天时，孙权占据地利，如果刘备失去仁义的形象，也就失去了人和，从而更加难以和曹操、孙权等诸侯相抗衡了。

二

其次，在笔者看来，荆州牧刘表的临终想让刘备执掌荆州，并不是真心实意的。换而言之，刘表或许是在试探刘备。在不少历史学者看来，如果刘表真的想要把荆州让给刘备，那么，就应该首先削弱两个儿子的势力，不然的话，刘备即便答应，也不可能顺利执掌荆州的。

刘表的两个儿子刘琦、刘琮都牵涉到嗣子之争的问题上，其中，蔡氏之弟蔡瑁及其外甥张允亦得刘表信重，且又与刘琮相善，也即掌握荆州实权的文臣武将，很多支持刘琮即位，而刘备则和刘琦关系比较亲近，比如诸葛亮还建议刘琦主动请缨，代替战死的黄祖出任江夏太守。因此，在刘备临终前，两个儿子都具有继承荆州牧的实力，尤其是刘琮，更是因为其背后所在的蔡氏，得以在公元208年成功继承刘表官爵。

三

由此，非常明显的是，刘表应该不是真心要将荆州托付给刘备，更像是在试探刘备的态度。或者可以说，刘表这是在向刘备托孤，也即希望自己去世后，刘备可以辅佐刘琮，以此抗衡曹操、孙权等诸侯。与此相对应的是，在荆州牧刘表之前，徐州牧陶谦也曾表示要让位给刘备。

不过，陶谦的让位，显然就是真心实意的了。一方面，陶谦的两个儿子都没有在徐州掌握什么实权，另一方面，陶谦将让位给刘备的想法告诉了自己的手下，兴平元年（194年），陶谦病死，陈登主持由刘备继任徐州牧，倾心拥戴。但是，对于荆州牧刘表，这没有徐州牧陶谦这样的安排。所以，刘备显然看穿了这一点，于是顺势退让，而不是接受。

四

最后，当时的环境，刘备即便接受荆州牧一职，也难以守住荆州，更会成为曹操和孙权的集火目标。公元208年的时候，曹操已经平定河北，彻底解决了袁绍势力了。在此基础上，荆州自然成为曹操下一个进攻目标。和曹操多次交手的刘备，自然知道前者实力的强悍。另一方面，孙权的父亲孙坚，正是因为和刘表的手下作战，才阵亡的。因此，对于孙策、孙权，都将刘表视为自己的仇人，而且，江东和荆州相连，荆州也是江东孙氏的扩张目标。

在刘表去世后，如果刘备立即接受荆州牧一职，无疑会成为当时的众矢之的，也即不仅荆州内部存在反对刘备的势力，在荆州之外，曹操、孙权也会趁机攻打刘备。而这，将可能导致刘备势力在公元208年就走向灭亡了。综上，刘备没有接受荆州牧一职，是比较明智的选择。在此之后，刘备在诸葛亮、关羽、张飞、赵云等文臣武将的帮助，先联合东吴击败曹操，然后趁机在荆州攻城略地，这才有了西取益州，建立蜀汉的基础。