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明孝宗朱祐樘在位期间兢兢业业,为大明的中兴做出了贡献,他也得到后人的赞扬。弘治十一年(1499年),朱祐樘下旨召回一个太监,在朝堂之上引起轩然大波,朝廷群臣纷纷上谏阻止,当时的吏部员外张彩甚至愤而辞官。这是怎么回事呢?
汪直
朱祐樘想召回的这个太监是成化年间曾经权倾天下的大太监汪直。汪直在成化十三年时曾组建了西厂,西厂被赋予与锦衣卫、东厂一样的职能,即监察百官。对于朝廷官员来讲,肯定不希望被像西厂这样的组织盯着。因此朝廷官员纷纷向明宪宗朱见深弹劾西厂和汪直。后来,西厂被明宪宗朱见深撤除,汪直也于成化十九年(1483年)被贬到南京。时隔16年,朱祐樘突然召回汪直,朝廷群臣不知具体原因,难免担心朱祐樘会重用汪直,重启西厂,让西厂恢复监察百官的职能。
为什么朱祐樘突然召回汪直呢?各种历史资料并没有明确记载这点,我猜测与另外一个人物有关,即名将王越。
汪直
王越与汪直可谓是老搭档了,两人曾经共事三年多,在边境率军与建州女真、蒙古鞑靼各部交战,保卫大明边境的和平。汪直虽建立西厂,但在战场建功却是他的宿愿。成化十五年(1479年),汪直说服明宪宗,让他督战辽东,开启了他的战场生涯。成化十六年(1480年),蒙古鞑靼进入河套掳掠,明宪宗任命汪直监军,兵部尚书王越提督军务,保国公朱永为总兵前去御虏。此后的三年时间,汪直和王越率军于威宁海、黑石崖、延绥等地大败鞑靼军。后来,汪直和王越共同镇守大同,抵御鞑靼。汪直失宠被贬后,王越也因此受到牵连而被治罪,更被贬为民。
到了弘治十年(1497年),鞑靼势强,明朝边境不得安宁。吏部尚书屠滽向朱祐樘举荐了赋闲在家的王越。朱祐樘恢复了王越的原职,加封太子太保,总制甘、凉边务。当朱祐樘重用启用王越之时,或许他想到了王越的黄金搭档汪直,此时的汪直正在南京养老。
汪直
《明史》记载,汪直是因万贵妃的关系被提拔并重用,而万贵妃又曾涉嫌毒杀朱祐樘和他的母亲纪淑妃。这些记载难免让人觉得朱祐樘与汪直、万贵妃应该仇深似海。实际上并非如此,朱祐樘刚当上皇帝时,曾有大臣上奏请求治万贵妃家人的罪,朱祐樘一口回绝。如果万贵妃真的曾毒杀朱祐樘和他的母亲纪淑妃,就算朱祐樘是仁义之君,也不可能放过万贵妃及其家人。朱祐樘的做法已经足以证明《明史》的记载并不可靠。
对于汪直,不管是朱见深还是朱祐樘都对他百般维护。汪直被贬到南京的原因大体上是因为他长期远离朱见深,感情淡了,被朝中群臣攻击时,朱见深不愿意为遮风挡雨。但他被贬时是有官职在身的,其实相当于提前在南京养老。当时很多朝廷官员并不满足于这种处理方式,纷纷上奏朱见深,要求追加处罚汪直,朱见深却以已经处罚为由拒绝了。这表明朱见深虽疏远汪直,仍感念汪直过去对他的功绩,汪直也因此得以全身而退。与明朝诸如王振、魏忠贤、刘谨等其他专权的宦官相比,汪直的下场已经很不错了。
万贵妃
事实上,朱祐樘刚继位时,南京户部员外郎周从时也曾上奏说应追究前朝遗奸汪直的罪责。朱祐樘不仅对此置之不理,反而以奏疏格式不对为由将周从时下狱了。朱祐樘以这么奇葩的理由治朝廷官员的罪,就表明他对朝廷官员事隔多年仍紧抓汪直的罪而感到很不满,也体现了他对汪直的维护。汪直年纪轻轻就权倾朝野,又掌管西厂利器,为朝廷群臣忌惮,这是正常的。朱祐樘是皇帝,他深知汪直是为皇家做事,为皇家得罪群臣,况且汪直有功于社稷,朱祐樘是明事理之人,自然也袒护汪直。
明代权阉极多,但在各类凶神恶煞的“权阉”里,西厂创始人汪直,却是“画风”非常清奇的一位。
首先是他的身份极特殊,明代但凡名号响亮的太监,出身各种各样,穷苦人罪犯流氓无赖都有,却没有一个比他特殊:大藤峡战役里的战俘。而且他作为战俘入宫时,还只是个幼童。结果不到九年的时间,就平步青云,成为皇宫里的重量级太监。虽然他的出生年不详,但以明代官员的奏折看,汪直入宫时只有六七岁,提督西厂时也不过十五六岁。如此“奋斗速度”,整个明代简直独一号!
