China 能不能恢复古称「塞里斯」（Seres）

中国（China）的由来：由于在英文中,中国和陶瓷都是同一个词汇（china）,因此,很多人认为西方文字中,“中国”这个词就是来源于“陶瓷”.这种说法很普遍,几乎成为不假思索的定论.有人还考证说,当年景德镇旁边有个地名就是类似“china”的发音,所以,这个地名成为陶瓷的代名词,进一步成为中国的代名词.我只能说,这是一个愿望良好的误会.西方对中国的了解,很长时间里,就像中国对西方的了解一样,都是非常模糊的.在有文字记载的早期历史中,西方对中国的称呼都与丝绸有关,而与陶瓷无关.希腊马其顿国王亚历山大大帝东征时,甚至还不知道中国的存在.当时他们知道在很远的东方,有一个生产“丝绸”的国家,当时被称为“塞里斯国”（seres）.亚历山大大帝到达阿富汗后,面对向东而去的万重雪山,终于失去了勇气,掉头南下,前往印度.东西方在那个时候,失去了一次可能的直接交流机会,双方都只存在于各自的想象之中.有一点是确定的,西方对中国最初的了解完全来自丝绸,西方关于“塞里斯国”的所有描述,都与丝绸有关.但是,当时西方对于“塞里斯国”的丝绸描述也都是错误的.公元前37年,罗马著名的诗人维吉尔在《农事诗》中,提到了生产丝绸的“塞里斯国”,他认为丝绸的丝是产于一种长着柔软绒毛的树.罗马另一位著名的诗人贺拉斯也歌颂了丝绸的柔软和精细.在那个模糊不清的年代,西方对于丝绸的故乡,有很多道听途说、以讹传讹的想象,例如,认为“塞里斯国”的人可以活到140岁,200岁,甚至还有人说寿命长达300岁.他们只知道“塞里斯国”是在比印度更远的东方.现在西方对中国所用的“支那”这个称呼,最早出现在公元1世纪以后.公元1世纪中叶,一本用希腊文写成的《厄立特里亚海航行记》首次提到了“支那”这个名字.这本书的作者不详.在这本书里,专门提到了“支那人”（thinae）,并且明确说到,丝绸就是从这里来的.所谓“厄立特里亚海”大致是指今天的印度洋.这本书中所介绍的“支那”与西方以前的介绍不同,它是第一次记述从海路到达“支那”,而以前的介绍都是从陆地前往“塞里斯国”.但是,不管是从陆地还是从海路,最终的目的地都是丝绸的故乡.《厄立特里亚海航行记》一书的作者描绘的这条到达“支那”的航线时,并不十分详细,因此,研究者认为,作者很可能是从别人那里听来的,而非自己真实的航海经历.这个西方历史上第一次出现的“支那”,与瓷器毫无关系,只与丝绸有关.曾经有人对“新浪”的英文名字“sina”提出批评,认为这个词代表“支那”,是一个侮辱性的词汇.这种意见说对了一部分,“sina”的确代表“支那”,但是在这个词汇产生的时候,以及在产生以后的很长时间里,丝毫没有侮辱的色彩.“sina”这个称呼产生于公元2世纪,当时西方世界“地心说”的创始人托勒密,绘制了一份世界地图.在这份地图上,就有“支那”,写为“sina”或“thina”.托勒密的这份地图造成一个很有意思的局面,从那以后,西方长期以来都认为有两个“中国”,一个是陆地可以到达的“塞里斯国”,另一个是海路才能到达的“支那”,虽然这两个地方都出产丝绸,但是,在当时西方的地理观念里,无法想象这两个地方都在同一块欧亚大陆上.元朝的时候,马可波罗来到中国,他也认为自己到达的是“支那”,而非“塞里斯国”.这个误会一直到利玛窦来中国以后才消除.那么,公元2世纪时,托勒密地图上的“支那”是否与陶瓷有关呢?应该说是没有关系的.首先,托勒密的“sina”是出产丝绸的地方,我们甚至可以从发音上找到痕迹.其次,公元2世纪时,中国的历史处于东汉时期.专家认为,那个时候,瓷器在中国刚刚诞生,在此之前都属于陶器,现在中国能够发现的汉代瓷器也不很多.因此,即使那时有人从海外来到中国,被吸引的应该是丝绸,而不会是陶瓷.第三,托勒密关于“sina”的描述应该是借助更早以前的历史纪录,而不会是公元2世纪的现实经历.第四,关于中国陶瓷正式形成的年代,在中国也有不同的意见,《中国工艺美术大辞典》甚至认为中国的瓷器诞生于晋代.总而言之,西方文字中最早出现的“支那”与陶瓷没什么关系.至于现在英文中的“china”一词,产生很晚.由于英文是从拉丁文演化出来的,因此,英文“china”这个词源头应该是“sina”,而非英文自己的创造词汇.严格来说,“支那”这个称呼早于陶瓷的出现,先有“支那”,后有陶瓷,因此,如果说这两个词后来变成同一个词,那也是“陶瓷”靠向了“支那”,而非“支那”因陶瓷而得名.“支那”这个名字更合适的解释,应该是来自丝绸.

