保守派不受主流民意的支持，为什么还能在美国政治中拥有强大的势力

　　首先，资产阶级两党轮流执政从根本上维护了资本主义制度的长治久安。

　　从1789年华盛顿就任第一任美国总统迄今巳举行51届总统选举共41位(实际40位，其中一人两次间隔当选)，历任总统都为两大政党代表人物所垄断，除南方重建中激进派一度通过国会掌权外，历届政府不是保守派掌权就是自由派掌权。

　　在41位总统中来自共和党的共25位占3/5，来自民主党的16位，占2／5。按执政时间计算，民主党96年，共和党104年，名副其实地轮流执政。

　　两党轮流执政造成一种由民意选择政府的假象。两党在资本势力的导演下相互指责，在大选前展开极不体面的广告式竞选活动，美化自己，丑化对方，不择手段，要尽权术。在1824年的总统选举中，五位候选人无一获得过半的法定多数，约翰·昆西．亚当斯和克莱达成交易，克莱让出控制的三个州选举人票，亚当斯许诺任命克莱为国务卿，杰克逊因而落选，他指责这是“肮脏的交易”。1840伍竞选时，辉格党为把自己的总统候选人哈利逊打扮成劳动人民的代表而把民主掌的候选人范布伦描写成—个贵族老爷，在竞选中演出了一幕“小木屋主人和宫殿主人之间，喝苹果酒和香槟酒的入之间斗争”的闹剧。

　　为了确保两党轮流执政夕往往由于对主要候选人的互相对立不能达成协议，党魁们提出不太有势的人物来充当妥协的产物，这就是“黑马”。美国历史上第一匹黑马，产生于1844年，詹姆斯·波尔克在第九轮投票时当选民主党总统候选人。马克思在19世纪50年代曾提出“最近20年来，美国实行一种不提名党内有声誉的人为总统的奇特政策。的确，为了竞选前的炫耀，是要利用那些有名人物的，但当真正选举时，他们就被在地方上有势力的普通人士所代替。”

　　1896年共和党以麦金莱为一方，民主党以布赖恩为另一方展开了政党史上影响重大的竞选。布赖恩把自己打扮成“伟大的平民”，三个月内讲演600多次，走遍全国2／3的州，他既投农民所好也向工业资本家献媚，既讨好工人多又向商人作出友好的保证。麦金莱的共和党印发了2．5亿份小册子，平均每户每周收到一件吹捧麦金莱的材料。投票前一天，纽约市各大公司宣布放假一天，工资照发，重5万职工上街游行，乐队高唱“我们要把布赖恩吊死在苹果树下”，有的老板说：“如果布赖恩当选，本公司的定货无效。”

　　在第一次世界大战美国参战前的1916年，总统竞选各派都举起了和平主义旗帜来欺骗舆论。民主党的竞选广告说：“威尔逊使我们避免了战争”，“你们在工作—而不是在打仗！你们活着而且很快乐一而不是当炮灰!是要威尔逊与光荣的和平，还是要休斯和罗斯福的战争?如果你要光荣的和平，选举威尔逊!而这就是持续的繁荣。”

　　在大危机年代的前夕，胡佛的竞选口号是“要使每家锅里有一只鸡，每家车房里有两辆车”，并且攻击民主党的主张是“放弃美国制度”。1932年竞选中只靠印刷品与选民沟通过时了，“火炬游行”方式也告结束，个人形象显得日趋重要，无线电广播起了重要作用。胡佛在竞选中抨击罗斯福的政府干预是“与美国传统相抵触的”，罗斯福则指责胡佛的自由放任政策把美国推向了深渊。

　　在1952年竞选时，共和党杜威咒骂民主党进行“欺骗肮脏而丑恶的选举活动”，抨击史蒂文斯“企图踏着杜鲁门肮脏的道路”爬进白宫”。而杜鲁门则宣称“共和党内有一大批盗窃公款的人”。1960年通过电视进行总统竞选辩论，使肯尼迪在数日之内闻名全国，取得了竞选优势。1964年约翰逊和戈德华特竞选，民主党攻击戈德华特是和平的威胁，警告“一次鲁莽的行动，一次轻率的决定，一次任性的反应，城市就能在硝烟中成为废墟，农场就能夷为荒地”。[5]然而扩大越战的正是约翰逊政府。1968年，尼克松与汉弗莱竞选总统，尼克松指责民主党政府把美国拖入了侵越战争，但他上台后又使越战一度升级，发动侵柬战争。70年代以来卡特对福特，里根对卡特，里根对蒙代尔及布什对杜卡靳基的竞选中无不充满着相互攻讦，不择手段。

　　实际上竞选口号只是为了上台的策略需要。是为了平息老百姓的不满，给老百姓以许诺和满足，先是一通“撒气”，然后团结一致拥护新总统，这种一党执政一党在野的两党制无疑是资本主义制度的安全阀。历史事实表明：上台后的美国总统并不把民意放在首位。他首先考虑的是如何更有效地维护资本主义的长洽久安，确保自己或本党代表人物当选。要完全兑现诺言，真正实现所谓民选总统、民意总统、民主总统是没有的事。1945年一位民主党人直言不讳地说：“让一位公正的人谈一谈40年来两党的历史，我可以保证他就会说，如果这些政党向美国人民所作的诺言都加以实现的话，美国早就毁灭了。”

　　其次，一整套不断完善的总统竞选制度保证了资产阶级两党轮流执政。

　　美国总统是美国资本主义制度的总代表和总管家。由谁来担任四年一届的总统职位是美国整个资产阶级和资本主义社会关注的头等大事。总统人选经过资产阶级的慎重选择，受到各方面的制约。美国总统制不对国会负责只对选民负责，它不由选民直接选举产生，而由间接选举总统选举人产生，实际上总统对推他上台的权势集团负责，总统选举制度和两党制度遥相呼应，前者保证后者顺利运转夕后者利用前者选择理想的资本主义卫道士。

　　美国的两党实际上都为竞选最高行政权力的总统而存在。两大党都宣称自已是“选举的组织”，“一切为了竞选”。党的全国主席主要任务是促进本党总统候选人的竞选工作。每当选举年，全委会工作班子临时扩充，一旦选举完成，人员锐减。自1世纪30年代以来，群众性的竞选活动成为总统选举的惯例，迄今越来越复杂并左右总统选举。其规模、范围、动员的人数、采取的方式、经历的时间飞耗费的资金都创历史新纪录。

