观测彗星需要满足哪些条件

古代把肉眼可见的恒星按亮度分为6个等级，最亮的10几颗定为1等星，如牛郎星，暗些的定为2等，如北极星……肉眼刚刚能看到的，很暗的，定为6等星。这种规定是凭感觉的，比较粗略。到19世纪中叶，才确定出星等与亮度的精确关系：星等增加1等，相应的亮度要暗2512倍，即1等星比6等星亮100倍。现在的恒星亮度都已测出准确值，例如北极星为23等。但要测彗星的亮度要比测恒星的亮度困难得多。因为恒星像一个“光点”，或称“点源”，而彗星是一个弥漫雾斑，称“延伸源”或“面源”，而且没有明显的边缘，一直向外伸延很远，越远越暗，直到和天空亮度混在一起而不能分辨为止。要测它的亮度就与仪器性能、观测方法、天空亮度、大气透明度……等因素有关。另外，大多数恒星的距离和亮度在几百年内甚至上千年看不出有多大的变化，而彗星的亮度，即日心距和地心距有关，也和位相角(在彗核中心处看太阳方向和地球方向之间的夹角)有关。总之，涉及到很多因素，所以彗星的视亮度是难于测准的，并且还可能因人而异，例如1962年曾对塔特尔-贾科比尼-克雷萨克彗星在过近日点时测定过它的亮度，不同的观测人得出不同的结果，竟相差到6个多星等，即亮度相差200多倍。

彗星在亮度爆发时，往往伴有从彗核蒸发出的物质喷流，有时形成圆形或卵形乃至不对称的气壳，气壳的膨胀速度为每秒几百米，膨胀范围可达10万千米左右。爆发时还有可能伴有彗核的分裂。

对于较为明亮并能看出彗尾的彗星，拍照能弥补目视观测的不足，不仅因为相对于恒星的位置保留了下来，而且累积效应使拍照的彗星更为壮观。亮度彗星用普通相机和广角镜头相机均可拍照，拍照时相机要固定在三角架上，露光时间为几秒钟到半分钟。如果彗星恰在地平附近，由于地面景观同时摄人镜间，更为照片增色。

如果有带转仪钟的口径10厘米左右的折射望远镜，其焦距大约为1米左右。可以在目镜接口处用一个特制的接口，将去掉镜头的135相机安装上，组成一个专用的彗星照相机，露光时间可以半分钟至10分钟内调整，能拍出彗星的细节。由于没有导星镜，露光时间不宜太长；而使用现成的135相机机身，每卷胶卷可拍照36张，有利于试用不同露光时间和碰上大气宁静的瞬间。需要注意的是必须使相机内底片处恰在望远镜的焦平面上，为此需要事先试拍或者用毛玻璃调节好焦距。

口径5厘米左右的短焦距照相机(例如20厘米左右)，附装在有导星镜和转仪钟的赤道仪上，能拍出相当好的彗星照片，露光时要将导星镜始终对准彗核，露光时间可从几分钟到1小时，照片可显示彗星细节，还能拍到背景恒星，依据星图，逐日将彗星按它与其他恒星的相对位置点在星图上，可以看出彗星位置的变化，并可供计算彗星轨道参考。注意，至少要有3次以上的位置资料，才能用来计算轨道。

如果是1颗有预报位置而尚未看到的彗星，照相可协助寻找彗星。拍照时将导星镜对准预报位置，并要按预报的彗星移动方向，微动望远镜，微动速度是该彗星在天球上预报的移动速度。露光时间可在10分钟至半小时之间，有可能在照片上拍到模糊斑点，而周围是划成小道的恒星。可以作为寻彗的补充手段。