如今各个朝代的英文名规范如下：
Tang Dynasty
Ming Dynasy
...
在dynasty前加某朝的拼音
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关于“中国”（"China"）的称号：
http://www.myseres.com/html/NewsView.asp?ID=41
http://www.myseres.com/html/NewsView.asp?ID=74
http://www.myseres.com/html/NewsView.asp?ID=43

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历史上对中国或中国人的称谓有：

1. Seres(丝国)：也称塞里斯，古希腊和罗马对中国西北地区及其居民的称呼，意思是“丝的”或者“丝来的地方”。长久以来，我国一直是世界上唯一能够造轻柔美丽丝绸的国家。汉代通过陆上丝绸之路和海上丝绸之路，向世界各国大量输出丝绸。有本西方史书记载，罗马共和国末期的凯撒大帝穿着中国丝绸袍子去看戏，引起了剧场的轰动，被认为是空前豪华的衣裳。

2. China：中国的英文名是China，陶瓷在英文中也是china。有一种说法是，十八世纪以前，中国昌南镇（今景德镇）的精美瓷器在欧洲很受欢迎。人们以能获得一件昌南镇瓷器为荣。就这样欧洲人就以“昌南”作为瓷器（china）和生产瓷器的“中国”（China）的代称，久而久之，欧洲人就把昌南的本意忘了，只记得它是“瓷器”，即“中国”。

3. Chink(清国人)：源于清朝的“Ching ”，在英文的俚语中也是中国人的意思，但带有贬义的味道。因为，中国在清末时是最受人欺负的国家，而中国人在外国人眼中也成了清国奴。

4. Chinoiserie(中国风)：法语中的一个词，指18世纪中期非常流行的一种艺术风格。这种风格就是很多设计师和工匠大量采用中国题材，如中国服饰、龙、宝塔，结合艺术家想象创造出新形象。后来演化的意思较多，有古怪的，吹毛求疵的，繁琐；中国风格，中国工艺品；也有中国的，中国人的意思。

5. Chinees(西内逊)：“西内逊”是荷兰语中专指华人的词，也含着对中国的贬义，这是由于那时中国的老弱、保守、落后。现在“西内逊”这个词的意义已仅有两个意思，一是指“到中国餐馆里去吃饭”，二指“中国人”。

6.（掌柜）：韩国有种说法，19世纪初华侨到朝鲜之后，当地人曾用“掌柜”一词来代表中国，意思是中国人精于做生意，精于算计，也称中国人是“守财奴”，认为中国人挣钱不花。这个词在韩语中有些贬义，现已几乎不用。

7. Nuoc Tau(船国)：越南民间有种说法，将中国说成是“船国”，将在越南居住的华人称为“三船”，大概意思是指中国人是坐船来越南的，而且中国的船舶制造业让越南人羡慕。

8．Blue-Ant（蓝蚂蚁）：上世纪三四十年代在广大解放区流行“列宁装”、解放装。文革时期的服装，以军装和蓝、黑、灰、黄的单色调为主流，这种抹杀个性的政治化服装时尚被推向了极至。一时间，中国人的着装被外国人讥称为千篇一律的“蓝蚂蚁”、“灰蚂蚁”。

9. 古代印度、希腊、罗马等国人，尊称中国为Cin/Cina、Thin、Sinae，许多古代发达国家几乎都用与之音近的名词来称呼中国，中文译音为：支那、脂那、至那、希尼、震旦等。这些都是“秦”字的外文对应，或以为从“丝绸”的“丝”读音而来，也有人认为源出“瓷器(china)”或闽南话的“茶”。