　　总统的竞选班子即“亲信集团”时而幕后操纵，时而前台指挥，在设计和决定竞选战略策略时往往起着决定性作用。1969年美国还出现了专门从事竞选的经理人职业组织，提供一整套竞选服务，其中包括与新闻界联系，进行选举分析，撰写讲演稿，拟定议事日程，募集资金，编制预算，提供法律咨询，用电脑处理各种数据及其他有关事项，在这种情况下的民主选举，只是一幕滑稽戏，是权势集团通过竞选班子的专门人员利用选民来显示资产阶级民主的一种工具。在党代表大会确定总统候选人后，广大选民的投票只在两大政党间有“两害相权取其轻”的自由。

　　从总统选举史可以看出一个明显的趋势。选民投票率在1828一1896年间18次中，有12次在69.6％至79.4％间，3次在55.4％至57.8％间，本世纪以来超过69.6％的只有1900年的73.2％，二战后的投票率没有一次超过64％，这从一个侧面反映了美国总统竞选制的弊端。

　　美国的资产阶级两党“权力分散”，没有“严格组织纪律”，往往出现跨党派别和跨党党员。同一派别在两大党中各插一手，两大党也兼容各派。恩格斯曾指出美国“两个大党中的任何一个党的内部，人们都因地区的不同而代表着完全不同的集团和利益，而且几乎有产阶级的每个阶层在两党内都有自己的代表”。[7]这样，无论两党怎样更替，都能保持对国家权力的控制。1923年5月29日，纽约时报曾评论说：“对一个共和党人来说，任何人只要他能在共和党预选中获胜，他就是共和党人。”“也许他相信民主所主张的各项政策；也许相信无产阶级专政.....但如果他在共和党预选中获胜，他仍将是个共和党人。” “这同样适用于民主党的预选，任何人只要在民主党预选中获胜，因此就表明他是一个真正的民主党人。民主党可以参加共和党的预选，共和党人也可以参加民主党的预选。......如果任何人站在共和党预选中获胜，他就是共和党人，在民主党预选中获胜，他就是民主党人，那么每是共和党人还是民主党人又有什么用呢?这些名称就无所谓了。”

　　第三，大量的竞选经费有利于两党制度。

　　权势集团和资本家在竞选前以捐献等名目将大量竞选经费资助自己选定的候选人。有时同时对两党投资。竞选经费不断增加。1856年未超过2.5万美元，1860年林肯竞选耗资10万美元，1936年两党竞选费用1400万美元，1940年超过3500万美元，1956年1.55亿美元，1976年5.4亿美元，1980年10亿美元，1984、1988年又创新记录。从1940一1984年，40多年间竞选费用增加了40倍。体现资产阶级民主的自由竞选，不过是由金钱支配的竞选。加州众议院前议长杰斯·昂鲁说：“金钱是政治活动的母乳”。还有人说：“金钱是竞选机器运转的燃料。”美国政治学者哈罗德·戈斯内尔和理查德·斯莫尔卡在《美国政党和选举》一书中说：“在现代竞选运动中，富人能够出钱利用一切有广泛影响的宣传工具，或花钱雇用别人为他经办这类服务，而一般的人则无法利用电视、广播或报纸(且不说其他的竞选设备)，那怎么能够希望一个一般的候选人能同富人或穷人发挥大的政治力量。一个处境不利的，好不容易才获得了选举票的集团，由于缺乏经费，要使人们接受它的影响就遇到了极大的障碍。”在竞选中花钱越来越多是和现代的竞选方式相联系的。航空旅行，无线电和电视广播、广泛民意测验飞投寄邮件飞雇佣专职人员、印刷大批宣传品，都需花费大量金钱。

　　虽然1925年、1939年、1976年国会先后在几个法案中对资助竞选有所限制，但是大财团、企业、公司可以用捐款以外的形式为竞选人登广告，租用电视台，同一家族可用各成员名义分别捐款，跨国公司也可用公司名义捐款，它不能改变垄断资本插手总统竞选的状况。

　　显然，谁控制钱袋，谁就掌握政府。民心对入主白宫固然有一定的推动或牵制作用，但决定权在钱票而不是选票。表面上在选票面前人人平等，实际上对拿钱的支配地位不同而事实上存在不平等。决定总统当选的并非人民之意而是财主之意。

　　美国资产阶级两党制度是阻碍、排除第三党(小党)特别是无产阶级政党执政的两党制并不排斥第三党的存在和一定的发展，但妨碍它的进一步壮大，更不许它掌权。恩格斯在1892年就指出：“在美国，我觉得还没有第三党存在的余地”(《马克思恩格斯全集》第38卷，第245页)。列宁1919年在《美国总统选举的结果和意义》一文中也强调；“美国和英国执行的这个所谓‘两党制’，是阻止独立的工人政党即真正的社会主义政党产生

　　的最强大的工具之一。”[9]这些论断是对美国政党发展史的科学总结。实际上不仅如恩格斯、列宁所说的两党制以外的第三党，，而且两党制下的第三党都不可能掌权。

　　一个半世纪以来，美国的第三党先后涌现几十个。进入本世纪以来，1900年大选中有6个小党总共获普选票不超过3％。1908年6个小党总共获普选票不超过6％。1912年出现一个从共和党中分裂出来的老罗斯福进步党，获选票27．5％，选举人票88张，但被民主党威尔逊所击败。1924年又有一个较大的第三党拉福莱特的独立进步党，也是两党制下的第三党，获普选票16.6％,选举人票13张，其后自1928-1964年间第三党从未获得一张选举人票，第三党各党普选票总数未超过5.4％。至于其中美共总统候选人的普选票每次都不超过0．2％。1948年乔治·华莱士的美国独立党一度获普选票13．5％，选举人票46张(总数538张)，它实际上是民主党的分裂派，其后再也没有产生影响较大的第三党。

互相监督，抵制fubai。

美国两党制的影响及其表现：
(1)影响：美国的选举制度、议会制度、行政管理制度以及司法制度，都与两党制有着密切联系。
(2)表现：美国的两党制主要表现为两大政党通过竞选争夺执政地位。
①总统宝座的争夺：在总统选举中，民主党、共和党分别提名本党的总统候选人，最终获胜的党成为执政党，败北的党则沦为在野党。执政党通过由本党中坚人士组成的行政部门掌握政治权力。
②国会席位的争夺：在国会选举中，民主党、共和党也分别推出本党候选人，竞争议员席位。获得多数席位的政党为多数党，获得少数席位的政党为少数党。多数党议员担任国会领袖及国会各小组委员会主席，并借此主导国会事务，但少数党仍能发挥重要的制衡作用。

