为什么西方古代没有方孔钱

国外最早的钱出现于前7世纪，是小亚细亚（今土耳其）的里底亚所发行的，这个时候的中国处于东周“定王”时期。而在周定王之前，中国古人早就用一种名叫“布”的钱了，如果算上更早时候的贝币，中国人用钱的历史更久远了。

（先秦钱币“布”）

中国人最早用钱、最早铸造钱，有关钱的传奇说法亦多。

现在大家使用的钱叫“人民币”。过去，不同的朝代的钱叫法也不同，秦叫“半两”，汉称“五铢”，唐是“通宝”，宋有“交子”，明清“宝钞”，等等。

人民币是本身价值远低于面值的纸质货币，和交子、宝钞一样，属于国家强制发行的信用货币。在过去相当长时间内，中国古人常用的是金属货币，金、银、铜铁都曾是铸钱的材料，其中最主要的流通货币是铜钱。

（秦半两）

铜钱，与现在的硬币一样，圆形，中间有方形孔洞，专业上称为“圜钱”。因为铜钱这个特点，加上与大家生活关系密切，古人戏称之为“孔方兄”。

为何将钱做这种形状？这是秦始皇特别讲究的地方，里面包含了中国古人传统的宇宙观，古称“法象天地”，外圈的圆代表天，即乾，即君；中间方孔表示地，即坤，即臣；象征君临万方，皇权至上，即《吕氏春秋季春纪圜道篇》（卷三）中所谓：“天道圜，地道方，圣王法之，所以立上下。”

（孔方兄“乾隆通宝”）

虽然“孔方兄”里有乾坤，但是这种圆形方孔钱在实行流通使用中，也是相当合理的，可以最大限度地减少磨损，方便携带、保管。世界上其他国家硬币也多铸为圆形，就是此理。

其实，在“孔方兄”出现之前，钱的形状并不统一，有依农具?铸出的布钱，有据渔猎工具削铸出的刀币，圜钱则是受纺轮的启发而出现的，另外楚人还使用“蚁鼻钱”、“鬼脸钱”。秦始皇统一六国后，圜钱包含的乾坤含义正合他的皇权思想，遂将铜钱的形式统一。

（鬼脸钱）

这种制钱一用就是2000多年，一直到清末出现“铜板”，铜钱的形制才有变化，这在世界钱币史上是相当罕见的。

“铜板”是民间的俗称，官名“铜元”，与银元相对。它出现于清光绪二十六年（1900年），由时两广总督、李鸿章之兄李瀚章下令铸出，每枚值2分，名叫“光绪元宝”。

铜元与铜钱相比，最大的变化是中间方孔消失。当时有迷信者预言，这不是好兆头，中间无孔便成了“铜板”，不透气，预示国运被堵，有天无地，有父无母，阴阳失衡，乾坤倒乱，国将不国。果然十年后，即宣统三年（1911年）孙中山发动辛亥革命，逼末帝溥仪逊位，满清灭亡。

（机制硬币“光绪通宝”）

“孔方兄”的出现与消失，与历2000多年的封建帝制兴亡是一致的，轮回中竟然是惊人的巧合。事实上，这仅是时间点上的巧合，铸铜板的背后是重大的实施了两千多的金融体系改革——将根深蒂固的制钱改成铜钱、废两改圆，老百姓一时无法接受，导致金融混乱。而当时清政府已摇摇欲坠。内忧外患不断，即便铜钱中的方孔不消失，历史也会滚滚向前。

既然孔方兄里有乾坤，内方外圆，法象天地，钱制合理，清朝为什么又要取消中间的方孔，或者换句话说，现行的硬币为何不采用？事实上，在铸板当初，确有担心民间不使用无孔钱，连当年香港当年造的第一块机制硬币和宣统通宝中间仍保留一个孔，以让民众接受，仅是将传统的方孔改成了“口”纹，在“口”中间留一圆孔。