10. Китай：俄罗斯、东欧各国还把中国叫做“其塔伊”，其实这是“契丹”一词演化而来的。因为俄罗斯和其他斯拉夫民族可能最先与中国北方的草原骄子“契丹”人发生接触和联系 ，就误认为“契丹”人就是“汉族”人，把“契丹国”（辽朝）看作是中国的全部。于是“契丹”就演变成一个泛指中国的地域专用名词了。因此把中国叫做“契丹”，一直延续至今。

11. Taugast：“Taugast”的语源，经考证，是鲜卑族“拓跋”的古音“tak_buat”演变而来的。因为魏晋时期，鲜卑人拓跋氏比较强大，经过血与火的较量，结束了华北“五胡十六国”长期混战、分裂的局面，拓跋氏的杰出代表人物拓跋珪建立“拓跋大魏国”，统一了中国北方长达近二百年之久，这个强大的中原政权，还统一了西域，推行郡县制，并在西域维持稳定统治也有近百年的历史，这个西达中亚，东至海滨 ，南距江淮，北尽漠北的疆域庞大的“拓跋大帝国”，在中国历史上具有重要的地位，它给西北和漠北各少数民族留下了深刻的记忆，在中亚一带也产生了深远的影响，即使后来隋唐两个强大的统一的中央汉族王朝，不论在血统上还是在政治上，也都与这个鲜卑拓跋大帝国有着密切的联系（隋文帝的皇后独孤氏和唐高祖李渊的母亲是亲姐妹，都是鲜卑化的匈奴人；李世民之母窦氏原姓鲜卑纥豆陵氏；唐高宗之母长孙氏，其祖先是鲜卑拓跋氏。杨、李两皇族都有鲜卑胡人的血统）。所以与拓跋魏有联系的各少数民族就把“拓跋氏”作为中国北方政权（也是当时的中原政权）的代称了，后来逐渐变为全中国的称呼 。经过追根求源，“桃花石”与“拓跋氏”，是同一名词的两个不同汉语译音。后来新疆和中亚等地区的古代王国或后来学者翻译为“Taugast”,“Tabgatch”,“Tabghaj”,“Tamgadi”等,可译为“陶加斯”、“汤姆格及”、“桃格司”、“桃哈斯”和“桃花石”等。

国际上：叫中国是自己叫的，用英语说就是：china 即：昌南，昌南镇是中国历史上的瓷器之乡。
中国在历史上是一个泛指，如同：山东 今是：省名；而古时候是：崤山以东的广大区域 古代时候都是称朝代名，他们是按照国号来的

在秦朝时候 叫秦朝 在宋朝叫宋朝 唐朝叫唐朝
在清朝的时候叫大清国在孙中山时期叫民国

现在叫中华人民共和国 简称：中国，这才在现在社会上被广泛认可的！

是按照国号来的

在秦朝时候 所谓的中国 叫秦 在宋朝叫宋 唐朝叫唐

在孙中山时期叫中华民国

现在叫中华人民共和国

自秦以来，外国人称中国为“支那”。
“支那”本来是外国人对中国人的称呼，中国人一般不用。由于近代日本称中国为支那，人们便感到是一种蔑称。其实它的本源是英文china的音译。china又一译意为瓷器，有人便以为是以瓷器(china)作为中国的代称。据英文《韦氏大辞典》诠释，瓷器(china)一词来源于支那(chi—na)。由此可见，在西方先有中国之名，后有瓷器之称。

“文那”
“文那”一词，最早见于印度古诗《摩河婆罗》中，是古代印度人加给中国的一种尊称，包含着对中国和中国人民的一种友好感情。

“中国”一词的由来
“中国”一词的最早出现；是在《诗经》中。如《大雅·民芳》“惠此中国”。但《诗经》中的此类“中国”实为“国中”之例，毕竟还算不得是真正指称国家的“中国”的出现。作为指称国家的“中国”一词，在战国诸子书中已屡见不鲜了。如：《孟子·滕文公上》云：“陈良、楚产地，悦周公仲尼之道，北学于中国”，又“兽蹄鸟迹之道，交于中国”；《庄子·田子方》：“中国之君子，明乎礼义而陋于知人心”；……这些都说明：上古之所谓“中国”者，即指后世之“中原”也。但又有不同于“中原”的地方，即地域不及后世中原之广，而相当于今山西、山东、河南、河北一带。