总的来说 是直接选举和间接选举相结合 具体内容往下看

美总统是怎样产生的?------经民选但非全民普选

美国离2008年大选还有一年多的时间，初选也还没有正式开始，但民主、共和两党参选人的竞选活动已经如火如荼地展开。不过，美国总统不是由选民直接投票选出，而是要取决于选举团的投票结果。

每隔4年，11月的第一个星期二，美国9千万以上的选民要投票选举选举团(Electoral College)的成员(electors)。根据选举团制度，每州选民的投票只决定这个州的选举人，并且实现知道、也就是选举团的成员投哪一位候选人的票。在一个州的选民投票中得到半数以上选票的候选人获得这个州全部的选举人票。选举人在12月中旬再投票选出美国总统。

*获半数以上选举人票即当选总统*

那么选举团是如何组成的，共有多少名选举人呢？根据美国宪法第二条和1804年通过的第那2项宪法修正案，每州的选举人数目相当于这个州选出的议员的数目。美国首都华盛顿所在的哥伦比亚特区拥有3位选举人的名额。目前美国的选举团共有538名成员。总统候选人获得的票数如果超过这个数目的一半，也就是获得270张以上的选举人票，就能当选。如果候选人中没有一人获得的选票达到这个数目，就要由众议员的投票来决定。

每州的众议员合在一起只有一张选票，票数超过半数的候选人当选为总统。这种情况在美国历史上只发生过两次。一次是1801年当选的汤玛斯.杰佛逊总统，另一次是1825年当选的约翰.昆西.亚当斯总统。

虽然从理论上来说选举人应当根据选民的意志来投票，但是美国宪法并没有强制他们这样做。事实上，很少有选举人倒戈，而且这种“不忠实”的选票也很少能改变选举的结果。一些州的法律禁止选举人倒戈。

*普选得票总数落后仍能赢得大选*

那么，美国历史上发生过总统候选人普选得票总数落后、却赢得大选的情况吗？答案是肯定的。到目前为止，这种情况总共发生过3次。

1876年，美国共有369张选举人票。在当年的总统大选中，共和党候选人拉瑟弗.德海斯普选得票403万6千298张，民主党候选人塞缪尔.蒂尔登普选得票430万590张。海斯普选得票少于蒂尔登，但获得的选举人票却以185比184超出一张，从而当选总统。

1888年，美国共有选举人票401张。共和党总统候选人本杰明.哈里森普选得票543万9千853张，同时获得233张选举人票。民主党候选人格罗弗克利夫兰普选得票554万309张，但仅获得168张选举人票。结果，哈里森赢得大选。

2000年，美国选举人票为538张。共和党总统候选人乔治.W.布什普选得票5千零45万6千零2张，少于民主党竞选对手阿尔戈尔的5千零99万9千897张选票，但布什由于赢得271张选举人票而当选总统。

一旦出现总统候选人普选得票虽少、却由于赢得多数选举人票而当选总统的情况，大多数美国选民自然不会感到高兴。那么，美国的开国先贤为什么要建立这样一种制度呢？

美国总统选举法规：怎样进行美国总统大选初选

2008年1月以后，美国一些州会相继举行大选初选。在初选过程中，政党内部的总统竞选人要在各州展开竞选，获得党内代表票数最多的候选人经党代表大会提名，将作为本党唯一的总统候选人，在大选中和竞争党派的总统候选人进行决战。

*初选和基层党团会议初选*

初选(Primary)是美国总统大选第一阶段的选举，其目的是在11月的总统大选之前，对政党内部的总统竞选人进行筛选。每个州筛选总统竞选人的程序都不同，大多数州采用“个人投票初选”，通过人们各自投票，选出自己喜欢的政党总统竞选人。

目前，美国大多数州都采用这种初选方式，但是，也有少数州采用“基层党团会议初选”(Caucus)，通过党员集体开会讨论，推选出满意的政党竞选人。

哈佛大学法学院教授希瑟.格肯(Heather Gerken)解释了“个人投票初选”和“基层党团会议初选”之间的区别。她说：

“‘个人投票初选’很像大选，人们要通过投票，在候选人的名单上标出自己最喜欢的候选人，得票最多的就获得初选的胜利。‘基层党团会议初选’则更象国会辩论。议员们进行激烈辩论，并寻找妥协方案，它又象市政会议，大家聚集在一起，对某一事务做出决定。”

宾夕法尼亚大学法学院教授纳特.佩尔西利(Nate Persily)指出，这两种形式关键区别在于一个是不记名投票，另一个是公开投票。

佩尔西利教授说：“‘个人投票初选’是指人们要投票选出一位候选人，没有人知道是谁投的票以及投了谁的票。但是，‘基层党团会议初选’更类似于集体决定，人们会站起来公开表示投票支持某一位候选人，然后大家再分成不同的小组，哪位候选人在小组中得到的支持票越多，那么他在举行‘基层党团会议初选’的州的某一选区得到的代表票数就越多。”

这样看来，如果希望更多的人参与投票，而且保持投票的隐私，可以选择“个人投票初选”，如果希望就某一问题进行公开的和更深入的讨论，可以选择“基层党团会议初选”，究竟采取哪种方式，由各州自己来定。但是，美国历史早期，各州一般通过“基层党团会议初选”选举政党总统候选人。

*改革投票程序*

哈佛大学法学院教授希瑟.格肯指出，由于出现过政党操纵投票等舞弊问题，各州开始改革投票程序。她说：

“美国历史上投票一度存在很多舞弊问题，例如1800年代末期和1900年代初期，出现过政党自己印选票，通过免费提供酒来拉拢选票，以及看着别人投票的作法。为了阻止这种舞弊行为，各州开始参与到投票中来，并且对什么人可以参加初选进行调控。现在，各州在这方面发挥越来越大的作用，但是它不是对人们应该投谁的票，而是对投票程序、什么时候以及如何投票进行控制，同时负责清点选票等。”

*初选不是直接选举*

南加州大学法学院教授伊丽莎白.加勒特(Elizabeth Garrett)说，无论采取哪种方式，人们都不是直接投总统竞选人的票。她说：

“在‘个人投票初选’和‘基层党团会议初选’中，参加投票的人实际上不是直接投票选举政党竞选人，例如，在初选中，人们不是直接投票支持民主党的总统竞选人本人，而是投票选出参加民主党党代表大会的代表，然后再由他们到那里选出总统候选人。”

宾夕法尼亚大学法学院教授纳特.佩尔西利进一步解释了这个做法。他说：“每个州会根据人口多少被给予一定数目的代表，因此象加州或纽约这样的大州就比特拉华、新罕布什尔这样的小州，以及怀俄明这样以农业为主的州的代表票数多许多。政党总统竞选人要在初选结束之前尽可能多地争夺代表的票数，谁得票多，谁就是赢家。”