为什么最终还是改了？这里至少有3个原因。

（宣统机制硬币，中间改为圆孔）

一与铸造工艺改变有关。古代的铜钱是铸的，有钱范，中间有孔方便铸造，而现在是冲压而成，一次成型，如果带方孔既增加工序，又增加成本。

二是与消费方式的改变有关。铜钱古时是主币，以本身的重量论值，因为重中间有孔便很方便，可将钱串起来携带，民时有利于计数和储存。如果没有合理性，不适应古人消费习惯，也不可能使用2000年之久。钱上有孔，不只圆形铜钱需要，在其他制式的古钱上，一般也都会留孔。而现代币是信用币，钱本身不值钱，又不是主币，仅是纸币的补充，使用随身携带代币都用钱夹子钱包，大额的有支票，可通过银行支付，现在则流行电子支付，硬币中间有孔无孔都无所谓了。

三是币制改革的需要，孔方兄是清末民初消失的，正是社会大变革的时候，中国需要与西方发达国家接轨，才能体现出真正的改革，真正的“改天换地”，外圆内方的铜钱是秦始皇时代就开始用的，又是“天命皇权”的象征，不改不足以显示变革。

（现行一元硬币）

其实，取消中间的方面，币面设计图案面积增加，可以做出较为复杂的防伪图案。不只如此，取消中间方孔，中间的图案表达也更充分，整体较美观。

但现在不少国家的硬币，中间还有中间带小孔的。那么中国现行硬币会改回以前铜钱那样吗？个人觉得不太可能。铜钱是旧时代的象征，时代是向前发展的，最主要的是，现在没有使用带孔硬币的必须条件。现行硬币适合现在的消费方式，在自动柜员机上买票购物很方便。当然，不排除以后发行的纪念币中间会有带方孔。

史海沧桑话方圆

石家庄精英中学 刘文江

公元前221年,秦始皇横扫六国,实现了四海一统.为了巩固统一局面,加强中央集权, 他诏令统一币制,规定圆形方孔钱为标准制式.自此,圆形方孔钱在中国流通了两千一百多年,甚至影响到了朝,日等邻国,民间对钱币也有了"孔方兄"的谑称.

圆形方孔钱外形美观,内含"天圆地方"的宇宙奥妙和"外圆内方"的人生哲学.古人认为,"天"为圆,高远辽阔深邃通透,"地"为方,沉稳规整朴实厚重.用以处世,则"外圆内方",对人对事圆融练达,立身处世恪守原则.可以说,圆形方孔的造型是智慧与美的绝妙结合.

当我们细细考究圆形方孔钱的由来时,却发现这种造型的设计完全是出于制造和携带的需要.战国造币,基本上采用熔铸法,为了便于携带首先设计了环币.但当需要把钱币边缘锉齐磨平时,中间的圆孔往往使其无法固定,于是人们就把中间的圆孔改为方孔,用方形木棍穿数枚钱币,一起打磨,大大提高了效率.从此,圆形方孔钱随着秦统一而通行全国.

窃国大盗袁世凯铸造的铜钱

秦半两钱

王瑶先生有一句名言,他说做人要"外圆内方".他是搞现代文学的,但也是充满传统文学精神的.你在心里面要有原则性,比如刚才这位朋友提的问题,知识分子的独立性必须要有,没有独立性,学术上面就没有进展.但是你不要因为自己有一些独立性,有一些独特的见解,就到处跟人家吵架.我们现在把这些人叫愤青,愤青有他可爱的一面,他有时候就是一根筋,他认为就自己掌握真理,他不检讨自己的知识来源,他像一个有好多棱角的人,用这几个角跟别人碰撞.中国古代的货币,那个大钱,是非常有道理的,"外圆内方",象征着中国人的人性,外表上不要割伤人家,要跟人家和谐相处,要宽容.《论语》里说孔子"威而不猛",就是这个意思.老子主张"方而不割","光而不耀",也是这个意思.我们今天生活在一个职业压倒人性的时代.你平时如果遇到一个意见跟你不一样的人,不要把他看成敌人,但也不要轻易改变自己,意见不同,但是可以做朋友,这就是我与人交往的原则.要把独立性保持在内心里,这才是具有坚强生命力的大丈夫.