为什么我们的古人把这一带地区称作“中国”呢?
这一带地区的四周分布着夷、翟、戎、蛮诸族及其所建国，而将这一带包围在中间，故称这一带地区及所建国家为“中国”。

不是的 各个朝代的不一样

新中国成立后

中国（China）的由来：
由于在英文中，中国和陶瓷都是同一个词汇（china），因此，很多人认为西方文字中，“中国”这个词就是来源于“陶瓷”。这种说法很普遍，几乎成为不假思索的定论。有人还考证说，当年景德镇的古名就叫昌南，就是类似“china”的发音，所以，这个地名成为陶瓷的代名词，进一步成为中国的代名词。我只能说，这是一个愿望良好的误会。 西方对中国的了解，很长时间里，就像中国对西方的了解一样，都是非常模糊的。在有文字记载的早期历史中，西方对中国的称呼都与丝绸有关，而与陶瓷无关。希腊马其顿国王亚历山大大帝东征时，甚至还不知道中国的存在。当时他们知道在很远的东方，有一个生产“丝绸”的国家，当时被称为“塞里斯国”（seres）。亚历山大大帝到达阿富汗后，面对向东而去的万重雪山，终于失去了勇气，掉头南下，前往印度。东西方在那个时候，失去了一次可能的直接交流机会，双方都只存在于各自的想象之中。
有一点是确定的，西方对中国最初的了解完全来自丝绸，西方关于“塞里斯国”的所有描述，都与丝绸有关。但是，当时西方对于“塞里斯国”的丝绸描述也都是错误的。公元前37年，罗马著名的诗人维吉尔在《农事诗》中，提到了生产丝绸的“塞里斯国”，他认为丝绸的丝是产于一种长着柔软绒毛的树。罗马另一位著名的诗人贺拉斯也歌颂了丝绸的柔软和精细。在那个模糊不清的年代，西方对于丝绸的故乡，有很多道听途说、以讹传讹的想象，例如，认为“塞里斯国”的人可以活到140岁，200岁，甚至还有人说寿命长达300岁。他们只知道“塞里斯国”是在比印度更远的东方。 现在西方对中国所用的“支那”这个称呼，最早出现在公元1世纪以后。公元1世纪中叶，一本用希腊文写成的《厄立特里亚海航行记》首次提到了“支那”这个名字。这本书的作者不详。在这本书里，专门提到了“支那人”（thinae），并且明确说到，丝绸就是从这里来的。所谓“厄立特里亚海”大致是指今天的印度洋。这本书中所介绍的“支那”与西方以前的介绍不同，它是第一次记述从海路到达“支那”，而以前的介绍都是从陆地前往“塞里斯国”。
但是，不管是从陆地还是从海路，最终的目的地都是丝绸的故乡。《厄立特里亚海航行记》一书的作者描绘的这条到达“支那”的航线时，并不十分详细，因此，研究者认为，作者很可能是从别人那里听来的，而非自己真实的航海经历。这个西方历史上第一次出现的“支那”，与瓷器毫无关系，只与丝绸有关。 曾经有人对“新浪”的英文名字“sina”提出批评，认为这个词代表“支那”，是一个侮辱性的词汇。这种意见说对了一部分，“sina”的确代表“支那”，但是在这个词汇产生的时候，以及在产生以后的很长时间里，丝毫没有侮辱的色彩。“sina”这个称呼产生于公元2世纪，当时西方世界“地心说”的创始人托勒密，绘制了一份世界地图。在这份地图上，就有“支那”，写为“sina”或“thina”。 托勒密的这份地图造成一个很有意思的局面，从那以后，西方长期以来都认为有两个“中国”，一个是陆地可以到达的“塞里斯国”，另一个是海路才能到达的“支那”，虽然这两个地方都出产丝绸，但是，在当时西方的地理观念里，无法想象这两个地方都在同一块欧亚大陆上。元朝的时候，马可波罗来到中国，他也认为自己到达的是“支那”，而非“塞里斯国”。
这个误会一直到利玛窦来中国以后才消除。 那么，公元2世纪时，托勒密地图上的“支那”是否与陶瓷有关呢？应该说是没有关系的。首先，托勒密的“sina”是出产丝绸的地方，我们甚至可以从发音上找到痕迹。其次，公元2世纪时，中国的历史处于东汉时期。专家认为，那个时候，瓷器在中国刚刚诞生，在此之前都属于陶器，现在中国能够发现的汉代瓷器也不很多。因此，即使那时有人从海外来到中国，被吸引的应该是丝绸，而不会是陶瓷。第三，托勒密关于“sina”的描述应该是借助更早以前的历史纪录，而不会是公元2世纪的现实经历。第四，关于中国陶瓷正式形成的年代，在中国也有不同的意见，《中国工艺美术大辞典》甚至认为中国的瓷器诞生于晋代。总而言之，西方文字中最早出现的“支那”与陶瓷没什么关系。 至于现在英文中的“china”一词，产生很晚。由于英文是从拉丁文演化出来的，因此，英文“china”这个词源头应该是“sina”，而非英文自己的创造词汇。严格来说，“支那”这个称呼早于陶瓷的出现，先有“支那”，后有陶瓷，因此，如果说这两个词后来变成同一个词，那也是“陶瓷”靠向了“支那”，而非“支那”因陶瓷而得名。“支那”这个名字更合适的解释，应该是来自丝绸。
摘自百度百科http://baike.baidu.com/view/4806.htm