其次就是他的能力性格,堪称非常奇葩。汪直能够以这么快的速度提升,公认的原因是因为得到了万贵妃的宠信。但明宪宗朱见深虽说懒,却也是一位极有用人眼光的帝王。以他选拔文官的水准就知道,这位皇帝用人,不会只用马屁精。而汪直的干练能力,却是一出场就亮眼,先作为心腹宦官,侦查京城的动向,情报工作抓的十分精准。虽然祸害百姓的事没有少干,却把明宪宗哄的心花怒放,这才有了西厂的壮大。、
而且单以业务范围说,作为新兴情报机构的西厂,能够迅速压倒老牌的东厂,这就不止靠了皇帝的信任,更重要的是远远压倒西厂的情报成就。仅以此事说,十五六岁的汪直,堪称权力天才。
更叫其他宦官服气的,却还是汪直卓越的军事能力。抓西厂抓的天怒人怨后,汪直一度到边境去带兵,结果出手就又惊了四方,著名的威宁海子大捷,一战打的鞑靼骑兵嗷嗷北逃,昔日狼烟四起的明朝边境,一度被他打的太太平平。只此一条说,他的得宠,确实是硬本事。
尤其叫好些文官都自叹不如的,却还有汪直的真性情,汪直为人残暴不假,坏事也做了一箩筐,但也有时候,他也敬重有本事的人。他能够打出威宁海子大捷,就是靠了与名将王越的通力合作。他外出作威作福时,直臣秦竑愤然弹劾他,但回京后的汪直,哪怕知道秦竑向他开火,却依然向明宪宗极力推荐秦竑,称赞秦竑的忠勇风骨。这个做事狠辣的太监,确实也有可爱的一面。
当然,也因为他的有权任性,汪直最终还是得罪一大片,成化十三年得宠,成化二十年就贬到南京,之后就淡出权力中心。可以说起的快落的也快。不过参考一下,明代宦官界你死我活的斗争,曾呼风唤雨的汪直,却能全身而退,也算结局不易。
锦衣卫和东厂同属皇帝的亲卫机构,其职能相似,都是监察百官、巡查缉捕。不同的是两个组织在人员结构不同,锦衣卫以朝廷官吏为主,东厂以宦官为主,两个组织也形成相互制约。锦衣卫和东厂能让人闻之丧胆,是因为这两个组织被皇帝分配了极大的权力,并肆意滥用职权,在巡查的过程中使用了极度残忍的酷刑。
不过,在明朝成化年间,明宪宗朱见深曾经组建了比锦衣卫和东厂更恐怕的组织,那就是西厂。奇怪的是,西厂的建立与京城夜晚出现的妖狐有关。
正史中关于妖狐夜出的记载非常简单,但在野史中,妖狐夜出被赋予了更神秘的色彩。据说一个商人回家之时带回一个带着面纱的美女,听说长得十分漂亮。第二天,这个商人家中的人全都死了,连家中的动物,包括狗、鱼等也都死了,所有死去的人和动物的身上都没有任何伤痕,而那个美女却无影无踪。几天之后,谣言四起,京城流传有妖狐夜出作怪,顿时人心惶惶。
明宪宗朱见深深感忧虑,派出锦衣卫和东厂进行调查,却一无所获。正在此时,皇宫之中也出现了奇怪的事情,据说很多人都在皇宫中看到了奇怪的黑影。古人迷信,认为这是不祥之兆,于是请来道士做法,这个道士叫李子龙。李子龙进宫之后,行动诡异,被锦衣卫侦查出他有不良企图,于是把李子龙给抓捕了。
《明史》 :成化十二年,黑眚见宫中,妖人李子龙以符术结太监韦舍私入大内,事发,伏诛。现代的一些文学影视作品和历史爱好者发挥了充分的想象力,将妖狐夜出和妖道李子龙牵扯到一起,说李子龙散布妖狐夜出的谣言,借机进入皇宫,发动一场针对明宪宗朱见深的巨大阴谋。其实从历史的角度上看,因史料简单,没办法判断妖狐夜出和李子龙有没有直接的关联。
妖狐夜出应该只是个流传市井的谣言,当时也没有发生过什么商人全家被杀的命案,只是锦衣卫和东厂都没有查到谣言的源头,也没办法制止谣言,造成京城百姓恐慌。李子龙在入宫之前就是个有名的道士,与朝廷中一些官员也有来往,他是与宫中太监结交,才得以入宫,至于他究竟有什么企图现在也不得而知了。
事实上,这两件事在发生的时间上也存在不确定性。妖道李子龙事件是明确发生在成化十二年,但妖狐夜出发生的时候可能是成化十二年(1476年)末或成化十三年(1477年)初,也就是说可能先出现妖道李子龙事件,然后再出现妖狐夜出。那么,李子龙借制造妖狐夜出的谣言入宫的说法就不确切了。
但不管怎么样,这两件事发生之后,明宪宗朱见深深感大明的侦刺力量的不足,他对自己的安全都感到难以放心。本来,锦衣卫和东厂的职责就是监察整个大明的,负责侦查情报,保卫皇帝的安全,但在妖狐夜出和妖道李子龙这两件事中的表现却不尽人意。其表现在几点:
