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The PhD Grind 二次读后感 （完结篇）

时间: 2021-12-07 21:30:33 | 作者：李丁 | 来源: 喜蛋文章网 | 编辑: admin | 阅读: 121次

The PhD Grind 二次读后感 （完结篇）

本来还是打算按照前两篇的格式写的，就是贴一段原文，再讲一段我的感想，可是觉得貌似这样写没法有个宏观的big picture。所以这次换一下写法。

之前两篇的link在此：

我想先来说一下郭生整个六年PhD的概况，梳理一下。

第一年：带着满满的憧憬入学，前六七个月被老板指派去做老板很看好的一个project A，基本在做苦力，写code跑实验，结果投了没中。后两个月意识到自己有自带funding于是开始闭门造车，自己苦思冥想，进展不是很大，然后暑假三个月在google实习度过。

第二年：暑假休整好了之后，带着满满的憧憬回到学校，开始做自己暑假前想新领域的idea B，写code测试自己的想法。这一年这个idea B投了两次，都被拒了，部分原因是郭生和老板都不是这个新领域的专家，写的文章和做的实验都不够懂行，所以几本就放弃了。与此同时，这一年郭生也去和隔壁实验室的打下手打酱油做了一个项目 C，结果隔壁的项目 C不仅中了，而且还拿了各种奖项。郭生开始怀疑人生。

第三年：被导师和师兄鼓舞，郭生带着满满的憧憬又回到自己一开始做的project A。虽然这时的郭生更有经验更有干劲，但是老板毕竟已经tenured，带头师兄也在找工作，所以这个project A再次烂尾。

转折点：第三年的暑假微软MSR实习，第二年的时候郭生盲投，直接被拒，第三年的时候由于打酱油的隔壁lab的项目C，MSR的一个研究员就给了他实习的offer。郭生的manager也很年轻充满干劲。这个实习的项目不仅产出了一系列的论文，而且帮助郭生意识到怎么样做publishable research，同时也想出了个idea D可以试试。

第四年：带着满满的憧憬回到学校，开始做idea D，这次的憧憬终于没让郭生失望。 在和好基友闲聊的时候发现附近的一个小workshop于是吭哧吭哧做了个idea D的雏形投了出去，还中了，而且还就此认识了Harvard的教授。和大家聊了之后，郭生接着回去把idea D做完，期间还跑去berkeley一个教授聊聊，得到一些启发，在第四年结束的时候投了一个顶会，被拒了，但是他已经大概知道怎么把自己的一个idea变成顶会的论文的流程了。

第五年：带着满满的憧憬开始第五年，这一年郭生将会发表五篇一作论文，为毕业铺平道路。在做idea D的时候郭生又想出了idea E，于是花了两月把E也做了投了。D和E都被拒了之后，郭生重新包装再投出去，问他老板怎样才能毕业，老板又让他做project A，郭生没理，接着沿着D和E往下想了。这时又跑去和Berkeley的教授聊聊，发现这个教授可以做idea F。顺便八卦一下，这个教授就是Jupyter/IPython的创始人。莫名其妙的idea F被同学po在reddit等各种论坛引起一阵风云。第五年还剩两个月，郭生找了个新来的教授抱团做了个idea G，把这个教授拉进自己答辩委员会。暑假郭生跑去google，google给钱让他接着做idea F因为的确貌似挺有用的。所以这一年DEFG都投了，最终也都中了。

第六年：这年郭生自带的funding用完了，但他的老板很nice决定接着fund他，而且还同意让他去哈佛找之前workshop里由于idea D而结缘的教授。到了哈佛，郭生和教授就讨论出了一个idea H，在剩下的四个月里，郭生疯狂写code，最终在学期结束搞定项目投出paper，飞回加州。这位哈佛教授就是郭生的第三位答辩委员会的成员。郭生总共有DEFGH五篇一作文章，顶会虽然只有一个，其他都是差一点点的会，但郭生当时反正也不想找教职，所以整个委员会也都同意他毕业了，满满的憧憬终于变成现实。

二次读完，感想很多，总结三大点吧：

1. 人生不可控

PhD期间意识到最大的一点，我觉得就是意识到了人生无常。很多时候命运的安排远远超出我们自己的能力的范围。很多东西都不是我们自己可以控制的。作为一个computer scientist, 我下意识的就觉得很多东西都应该是deterministic的，就像是写了个程序，它的输出就是应该是十分确定的，可是人生的确是不可控的。