中国的瓷器贩运至欧洲，在意大利靠岸，当时意大利正在上演一出歌剧名为《雪拉同》大受欢迎，意大利人见到中国瓷器，非常惊奇，就以该歌剧名字命名瓷器，所以瓷器也是china，后因仅中国才有瓷器，欧洲也用瓷器指代中国，所以china最早的意思并非污蔑中国人

你问了两次了.
我也回答不了,这个题目有点难度.
据我所知,中国黄河流域最发达,这片土地就被认为是地的中心,因此,自称中原。大概在周朝，把所统治的地方分为九个州，因此，这片土地又叫九州。
对其周围的地区，则大多按其民族的称呼称之：南蛮、北狄、东夷、西戎。

外国对中国的了解大概从佛教传入开始，公元一世纪初，《马可波罗游纪》是一个重要环节。而中国最有名的丝绸和瓷器。china就成了中国这片广大土地的代名词。

西方进入资本主义时期，欧洲的势力在世界上最强大，他们的看法就代表着全世界的看法，他们把世界分为东方和西方，他们是西方。而东方又分为近东、中东和远东。依次从捷克斯洛伐克、土耳其到中国和日本。

而在日本强大后，则对中国及泰国等地区称“支那”（sina，也是新浪网的名字），带有很强烈的蔑视性。

长期困扰学界的一个难题是：世界相当多的国家，特别是古代西方对于中国的称名“支那（China）”是从何而来的？它与西方接触中国的历史有什么关系？这是一个有重要现实意义的研究，因为历史并不是过去，在一定意义上正如西方史学家克罗齐所说，一切历史都是当代史。而国家名称则是其历史符号，它所指与能指都与这个国家的历史直接相关。直到近年，关于“支那”一次的争论仍然狠激烈，当有人使用“支那”来称呼中国人时，海内外华人都对于它是不是有贬低中国人的含义十分官关注，这方面的争论一直不断。

因此辨明这一名称的来源时十分重要的。

笔者认为，以往研究这一问题的主要是根据零星片断的史料，没有古代语言史上的相关资料证明，没有能从西方与中国交往历史过程来考虑，特别史脱离开东西方文化交流背景――其中相当重要的是举世闻名的丝绸之路这一东西方文化交流的重要历史进程――所以研究中往往吉光片羽、不成系统。

在这种研究方式中，没有考虑道虽然同样是欧洲国家，但由于与丝绸贸易的关系不同，与中国交往的历史时代不同，所以对中国有不同的称名。也就是说，在中西称名的历史演变中，要同时考虑历史接触与语言系统等不同因素产生的影响。

最明显的一个特点就是，欧洲重要语言系统中，斯拉夫语系与印欧语系对于中国的称名是完全不同的。俄国人称中国人为Китай“契丹”（Khitan）。这是由于俄国人把中国人与其担任混在一起。中国人与契丹人在同属于黄色人中。契丹人较早与罗斯人发生交往，据《多桑蒙古史》记载，契丹是10世纪之初行其余中国辽东之北的民族，先居住在鞑靼地方，然后占据了中国北方土地，公元1125年，北女真人所灭。虽然契丹人存在的时间并不太长，但这一段时间恰好是古代罗斯人建立起自己的公国的时代，根据俄国著名史诗《伊戈尔远征记》等记载，这一时期是古代基辅公国等斯拉夫国家兴起的时代。而中国与黑海地区的斯拉夫人的交往从古代起就受到北方游牧民族的阻碍，以后斯拉夫人东迁，来到伏尔加河流域与亚欧草原上，与中国直接交往相对更少。罗斯人最早接触的是契丹人，也就把中国人看作是契丹民族。在这种历史接触中，是斯拉夫语言使得中国民称固定为“契丹”的读音，而没有采用“支那”的读音。也就是说，由于历史原因，斯拉夫民族在中国与西方民族的丝绸贸易中距离较远，而没有以丝绸之国来称呼中国。