*各州竞选法规*

美国联邦一级有一些法律规定，每位公民，无论种族和性别如何，都有平等的投票权。但是，美国的竞选法主要还是在州一级，全美50个州各有各的选举规定和投票方式，总统大选也不例外。

例如在大选初选问题上，就有数以百计的法律条文和规章。例如有些州为了选出公众都喜欢的总统候选人，允许跨党派投票，但是也有一些州只允许本党成员参加党内初选，以确保选出真正忠实于这个党的总统候选人。

南加州大学法学院教授伊丽莎白.加勒特介绍了各州做法上的不同。她说：

“美国有两种‘个人投票初选’。拿民主党初选为例，有些州采用封闭的‘个人投票初选’，因此只有注册的民主党成员可以参加投票，其他一些州，例如我所在的加州，采用半封闭的‘个人投票初选’，允许民主党和独立派人士参加投票。而‘基层党团会议初选’有所不同，因为人们要聚到在一起进行讨论，因此会占用个人更多的时间，参加这种初选的人一般都是党内忠实成员。”

*新罕布什尔和爱奥华一马当先*

另外，各州对什么时候举行初选也有自己的法律规定。从传统上讲，第一个举行“个人投票初选”的州的是新罕布什尔，第一个举行“基层党团会议初选”的州是爱奥华。初选的最初阶段非常关键，因为选举结果一般可以反映出政党候选人的实力如何，而且往往会对后来的选举产生很大的推动力，因此政党总统竞选人都会努力争取在最先举行初选的州获得胜利。

至于哪个州应该最先举行初选，完全取决于各州的法律，例如新罕布什尔州通过的法律规定，它的初选必须在其它任何一个州举行初选的一个星期之前举行，因此如果有哪个州通过新的法律，把自己的初选时间提前，那么，新罕布什尔州的初选时间也就自动提前。

南加州大学法学院教授伊丽莎白.加勒特指出：“在应该由哪个州最先举行初选的问题上一直存在着争执，因为没有一个州愿意在竞选已经成为定局后才开始举行初选。共和党和民主党长期以来都在新罕布什尔和爱奥华州举行初选和基层党团会议初选。

“对于这两个州是不是最先举行初选的最佳地点，有很多的争议，因为它们都不算是美国具有代表性的州，这两个州都是农业州，而且少数族群也不是很多，因此比较有代表性的大州选出的代表可能和它们选出的代表不一样。”

*州和政党发生冲突怎么办？*

罗约拉法学院教授理查德.哈森(Richard Hasen)指出，政党内部的竞选规定和州竞选法有时也会发生冲突。他说：

“各州可以自己定初选时间，但是如果政党不同意，它可以不接受州选定的日期。例如，如果加州通过法律说，它将在新罕布什尔州之前举行初选，民主党可以说，如果这样，它就不承认加州的初选结果，因为它已经向新罕布什尔做出承诺，让它首先举行初选。”

上面，我们介绍了各州大选初选的一些法规，当然各个政党也有自己的竞选规定。如果它们之间发生冲突，美国法律如何判定呢？根据美国法庭的判决，在由谁参加初选以及初选法规的问题上，政党有最后的决定权，也就是说，州的法律要服从政党的竞选规定，接下来，我要为您介绍美国联邦最高法院审理的一起涉及竞选法的案子。

*加州法律允许跨党派初选*

1996年，加州选民通过全民公决，通过了“总括性初选法”。这个法律规定，无论选民个人属于什么党派，他们都可以参加其它党派的初选，获得票数最多的政党候选人将获得本党总统候选人的提名。

加州罗约拉法学院教授理查德.哈森介绍了这个法律的内容。他说：

“加州的法律说，参加初选投票的人，无论他们属于哪个政治党派，应该被允许参加初选，例如，如果我是民主党，我可以参加共和党的初选，而且可以不受次数限制地变换参加初选，例如在选举州长时，我可能决定参加共和党的初选，而在选举参议员时，我则可能决定参加民主党的初选。”

*加州竞选法引起争议*

支持“总括性初选”的人士认为，这个体制可以促进更多的人投票，而且能够选出比较温和的候选人。但是，传统上一直禁止非本党成员参加本党大选初选的加州民主党和共和党均表示，允许非本党成员参加初选，会使两党难以选出更好地代表本党观点的候选人。

因此，以民主党为首的几个政党，分别向法庭提出诉讼，控告加州政府，理由是加州的初选法违反了宪法给予他们的结社自由。但是，被起诉方的代表、加州州务卿比尔.琼斯申辩说，“总括性初选”可以使民意得到更好的体现。

地区和上诉法院的判决以州的利益大于政党的权利为由，做出有利于加州政府的判决。但是，加州民主党不服，继续上诉。

*法庭裁定党派利益优先*

2000年6月26号，美国联邦最高法院以7比2的多数判决说，加州的初选法违反了政党的宪法权利，因为美国联邦宪法确保政党本身，而不是其它什么人，选择本党候选人的权利。

这项判决一方面否定了加州的初选法，另一方面也意味着，在竞选法的问题上，例如在谁可以被允许参加政党初选和由哪个州最先举行初选等问题上，应该由政党，而不是州做出最后的决定。

*总统候选人提名*

我们一开始提到大选初选结束后获得代表票数最多的竞选人将获得政党的提名。但是，罗约拉法学院教授理查德.哈森指出，实际情况是，前几个州的初选下来，有些候选人看到自己得到的代表票数很少，而且没有希望出线，因此在初选结束之前就退出竞选。

哈森教授说：“近些年来，往往在党代表大会开始之前，人们就知道谁会被提名为政党唯一的总统候选人了，因为会有一个候选人得到的票数非常多，以致于党代表大会上代表投票只不过是履行应尽的义务而已，这已经成为司空见惯的事了。”

在各州举行初选后，各政党将举行党代表大会，再由与会代表投票提名本党唯一的总统候选人，南加利福尼亚州大学法学院教授伊丽莎白.加勒特指出，代表们在投票问题上比较灵活。她说：

“有些政党候选人有可能在大选之前就退出竞选，因此，那些本来决定投票支持他们的代表，如果在初选中被推选去参加党代表大会的话，就有了投票支持其他候选人的灵活性。除此之外，还有些所谓的‘超级代表’，他们不用经过初选，而是由党内决定参加党代表大会。因此，这是一个非常灵活的体制。但是，一般来说，人们可以通过在初选中被选出的代表，就对谁会在党代表大会上获得提名略知一二了。”