　　钱币在古代被称作“孔方兄”。《鲁褒传·钱神论》上说：“亲之如兄，字曰孔方。”宋代诗人黄庭坚在《戏呈孔毅父》诗中云：“管城子无食肉相，孔方兄有绝交书。”因为古代钱币的形状绝大多数都是外圆内方，所谓“外圆而内孔方也”，所以有了“孔方兄”这个形象的称谓。

　　为什么铜钱要做成“外圆内方”？

　　中国的铜钱，并非都是外圆内方，曾经有过许多形状：有刀形的，有裤子形的，还有钥匙状的等等。方孔铜钱自公元前二二一年秦始皇统一币制开始，直至1900年清朝末年废止使用，共使用了二千多年。这中间，无论铜钱的铜质如何不同，大小如何不一，钱币的中间都有一个四方形的孔眼儿，汉书《食货志》中就说“钱圆函方”。为何制成方孔而不制成圆孔呢？归咎起来，应该有以下几方面的额原因。

　　首先是铸造技术的需要

　　过去制造铜钱，采用的是熔铜铸钱。先把铜化成“铜水”，然后浇在钱模子里而铸成。这样，浇铸出的铜钱的轮廓就不整齐，既不美观，使用起来也会刮手。为了让铸出的铜钱周边整齐，就必须用锉刀将其修锉整齐。可是，如果一枚一枚的修锉，费工夫，不方便。铸钱工匠就在铜钱的中间开一个孔眼，把百十来个钱穿在一根棍子上，一锉刀下去，百十枚铜钱的外缘都能锉到。如果钱中间的孔是圆的，锉时铜钱会来回转动，有的锉到，有的锉不到。于是把钱孔做成方形的，这样穿进一根方棍，钱就不会来回转动，锉起来方便多了。此法一直沿袭下来，二千多年来的铜钱皆是外圆内方。不但中国的铜钱当中开方孔，日本、朝鲜的古代铜钱也是外圆内方，铜钱中间有一方孔。

　　其次，中华文化决定了钱币的形制

　　钱币贯穿于中国古代的悠久历史长河，并体现出文化在发展中所具有的连续性、阶段性及承继性，并全方位地承载和涵盖了中华文明历史进程中的文化信息。钱币的形制上，承继了礼器玉琮的观念，表现为圆形方孔。其中蕴含了中国古代天圆地方的宇宙观和哲学思想，是古代阴阳八卦学说的具体体现。这种“外圆内方”、“天人合一”的哲学思想是中国古代文化的重要元素，对中国古人的处事原则、行为规范，乃至中国古代的建筑结构、风水习俗等都有深远的影响。

　　中国的古钱币

　　古钱币除了形制外圆内方外，早期的钱币上都铸有面值，属称量货币，以釿、寽、铢、两等为单位，如秦半两、汉五铢。唐代铸开元通宝钱，规定每十枚开元钱重一两，每一枚开元钱称为一钱，则十钱为一两，这就是重量单位“钱”的由来。至此重量单位不再称铢、絫，而称钱、两，这是中国衡法改为十进位的关键，俗称的“半斤八两”之说逐渐失去其原初的意思。唐代货币不但不再以重量为名称，反而使中国的重量以货币为名称，钱币直接影响了度量衡单位及十进位的实行。

　　古代钱币上都铸有文字。钱币上的文字，秦以前是所谓大篆，秦以后是小篆，王莽时期铸造的“莽钱”使用的是垂针篆，刘宋孝建钱是薤叶书，北周布泉则是玉筋篆，这些都是小篆的变体。六朝以后多用隶楷，蜀汉直百五铢的“直百”两字是隶书，这是中国钱币上最早出现的隶书。唐代开元通宝钱使用的也是隶书，即所谓八分书，相传是大书法家欧阳询所书。宋代文学艺术空前繁荣，表现在钱文书法上，更是丰富多彩：有篆书、隶书、楷书、行书、草书，各种书体全有。每种钱币一般至少有两种书体，甚至有三种，称为对钱。钱文书法中有苏东坡的“东坡体”、宋徽宗的御书“瘦金体”。一部钱币史所呈现的几乎就是一部中国古代书法史。除汉字外，少数民族政权铸造的钱币上还有佉（[qū古同“祛”）卢文、龟兹文、粟特文、回鹘文、突厥文、契丹文、八思巴文、察合台文、满文等等，一部钱币史又是一部少数民族古文字大全。