称中国为China的古代民族则是印度人与欧洲人，所以“支那”（China）包括“印度支那”一类称呼实际上来自两个方向，一个是欧洲，一个是印度，学者们根据历史接触来研究，往往不能确定其来源方向之间的关系。但是，这两个语系在19事迹之后北欧洲的比较语言学家发现是属于同一语系，这就为中国之名的历史索解提供了关键的条件。无论是古代印度还是希腊，都处于中国古代丝绸之路上，因此考察中国称名这一问题宜从中国与西方丝绸贸易这一总体思维来研究。作为一种有影响的大国的历史称名不是某个个别国家民族所能决定的，它只是一种历史过程的产物。这是我们考察的主要出发点。 http://www.intlshop.com

目前关于中国“支那”读音的称名中，有一下主要的看法。

其一，中国秦朝说。认为中国称名China来自“秦”的发音，这是一种流行广、拥护者多的说法。发过学着鲍狄埃（M·Pauthier）等人提出此种见解。他认为支那称名起于梵语，而梵语中支那是因为中国古代秦朝而得名，所以称中国为“秦”（Sin、Chin），而China后的a是葡萄牙人加上的。这种说法后来得到了发国汉学家伯希和的支持，伯希和认为：

一方面是西方世界用Sinoe来指中国，用“塞里斯”来（此处可能烧了一个“指”字――笔者注）丝（serm这是用以指“丝”的一个中文词的古代形式），用Tobgatch（桃花石）拓跋氏；另一方面是中国用“拂林”来指罗马，用“犁干”来指亚历山大城（Alexandrie），用“安都”来指安条克（Antioche），用“汜复”来指比凯『Bambyke*，不是幼发拉底河上的赫埃罗波利斯（Hieropolis*）』，用“罐潜”来指花刺子模（Klwarism*）。

（【法】伯希和等著，耿升译：《伯希和西域探险记》，云南人民出版社，2001年版。伯希和的《支那名称指起源》发表于《通报》1912年）

按伯希和的看法，西方的中国称名中，中国与“塞里斯”是分开的。中国从“秦”的音译，而“塞里斯”指丝绸。由于伯希和是西方声名显赫的汉学家，所以在他之后，“支那”之名起于秦，以成为相当有影响的一种学说。中国著名的中外交通史家张星良先生也支持这种看法，这一说法在当代中国学术界影响甚大。

对于这种观点也有不赞同者，如德国学者赫曼·雅各比（Herman·Jacobi）的反驳就十分有力，他指出这样的历史事实：早在公元前300年，也就是印度丹陀罗笈多王朝时期的历史学家考铁利亚（Kautiliya）曾经写过一本《政治论》，其中就使用了“支那”一词，记载了支那的丝绸贩运道印度的历史。而秦朝始建于公园前247年，也就是说，在此之前，印度已经使用了“支那”来称呼中国（考铁利亚，即考塔里亚，亦称考提利亚、者那迦，丹陀罗笈多·毛里亚的宰相。曾著《政治论》一书，此书现在被考证为公元前2～3事迹所著。雅各比的论点发表于其论文《从考铁利亚论著中所见的文化及语言学资料》，载《普鲁士科学院学术报告集刊》第44期，1911年）。

第二种看法是“支那”为越南“日南”音译。“日南”（Jih－nan）使越南的一个郡，在汉唐时期是通向中国的海上交通重镇，所属来中国的船只都在此处停留。德国学着利克托分（Von Richthofen）提出这种说法，并且得到了西方汉学界不少学者的赞同。法国学着拉克伯尔（Lacouperie）对这种说法提出反驳，认为这种说法有不少漏洞。其一，汉代日南郡并不像利克托分所说是在越南东京，而是南部。其二，汉代日难的读音不是Jih－nan，其读音是nit－nam，在广东读音中是yat－nam，这就与日难的读音完全不同，所以不可能是日南。

第三种其实是一种古老说法，由古代希腊人提出，即支那之名可能来源于“赛里斯”国，而“赛里斯”国则与丝绸有关。但这种说法语焉不详，本身缺乏明晰论证，在伯希和之后就逐渐被人抛弃。