美国总统选举制度简介
美国总统大选是一段漫长的历程，必须历经政党初选、提名、竞选活动、全民投票、选举人团投票等阶段，才能顺利入主白宫。
根据美国宪法规定，美国采总统制，行政权属于总统。总统大选每四年进行一次，并可连任一次。总统兼任三军统帅，同时不需向国会负责。

●总统候选人资格
依据美国宪法，竞选总统的候选人必须符合：在美国本土出生、至少年满三十五岁、在美国至少已居住十四年以上的条件。

●选举制度
一、政党初选
大选年的二月至六月间，各政党在各州进行政党初选，产生出席全国代表大会的政党代表。
选举方式有二，一为「直接初选」，透过选民投票方式直接产生党代表。第二种为「党团会议」，由基层（如郡）而上的各级会议推选各级代表，最后在州代表会议中推选出席全国代表大会的政党代表。
目前多数州采取直接初选方式，其中新罕布夏州为最早进行直接初选的一州。爱阿华州则是全美第一个进行党团会议的州。此两州的初选结果，将会影响其后各州的选举结果，被视为大选风向球。
二、政党全国代表大会／政党提名
两党通常在七、八月份各自举行全国代表大会，由各州选出参加全国代表大会的党代表，将在此推选本党的总统、副总统候选人，听取各委员会报告，同时制定党纲。
在五、六月间，全国代表大会的大部份成员已经产生，各总统候选人拥有多少代表支持也已明朗化，谁将赢得政党最后提名大致上已经底定。因此，全国代表大会实际上只是认可总统、副总统候选人提名的最后一道程序而已。
总统候选人的提名，通常在大会的第三天或第四天进行。
三、竞选造势
九月至十一月间，各政党推出的总统、副总统候选人，随即展开全美的竞选造势活动，上山下海和选民会面，同时也有在电视上发表演说，进行电视辩论等等，竞选造势期间长达八至九周，耗费相当可观。
四、投票
总统大选的投票分为两个进程，一为全民投票，二为选举人团投票。
全民投票：大选年十一月份第一周之后的第一个星期二，明定为投票日。这一天的全民投票，实际上并非选举总统，而是选举出代表选民的「选举人团」。选举人团将在稍后的投票中选出总统，因此可以说，美国总统选举并非直接选举，而是间接选举。
选举人团投票：大选年十二月第二个星期三之后的第一个星期一，选举人团成员将在各州首府分别投票，选举总统和副总统。正式的选举结果，其实在全民投票当天即已确定，因此选举人团的投票只是一种形式，并不具实质意义。
五、当选／宣誓就职
各州总统选举的投票结果，将在选举后隔年的一月六日美东时间下午一时，由参议院主席在参众两院联席会议上公布。总统、副总统当选人，将于同年一月二十日中午宣誓就职。

●选举人团制度
全美各州选举人（Electors）的组合，被称为「选举人团」（Electoral College）。依据美国宪法规定，总统并非由国会或选民选举，而是由选民推派的选举人选举。
各州的选举人名额，和该州在国会参、众两院的议员总数相同。联邦政府所在的哥伦比亚特区，没有国会代表，一九六一年的宪法修正案中给予该区三个选举人名额。所以，相当于一百名参议员（每州两名）的选举人，加上等同四百三十五名众议员的人数，连同三名哥伦比亚特区选举人，就可得出五百三十八张的选举人票总数。
总统候选人获得的选举人票数如达到两百七十票，即超过全国选举人的一半，即可宣布当选。

●选举人计票制度
目前除了缅因州和内布拉斯加州，其余四十八州均采取「胜者全拿」（winner-take-all）的选举制度。如果某一政党候选人在该州获得的票数高于对手，即可获得该州所有的选举人票。此制度的正式名称为「General ticket system」。
缅因州和内布拉斯加州采取「区域计票制」（District system），在各选区获得单纯多数选票的候选人，即获得该选区的一张选举人票，在全州获得多数选票者，可再拿下两张（代表两名参议员）的选举人票。
胜者全拿制度，通常在大州投票结果公布之后，将扩大领先者差距或急速缩小落后差距。区域计票制为十九世纪多数州采取的计票制，强调兼具「地域」与「全州」的公平性。

美国总统选举方式
美国总统非直接民选，而是由各州依人口比例委任选举人团代表选出。获得一州相对多数选票候选人，其所属政党可推选该州所有的选举人团代表。此系统的创建是因为美国制宪时，参加制宪会议的代表们无意决定总统选举方式，故他们提供各州若干选举人团代表名额，而由各州自行决定其产生方式。现今各州选举人团代表皆为民选。
这种选法有些特殊之处。例如说，获得全国最多普选票的候选人可能未获最多的选举人票。这在美国历史上曾于1826年、1888年、和2000年发生过三次。反对这种选举法者认为此系统并不民主，因为获最高民意支持者也许无法成为总统。支持此系统者则认为这种总统选举法可预防地域主义。因为在多州获得些微多数普选票的候选人，可以胜过只在一州获得压倒性多数普选票者。所以为了获得选举人票，候选人必须普遍考虑美国各地区的要求，不能只在乎其中一部分。
美国大选与“美国价值”
8月25日至28日在丹佛举行的美国民主党全国代表大会除了统一全党力量外，还有一个重要任务，就是要把该党总统候选人奥巴马塑造成“美国梦”的化身，树立其“典型美国人”和“美国价值代言人”的形象。

奥巴马的妻子米歇尔在大会首日发表演讲，主打“温情牌”，力图让选民相信，他们一家是再普通不过的美国人，始终恪守美国传统价值观。她和奥巴马都热爱美国，并坚信“美国有义务为维护世界秩序而战斗”。

民主党元老、资深参议员泰德·肯尼迪流着眼泪告诉听众，在奥巴马身上，他已找到了失落已久的“美国梦”。

奥巴马为什么要突出“美国价值”？据美国媒体报道，在他的团队看来，他目前之所以无法打破与共和党麦凯恩势均力敌的局面，除缺乏经验的弱点外，还因为不少选民对他能否代表“美国价值”仍存疑虑。这种挑战主要来自三个方面。

首先，美国是一个以欧裔白人为主的社会，这类选民占选民总数的70％以上。时至今日，美国的种族偏见仍然存在。在一些白人选民眼中，奥巴马混血的特殊身份和特殊成长经历不能代表“典型的美国人和美国价值观”。