1.李子龙是勾结太监才得以入宫的,宫中出现不祥的黑影估计也是太监所为。太监恰恰是东厂的重要组成人员,这就表明这事东厂有着不可推卸的责任,东厂内部已经不干净,被一些不法之徒渗透。
东厂在明英宗正统年间曾有很大的权势,但土木堡之役后,东厂被大力打压,权势不再,多年来一直没有得到恢复。到了成化年间,东厂逐渐被边缘化。当时东厂的厂公是尚铭,此人在历史史料中的记载很少,他曾收集京城富户的隐私用于敲诈勒索。在任职东厂厂公期间,尚铭并没有出色的表现,表明尚铭能力一般。对于东厂当时的状况,尚铭已无能为力。
东厂内部出了问题,即便换掉尚铭这个厂公,新任厂公如果没有雷霆的手段,也很难解决东厂现有的问题。所以,更换尚铭的话,厂公的人选就成了朱见深的烦恼。
2.锦衣卫虽侦破妖道李子龙事件,却对妖狐夜出之事束手无策,让朱见深很不满。锦衣卫的指挥使是万通,此人是朱见深最宠幸的妃子万贵妃的弟弟,靠万贵妃的关系才得以当上锦衣卫指挥使,才能却很一般。虽然锦衣卫的表现让朱见深不满意,但以朱见深专宠万贵妃的情况来看,朱见深也不可能撤掉万通这个锦衣卫指挥使。
锦衣卫和东厂作为皇帝的耳目,表现不尽人意,这让朱见深觉得他自己就是个聋子,对外界的信息一无所知。朱见深又想加强明朝的情报侦探能力,他把眼光投向了当时还是个小太监的汪直。朱见深突发奇想,竟让汪直挑选几个人,乔装打扮,出宫侦察。汪直为人机灵,真的打探到很多民间的消息,并告诉朱见深。朱见深大感兴趣,认为这些信息很有价值,于是让汪直继续出宫侦探民间动向。当汪直的侦探范围扩大的时候,这种三五个人乔装打扮的侦查显然满足不了朱见深的要求。朱见深经过深思熟虑,成立了一个新的组织,行使锦衣卫和东厂的部分职权,这就是西厂。成化十三年(1477年)春,西厂正式成立,首任领导就是汪直,其人员则从锦衣卫和东厂中挑选。
谷应泰《明史纪事本末》记载:纵直出入,分命诸校,广刺督责,大政小事,方言巷语,悉采以闻。从《明史纪事本末》中的记载可以看出,朱见深对西厂的最初要求是以侦探情报为主,但范围很广,大到朝廷政事,小到街头小情报,都要侦探。也就是说,不管是什么样的情报,西厂都可以侦探,这就给了汪直极大的权力。
汪直是成化三年(1467年)以幼童身份被俘进宫的,估算在成化十三年(1477年)时年纪不会超过20岁,年纪不大,为人却很精明,他明白要让朱见深满意,他必须做到几点:1.情报要有数量;2.要有大情报。3.与谋反有关的情报。西厂在全国布有情报网,专门侦探朝廷各大官员,如有怀疑的,就加以逮捕,构置大案。经过西厂5个月对朝廷官员的侦探,朝堂上下人心惶惶。成化十三年(1477年)五月,内阁诸臣联合上书朱见深,列数汪直和罪状,要求撤除西厂。朱见深看到事情闹大,只能采纳了这个建议,将西厂撤除。
西厂作为皇帝的耳目,监察朝廷官员,自然会引起朝廷官员的不满,遭到朝廷官员的弹劾是理所当然的。朱见深作为皇帝,却希望有个专门的部门来行使监察百官的职权,西厂的建立恰恰解决了这个问题。所以朱见深虽撤除西厂,却并不甘心,他对汪直并没有处罚,就足以证明这一点。由此可见,西厂已经取代锦衣卫和东厂,成了皇帝制约朝廷文臣的工具。
一个月以后,朱见深又找理由恢复西厂,仍汪直由执掌。复出后的汪直,自然心中明白朱见深的意图。有皇帝撑腰,汪直更是肆无忌惮。西厂的权势也超过锦衣卫和东厂,汪直更是权势滔天。直到成化十九年,汪直失势,内阁首辅万安趁机再建议撤除西厂,西厂才在真正意义上被撤除。
《明史》:会直数出边监军,大学士万安乃言:“太宗建北京,命锦衣官校缉访,犹恐外官徇情,故设东厂,令内臣提督,行五六十年,事有定规。往者妖狐夜出,人心惊惶,感劳圣虑,添设西厂,特命直督缉,用戒不虞,所以权一时之宜,慰安人心也。向所纷扰,臣不赘言。今直镇大同,京城众口一辞,皆以革去西厂为便。伏望圣恩特旨革罢,官校悉回原卫,宗社幸甚。”帝从之。
西厂的建立,源于妖狐夜出和妖道李子龙事件,锦衣卫和东厂两大组织的无能,也给了西厂得以发展的机会。虽然西厂存在时间不长,却对明朝产生了深远的影响。
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