此外还有其他一些看法，我们不一一详述。

笔者认为，中国古代称名“支那”就是古希腊人所说的“赛里斯”，但是其形成“支那”一词，却另有一种语言传播的原因。由于中国与希腊之间没有直接商贸关系，经过梵语、叙利亚语、东伊朗语等古代语言的转译，形成了中国称名的不同读音。这一称名起源于中国的“丝”，语辞的意义就是“丝国”。比较文明学与世界文化交流史的新发现可以支持我们的看法。兹简单说明如下：

1、从时代来说，中国丝绸远在公元前6世纪之前就传到印度，随后道中东与希腊罗马，随之出现产地中国称名，这是世界贸易史上的必然过程。这在秦建国之前，而且与越南日南无关。日南只是罗马人来华所经过的港口，必然在此之前已经知道中国，才有罗马皇帝遣使来华之举。而且，日难这样的小地方不可能成为中国丝绸这样举世闻名产品的产地代表，这可以说是历史的常识了。简单说，就是西方先知“支那”而不会因日南而知中国，更不会把日南附会为中国。

2、最直接的证据是印度经典与文学中中国的梵文称名Cina，梵文经典《摩呵婆罗多》（Mahabharata）中已经提到了Cina（Mahabharata，Sabhaparvan，9，26，ed.by P.Edgerton.Poona,1943~1944）。《摩呵婆罗多》的成书年代为公元前4世纪，上文所提到的考铁利亚《政治论》的成书年代在公元前3世纪，都远在秦国或者秦朝之前，而且，这一称名不会是从西方传入印度的，因为《摩呵婆罗多》中同时提到，与中国人相关的阿另一古代民族是基拉塔斯（Kiratas），这一民族应当是最早与印度产生交往的喜马拉雅山另一侧的民族。所以有的学者认为：“通过把基拉塔斯人和中国人联系在一起的情况来判断，古代印度人最早是直接通过东方路线来接触中国的。他们把中国人看成与基拉塔斯人一样的东方人。”（）Asthana，Shashi，History and Archaeology of India’s Contact with other Countries－From Earlisest Times to 300 BC,P.154. Delhi B. R. Publishing Corporation,1978）估计这个民族是古代居住在中国西藏或是云南的少数民族，他们最早于印度发生交往。 http://www.intlshop.com

3、希腊文献中早已出现“赛里斯”（Seres），意为“中国人”。据公元前4世纪希腊人亨利克泰夏斯（Ctesias）等的记载，这种称名就是起于“丝（Ser）”（参见前文所引的米勒【Muller*】版本，1884年巴黎迪多书店版本，转引自【法】戈岱司编《希腊拉丁作家远东文献辑录》，耿升译，中华书局，1987年版）。也有可能如公园2世纪的罗马人包撒尼雅斯（Pausanias）的《希腊志》中所说，就是“他们国内生存的一种小动物，希腊人称之为‘赛儿’（Ser*）”。我们可以肯定，希腊文中是以Seres来称中国的，其起于蚕与丝的本意。

与此相异的是，关于红海、波斯湾、印度半岛的有关文献中，出现了Thinai，《厄立特里亚海航行记》（Periplus of the Erythraean Sea）中又写道：

经过这一地区之后，就已经到达了最北部地区，大海流到一个可能属于赛里斯国的地区，这一地区有一座很大的内陆城市叫做泰尼（Thinai）。那里的棉花、丝线和被称为Serikon（意为丝国的）纺织品被商队陆行经大夏运至婆卢羯车（Barygaza），或通过恒河而运至利穆利。

（《厄立特里亚海航行记》，本书作者佚名，据说是埃及之希腊人，大约成书于公元1世纪末，记述红海、波斯湾与印度半岛的航行。参见法布里西尤斯版本，1883年莱比锡出版）

这本书中出现了“支那国”（Thinai），这是较早出现的与希腊人的“赛里斯”Seres稍有差异的中国称名。我们注意到，这一名称是与丝绸运往印度的记录有关的。起于希腊罗马人的中国称名中，基本以Seres为本，并且衍生出各种称名，如见于多种著作中中国丝绸Serikon，公元2世纪罗马人阿克伦（Acron）的《颂歌》中所说的“赛里斯人织物”（Sericum），见于公元2世纪的托勒密（Ptolemee）《地理志》中Sinai。