其次，美国普通选民一向有“反精英主义”传统。一些学者认为，早期定居北美的欧洲移民大多是普通劳动者，因此对知识分子和专业人士等所谓“社会精英”有一种根深蒂固的不屑。英国《卫报》驻美国记者弗里兰德说，要摘掉“精英”的帽子，美国政客必须要让选民认为他的观念和生活方式与普通百姓、尤其是占主体的白人平民一样。比如看橄榄球赛，听乡村音乐和喝啤酒等等。

与共和党人相比，民主党政客中知识分子出身的较多，较为讲究“品味”，因此易被扣上“精英”帽子。奥巴马也面临类似问题，他选平民出身的白人参议员拜登做副手，也是希望借此加强和白人选民沟通的能力。

要论家世，美国总统布什完全称得上是“精英”，但他在两次大选中均成功地把民主党对手描绘成“精英”并最终获胜。与这些民主党对手相比，布什的谈吐举止似乎更接近“普通美国人”。

第三，在对外政策方面，美国主流社会始终有一种优越感，认为美国是“上帝的选民”，有“拯救世界的义务”。由此导致的直接后果是强权政治和双重标准。奥巴马必须在这一点上有所作为，让选民信服。

为了争取“主流社会”的支持，奥巴马近来在一些国际问题上的表态开始逐步向“主流”靠拢，如表示要给自己对伊拉克的政策主张“重新定调”，并不承诺从伊全部撤军。在俄罗斯和格鲁吉亚冲突问题上，他主张“进一步孤立俄罗斯”，与布什政府和麦凯恩的立场几乎没有区别。

需要指出的是，尽管美国两党的对外政策主张一向有所不同，但并无本质区别，最终都是为了维护美国的“核心价值”和“核心利益”。无论是奥巴马还是麦凯恩，都不会偏离开这个“价值主轴”。

美国：总统候选人花费创纪录
10月时就两位总统候选人的竞选花费来看，他们创造了美国历史上总统选举花费之最。

根据美国联邦选举委员会9月的最新统计数字，共和党总统候选人麦凯恩共为自己的竞选活动筹得2．3亿美元，实际已花掉1．94亿美元；民主党总统候选人奥巴马则为自己募集到了4．54亿美元，目前已经花去3．77亿美元。

两位总统候选人花钱的主要项目是乘坐飞机四处为竞选活动奔走、为顾问和其他工作人员支付薪酬、购买电视广告时间等。

统计显示，两位总统候选人获得的捐款主要来自私人募捐，奥巴马和麦凯恩获得的私人捐款分别占其竞选总资金的95％和80％。

据估计，加上初期选举中其他竞选人在党内的竞选活动，此次美国总统大选期间总共的花费将达13亿美元左右。

美国联邦选举委员会的统计数字表明，共和党和民主党已经分别为总统竞选活动花费4．77亿美元和7．5亿美元。

民主在实践中会被势力集团干扰、操纵，而打折扣，甚至也会强借民意而售其奸。这是实行民主需要防范的，而不是反对民主的理由。即使民主原则充分履行，也不能保证决策是正确的，不过在大多数人认识以后可以得到纠正，这也是民主必须付出的代价。
实行民主并没有制止美国对外的侵略、干涉，也没有使美国国内一切事都美好，但实行民主的好处也有很多，其中一例是美国财政支出的75%用于公民的福利和社会保障。这是什么原因呢？按照阶级分析法，美国民主党和共和党代表一小撮垄断资产阶级的利益，怎么会把财政支出的2/3用于大众呢？这是因为实行民主，民主党和共和党为拉选票，不得不给民众好处。而我们中 国恰恰相反，用于公民的福利和社会保障只占财政支出的1/3。尽管我们党一再强调，权要为民用，一心想代表人民利益，但是由于民主制度没有真正建立，公共财政不公共、不透明，改革开放的成果被各级政 府先占为己有了。这种数据太多了，尽人皆知，我也不想举了。日本发生地震，往学校跑，因为学校盖的坚固。而汶川地震倒的最多的是学校，政 府大楼却大多没有倒，这说明什么呢？没有民众参于、监督、授权的权力必然侵犯公共利益。当然，民主不能包治百病，实行民主的国家也问题多多。中国实行民主也需要探索自己的道路、建立自己的模式，但民主是好东西、还是坏东西，还是应该分清的。
美国大选曾经多少次被中国媒体称为最浪费钱的选举，似乎在中国选举很省钱就是好的。希望搞一次全民民意调查，是愿意在公正全民选举时花钱，还是愿意为那些官员的出国考察，公车出游，天天宴请付钱。我想结论不言自明吧。中国花了最少的钱在选举上，就要在贪污腐败，受压迫中付出更多的钱。