举几个例子吧。第一个，研究的方向。入学前两年，多数学生都是clueless，基本都是靠导师提供一些想法和方向，而这个方向由于各种各样的原因，有可能做了几年是个dead end，有可能做了几年变成deep learning一般的热门方向。这种大方向的控制，基本都是学生自己没法预测和控制的。

再举一个，各种闲事琐事的作用也是无法量化和预测的。在郭生的经历里，他怎么可能预测到自己和好基友闲聊从而听说了某个workshop，从而认识哈佛的教授，从而帮他把idea D完善，从而在他博士最后一年能去哈佛访问，从而发表博士论文的最后一篇文章，从而凑齐自己的答辩委员会。

当初，他怎么可能预测到，和好基友喝的一杯咖啡和闲聊，能在几年后帮助到他自己毕业呢。这就是无法预测，无法计划的。

只能顺其自然，做最好的自己，增大成功的概率。关键在于意识到身边发生的很多事情是在自己控制以外的，成功了不必过于沾沾自喜，失败了也无需太责备自己。

2. 不坚持就不会成功

虽然人生无法预测，但是个人努力还是十分重要的。基本没有谁可以不努力就获得很大的成功，就算不努力可以一时顺利，也无法一直顺利。

郭生虽然前面几年都一直在撞墙，既没找到自己研究的方向，也没投出一作的文章，但是他一直在努力，没有放弃。正是这些年的积累，能让他在第四年第五年，厚积薄发，一股气做完了四个项目，这种写code能力写paper的能力，都是郭生前几年坚持的成果。

我的博士起步也是比较艰难，第一篇论文很快就做完投出去了，但是投会议被拒了两次，每次被拒就是要接着花时间改进，这样一年就过去了。之后转投一个journal，经过再两次major revision和一连串的minor revision，最终过了三年才present。不得不说这样子的体验是挺可怕的，我挺幸运的，各种机缘巧合能够从谷底走出。

最近在读一本书，Grit: The Power of Passion and Perseverance。书名里的Grit原意是小沙粒，后来延伸出“courage and resolve”的意思，勇气和决心。不得不说Grit和郭生的Grind这本书有异曲同工之意。都是要慢慢研磨，坚持不懈。这本Grit的书里举了很多名人成功的例子，发现他们成功的共同点并不是他们很先天聪明或者很有天赋， 而是后天不断的努力，遇到困难也不放弃。读Grit的时候总感觉自己在读鸡汤，可是那些例子貌似又的确挺convincing。之后有时间再写写那个的读后感吧。

3. 导师太重要

这些年来，断断续续的也很多同学都问过我说怎么选PhD offer。虽说这个是个幸福的烦恼（毕竟拿了好几个offer），但如果选择不当的话，的确可以造成多年困扰。

我觉得学校排名重要，地理位置重要，实验室的同学重要，可最终最重要的还是导师。其实导师重要的原因太多太多，我也没法一一列举，就说两个本科同学可能没意识到的吧。当然，如果你的目标是天天划水，几年后混个学位的话，就不用考虑以下的因素了。

  • 导师决定你的毕业时间。有的导师就是习惯五六年毕业学生，有的导师就是出名的拖着学生不毕业的，很多这些在理科生物化学里面尤其为甚，工科的稍微少一点点。当然作为学生，自己的努力也会影响自己的研究进度，可是看回上面的第一点：人生不可控，毕业时间就是一个不可控的事情。
  • 导师能推动你的研究起步。你在不在导师的critical path上？要了解接下来导师五年的计划，是不是要休sabbatical，是不是要忙自己的startup，是不是要休产假，是不是要partime去大公司。这些情况我都从自己的朋友同学那里听说过，都对新入学的学生的研究起步有很大的影响。如果你的导师能在接下来五年安心做研究，对你的发展会很有帮助。
  • 导师要付你全部的学费和工资。所以理论上导师可以直接fire你。作为学生，我觉得很重要的一点，就要认识到：要是你连着很长一段时间都没法meet导师的expectation的话，赶紧好好沟通，如何让双方能on the same page.

    说回到郭生的案例，他导师真是太不错了。这些年郭生都没有做导师的critical path上的project，导师也没很大的意见。其中部分原因是郭生自带funding，部分原因就是导师自己本身比较nice。在这种情况下，让郭生做了DEFGH五个项目顺利毕业，也是挺难得的。

    终于写完The PhD Grind的二次读后感了，不知道几年后再回看会不会有新的感触。这次读和五年前入学的时候的心境和体会是非常不一样了。期待下一次的转变。

    文章标题: The PhD Grind 二次读后感 （完结篇）
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