4、我们比较一下集中古代文字中的关于中国的称名，就可以看出其中的联系。

最早的也是最重要的东方古代文字当推梵文。梵文中“支那”为Cina（考铁利《论政治》即“Arthasastra”，并且说明中国丝绸贩运到印度），“支那”在梵语中也是Chinas（参见《玛奴法典》Laws of Manu）。这样我们可以断定，梵语中的Cina与Chinas是一个词，而不是两个词，都是起于丝绸的中国称名。汉语中的“支那”其实是对梵文的音译，《大唐西域记》卷五所说“摩呵支那”，《宋史》卷四九十《天竺国传》中所载“近闻支那国内有大明王”，系来自梵文，Mahachinasthana是从古梵文所变化出来的。

东方文字中，闪族语系是另一个最重要的古代语系，腓尼基语就是闪族语系，它以后影响到古代希腊的语言。在希伯来文中，《圣经旧约》的《以赛亚篇》中也有提到中国：

看哪，这些从远方来，这些从北方来，从西方来这些来自赛那姆（Sininm）。

这里的Sininm就是中国，明显即“支那”，其读音与希腊文中的“赛里斯”的第一个音节是相同的。我们可以说，闪族语是介于梵语与希腊拉丁文之间的一种中国称名，其第一个音节“赛”同于希腊，而第二个音节“那”则通榆梵文，这说明它可能是从梵文向希腊文的过渡。

其他中东与中亚的古代语言恰与希伯来文、印度文相呼应，如中国出土的《大秦景教流行中国碑》中，用叙利亚文写下了中国的名称：支那斯坦Zhinastan。这一称名基本同于希腊拉丁文中的读音。

栗特文（Sogdia）是中东的一种重要文字，英国斯坦因所整理的栗特文书中，据发过葛底奥特（M·Robert Gauthiot）的研究，中国记为Cynstn（的参见《通报》，1913，第428页），这也可以证明，中国丝绸在西运中，曾经通过印度与西域，众所周知，古代西域是众多宗教汇聚地区，来自印度的佛教、伊朗的拜火教等都曾在西域流行，并且传入中国。这就是汉代以后的丝绸之路三条要到。所以栗特文的记录也是一个证明。

这样我们可以有一个总结，中国丝绸古代通向希腊最早是通过西域、印度和中东，最后才到达雅典与罗马，因此，中国的称名也随着这些古代民族的语言而传播。所以最早的中文称名可能来自梵文与希伯来文，这两种文字中都以“丝”的发音来称呼中国，即梵文中的Cina与希伯来文中的Sininm，这两种重要语言的称名翻译到希腊文与拉丁文，形成“赛里斯”Seres之名。这种称名的形成除了语言的音译外，相当重要的是丝绸贸易本身所形成的影响，名与实相得益彰，这就是“支那”一词指中国的来源。这一过程的音转关系与对音关系如下：

古希腊文 Seres梵文 Cina 希伯来文 Sininm叙利亚文 Zhinastan

梵文中的C是不可能成为Ch的，而与希腊文中的S实同一读音，所以希腊文中的读音与梵文中相同，印欧语系中的读音基本是“丝”的读音。而叙利亚自古以来由于地处中国、波斯和欧洲的中介地位，文字很可能受到波斯文的影响。古代波斯人用伊朗语，伊朗语中没有送气浊辅音，发生S－Zh的音转。这就是“秦”Zhin或是Chin的读音的来源，后人附会为秦的名。

这样，支那一词的来源就基本清除了，顺便说到，《圣经·旧说》的《以赛亚书》属于后先知书，是公元前8世纪至公元前5世纪的先知们所发表的时事政论，从年代来看，也都早于中国秦朝的建立，甚至早于秦国的存在。这也是西方中国古代称名支那不可能为“秦”的音译的重要证据，前人多忽略了这一点，笔者认为尤其重要，有必要特别指出。 http://www.intlshop.com

综上所述，从中外文化交流的历史来看，“支那”本义为丝，说明中国丝绸之路是有世纪意义的。近年来关于中国丝绸之路的研究表明，早在张骞“凿空”之前，中国丝绸可能已经远行希腊与印度，因此，这条以后日益发达的丝绸运输道路对于东西方文化交流的作用，日久弥深。证实这一历史背景之下，才可能索解中国称名的历史。

另外要说明的是，这个词从本义来说，是没有贬义的。以后由于历史原因，受到一些人的曲解，“支那”被认为含有贬低与歧视的色彩，要恢复本义，必须经过这种正名。这也正是当代中国人的义务，无须赘言。
参考资料：http://china.calsunshine.info/articles/2004/08/01/000586.php

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