　　美国自建国以来的总统绝大多数都是基督教徒。从以下所列的一些对美国历史有影响的美国总统的宗教背景，我们可以看到宗教势力在美国政治背后的影响力：

　　美国第一任总统国父华盛顿认为，美国的独立是“上帝”的恩典，他曾经说“美国人民比别的国家更有理由承认，‘上帝’介入过他们经历的诸事。美国人不应该忘记，‘上帝’的大能在我们的革命时期多次彰显，全能的‘上帝’是我们唯一的保护。”他在总统就职典礼上，亲吻《圣经》，手按《圣经》宣誓，并且在正式誓词之外，另外说了一句“我宣誓，我祈求‘上帝’的保佑”。以后历届总统都向《圣经》宣誓，并在就职演说中祈求“上帝”的保佑。
　　另外，在独立战争期间，华盛顿命令所有军官把向士兵宣读祷告文作为一天的开始，并于1776年7月开始在自己的部队配备随军牧师。自此以后直到今天，美国军队一直保持着士兵作战前祷告并在军队中配备牧师的习惯（即：美军从建立初期起就是一支宗教武装）。
　　第二任总统亚当斯，曾经志愿做一名全职的基督教牧师，为此进了哈佛大学专修神学。在担任总统迁入白宫后，亚当斯下令在正式的餐厅刻上祷词：“我祈求‘上帝’，将最好的祝福赐予这座屋子和以后居住在这里的每个人，但愿唯有诚实睿智的人永远在这屋檐下治理！”这个祷告词至今刻在白宫的餐厅上。
　　林肯，这位以维护美国统一而被铭记的总统，为表示虔诚总是站着祷告。他发表的众多演讲也听起来就像宣教士在教堂中布道。他于1863年末签署感恩节公告，使感恩节这个由早期清教徒创造的庆典活动成为美国历史上的永久性节日。
　　麦金利，这位曾经发动了美西战争，从西班牙手中夺取了菲律宾，将美国的殖民地延伸到了中国门口的美国总统，是卫理公会教友。他说“我相信基督的神性，并认为基督教是世界文明最强大的因素。”
　　罗斯福绰号“强人基督徒”。因为在他的信念中，更倾向于“因行为称义”的教义，竭力推崇靠行为得胜。他说：“我相信《雅各书》， 基督徒不能只单单听道，而且要行道”。罗斯福坚持去归正会教堂做礼拜。
　　威尔逊是长老会信徒，他多次表示，美国是一个基督教国家，“上帝”庇佑的美国负有全球性使命。
　　杜鲁门是个浸礼会信徒。杜鲁门在口袋里总随身带着自己的祈祷文。
　　艾森豪威尔在他担任总统期间，他要求在《效忠誓言》中加上“美国归‘上帝’主宰”的字样，在货币上印上“我们信赖‘上帝’”的字样。
　　卡特是位信仰非常虔诚的南方浸礼会教友，上世纪七十年代的基督教复兴运动“耶稣运动”将卡特推上总统宝座。为了回应基督教保守派的支持，卡特执政期间，将人权宣布为美国外交的基石。
　　里根以保守的基督教信仰著称。里根说，“我始终坚信凡事都有某种神意的安排”，“除了相信这是‘上帝’的计划，我解释不清楚我是怎么当选为总统”。里根极为认同基督教保守派福音派教义，里根在位期间表现出来的坚决的反共态度有赖于他的福音派信仰。他因为搞垮了苏联和启动了八十年代的世界的“民主化潮流”，而被基督教保守派认为是美国建国以来最伟大的总统 。
　　老布什在位期间经常邀请福音派领袖葛培理到白宫祈祷，并作小布什的宗教导师。（葛培理自卡特时代起就是白宫的宗教导师，与布什家族一致关系密切。）
　　1993年上任的克林顿是南方浸礼会的信徒，这位以口才著称的总统同样熟知《圣经》和基督教神学，可以自如地运用基督教福音派的言辞。
　　美国现任总统小布什是美国基督教保守势力的代表，这些势力支持他发动两场对伊斯兰世界的战争——阿富汗战争与伊拉克战争。

　　在美国，在多数情况下，总统的竞选者必须强调自己的虔诚的基督教信仰。否则几乎没有获选的可能。

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美国历任总统的在位年限及宗教信仰：
1 、 乔治·华盛顿（George Washington），1789-1797 ，美国圣公会或自然神论
2 、 约翰·亚当斯（John Adams），1797-1801，唯一神教派
3 、托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）， 1801-1809 ，基督教（无特殊教派）或自然神论
4 、 詹姆斯·麦迪逊（James Madison）， 1809-1817 ，美国圣公会或自然神论
5 、詹姆斯·门罗（James Monroe）， 1817-1825 ，美国圣公会
6、约翰·昆西·亚当斯（John Quincy Adams）， 1825-1829 ，唯一神教派
7 、 安德鲁·杰克逊（Andrew Jackson）， 1829-1837 ，长老宗
8 、 马丁·范布伦（Martin van Buren）， 1837-1841 ，荷兰归正会
9 、 威廉·亨利·哈里森（William Henry Harrison）， 1841，美国圣公会
10 、约翰·泰勒（John Tyler）， 1841-1845 ，美国圣公会
11、 詹姆斯·诺克斯·波尔克（James Knox Polk）， 1845-1849，循道宗
12 、扎卡里·泰勒（Zachary Taylor）， 1849-1850 ，美国圣公会
13 、米勒德·菲尔莫尔（Millard Fillmore）， 1850-1853 ，唯一神教派
14 、富兰克林·皮尔斯（Franklin Pierce）， 1853-1857 ，美国圣公会
15 、詹姆斯·布坎南 （James Buchanan），1857-1861 ，长老宗
16 、亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）， 1861-1865 ，未明确宣布
17 、安德鲁·约翰逊（Andrew Johnson）， 1865-1869 ，基督教（无特殊教派）
18 、尤里西斯·格兰特（Ulysses S.Grant） ，1869-1877
19 、拉瑟福德·伯查德·海斯（Rutherford Birchard Hayes）， 1877-1881 ，循道宗
20 、 詹姆斯·阿布拉姆·加菲尔德（James Abram Garfield）， 1881 ，基督会
21 、 切斯特·艾伦·阿瑟（Chester Alan Arthur）， 1881-1885 ，美国圣公会
22 、史蒂芬·格罗佛·克利夫兰（Stephen Grover Cleveland）， 1885-1889 ，长老宗
23 、本杰明·哈里森 （Benjamin Harrison），1889-1893 ，长老宗
24 、史蒂芬·格罗佛·克利夫兰（Stephen Grover Cleveland ）， 1893-1897 ，长老宗
25、 威廉·麦金利（William McKinley） 1897-1901 ，循道宗
26、 西奥多·罗斯福 （Theodore Roosevelt），1901-1909 ，荷兰归正会
27、 威廉·霍华德·塔夫脱（William Howard Taft）， 1909-1913 ，唯一神教派
28、 托马斯·伍德罗·威尔逊（Thomas Woodrow Wilson）， 1913-1921 ，长老宗
29、 沃伦·甘梅利尔·哈定（Warren Gamaliel Harding）， 1921-1923 ，浸信会
30、 约翰·卡尔文·柯立芝（John Calvin Coolidge）， 1923-1929 ，公理会
31、 赫伯特·克拉克·胡佛（Herbert Clark Hoover） 1929-1933 ，教友派
32、 富兰克林·德拉诺·罗斯福（Franklin Delano Roosevelt）， 1933-1945 ，美国圣公会
33、 哈里·S·杜鲁门（Harry S. Truman）， 1945-1953 ，浸信会
34、 德怀特·戴维·艾森豪威尔（Dwight David Eisenhower）， 1953-1961 ，长老宗
35、 约翰·菲茨杰拉德·肯尼迪（John Fitzgerald Kennedy）， 1961-1963 ，天主教
36 、林登·拜恩斯·约翰逊（Lyndon Baines Johnson）， 1963-1969 ，基督会
37、理查德·米尔豪斯·尼克松（Richard Milhous Nixon）， 1969-1974 ，教友派
38、 杰拉尔德·鲁道夫·福特（Gerald Rudolph Ford）， 1974-1977 ，美国圣公会
39、 詹姆斯·厄尔··卡特（James Earl Carter ），1977-1981 ，浸信会
40、 罗纳德·威尔逊·里根（Ronald Wilson Reagan）， 1981-1989 ，长老宗
41、 乔治·赫伯特·沃克·布什（George Herbert Walker Bush） 1989-1993 ，美国圣公会
42、 威廉·杰斐逊·克林顿（William Jefferson Clinton）， 1993-2001 ，浸信会
43、 乔治·沃克·布什（George Walker Bush） 2001-2009 ，循道宗
44、 贝拉克·侯赛因·奥巴马（Barack Hussein Obama），2009-2021（预计），新教

据统计，美国43位总统中有39位是基督教教会成员，其余的4位也与教会关系密切。几乎每位美国总统在宣誓就职的典礼上都要手抚《圣经》；在做公开演讲时，他们常会说的一句话是“愿上帝保佑美国”。
　　总统在教堂有专座
　　美国许多总统都常去教堂。自詹姆斯·麦迪逊以来，每位美国总统都会穿过拉法耶特广场前往白宫对面的那座浅黄色圣约翰教堂做礼拜。圣约翰教堂是1816由一群圣公会教士创建的，除了教堂外的牌匾“圣约翰教堂———总统的教堂”外，它看起来并没有什么特别之处。按当时的习俗，教堂的座位是要租赁或是购买的，但教会人员免费为当时的总统麦迪逊提供了一个座位。以后，这个惯例便适用于美国每任总统。历届美国总统都坐在教坛后第9排54号座位上，这个位置最初是由麦迪逊选的，差不多是教堂的中心位置。麦迪逊希望自己被视为一个普通信徒，而不是一个特殊人物。今天，这个位置的扶手上上专门有一块小铜匾，上面标着“总统专座”（见右图）。
　　其他曾被美国总统光临过的教堂也都会很自豪地标出“华盛顿座椅”、“林肯座椅”或是“罗斯福座椅”。尼克松更是张扬地将教堂搬进了白宫，就设立在白宫的东厅。
　　总统多是虔诚信徒
　　林肯总统在南北战争期间，常独自一人悄悄走进圣约翰教堂祈祷。伍德罗·威尔逊自小就在家庭的宗教氛围中养成了勤读《圣经》的习惯。他本人曾读破两三本《圣经》，每顿饭前必先祷告。富兰克林·罗斯福是一位圣公会的教徒，他十分重视宗教在美国政治中的作用。
　　约翰·肯尼迪是美国历史上惟一一位信奉天主教的总统，他在就职演说中也表现出了自己对宗教信仰的虔诚。在有美国人怀疑他是代表天主教徒的利益时，肯尼迪明确地表示自己是“美国人民的总统，而不只是美国天主教徒的总统”。他甚至发誓，如果他的宗教信仰与他所拥护的宪法誓言出现抵触的话，他就会自动辞职。
　　吉米·卡特11岁接受洗礼并开始信教，是虔诚的南方浸礼会信徒，一生读《圣经》、去教堂、支持“再生”运动和主日学。卡特在白宫任总统的同时，还在华盛顿第一浸礼会教堂担任正式的主日学教师，同妻子一起用西班牙语在白宫家庭祈祷中朗读《圣经》。在处理国事中将信仰付诸行动是卡特在白宫任职期间的一大特色。
　　克林顿在任时，曾穿着法兰绒衬衣和牛仔裤，冒着暴风雪去圣约翰教堂参加礼拜仪式。据说在性丑闻案曝光后，他经常去做礼拜。1998年克林顿访华时，他们一家都曾在北京的基督教堂里在翻译的帮助下听牧师传福音。克林顿是继老布什后，第二位在那个基督教堂里做礼拜的在职总统。2001年1月7日，克林顿出席了最后一次以总统身份参加的礼拜，做了一次以“回顾与前瞻”为题的13分钟的证道，感谢他的教友们8年来对他在“风暴与阳光”岁月中的支持，尤其感谢牧师在他受弹劾期间对他的精神辅导。
　　布什称自己是个不折不扣的信教者。任总统后，布什仍沿袭以前的传统，每到周末早上8点，只要不外出，都会前往教堂做礼拜。他会像所有前任那样坐在“总统专座”上虔诚地领圣体，听布道。而他的保镖则坐在附近；手里拿着核战发动密码手提箱的军事助手会坐在布什后面。布什每天都要虔诚地诵读《圣经》，在椭圆型办公室里祈祷；即便在戴维营度假期间，也要到当地的小教堂做礼拜；他甚至在白宫会见马其顿总统特拉伊科夫斯基时，还邀请这位总统与他一同在椭圆型办公室里祈祷。布什就任后的第一周，就宣布将1月21日定为“国家祈祷日”；第二周，他创建了白宫信仰和社团倡议办公室，这是他将政府基金用于宗教慈善团体计划的一部分。
　　美国人不愿宗教影响政治
　　美国宪法和宪法第一修正案都以法律的形式为美国确立了政教分离的制度，因此，在美国，宗教信仰一直被定为私人的事情。但对于总统的信仰，一份研究报告表明，在接受调查的美国人中，49%的人认为，如果更多的政治家信教，他们将更有可能以诚实、正直的态度行事。但也有48%的人说，他们认为美国不需要更多信教的政治家。这几乎持平的比率表明美国人在这个问题上是难以取舍的。然而，近几十年来，某些美国总统任上发生的丑闻和道德危机却不时地敲打着美国人，越南战争、“水门事件”、“伊朗门事件”、克林顿的绯闻案、作伪证等等，更是让现代美国人对他们社会的道德健康产生了怀疑。▲

《环球时报》 (2004年01月30日 第五版)

美国两大政党是民主党和共和党。以下是它们之间的区别：
1. 创建时间不同：民主党于1791年成立，当时称共和党。1825年，民主共和党发生分裂，其中一派组成国家共和党，1834年改称辉格党。1854年7月，辉格党与北部民主党和其他反对奴隶制的派别联合组建共和党。而共和党于1791年成立，1825年，民主共和党发生分裂，其中一派组成国家共和党，1834年改称辉格党。1854年7月，辉格党与北部民主党和其他反对奴隶制的派别联合组建共和党。
2. 政治理念不同：共和党强调私人企业和个人决策对于促进经济繁荣的重要性，并支持自由市场和限制政府干预。相比之下，民主党更倾向于强调政府在促进经济和社会公正方面的作用，并支持加强监管和公共事业。
3. 支持群体不同：共和党受到各种阶层的商业团体的支持，特别是大型企业、富有阶层和宗教保守派。而民主党则得到了一些工会、民间团体、非营利组织、部分教育界和文艺界的支持。此外，共和党在男性选民中受到的支持度要稍微高于女性选民，而民主党在女性选民中受到的支持度要稍微高于男性选民。
总的来说，美国两大政党在政治理念、支持群体等方面存在一定的区别。