《飘零雁》

一

这地方并没有个正式名儿，本来是片荒地，乞儿和流浪汉们聚居于此，成为第一批的居民。后来帮派势力驻入，做起非法买卖，从此走私、赌博、抢劫的乱事不断。官府几次肃清，都以失败告终，于是这里无法无天无政府，几大帮派龙争虎斗，时常爆发火拼。

这里混乱、脏污，也不乏春色宜人。男人们以生命做赌注抢来银钱，点亮胭脂巷的灯火，彻夜不灭。

黄昏前后，就该挂灯笼了。

阿雁听到响动，门扇不断地被推开又关上，发出恼人的声音，她知道时候大概是不早了。昨晚上起就没吃什么东西，腹中却不觉得饥饿，想着干脆省了那顿饭，不觉拖延了起来。

“雁姑娘，醒醒，快醒醒，该起身了。”

头上梳着双平鬟，绑红头绳的小丫头，年纪最小，也最勤快。一到下午就拍着门板，叠声叫姑娘们起来梳妆，又忙着给姑娘们打洗脸水。

阿雁洗过脸，没精打采地对着镜子上妆。她的皮肤白，不需要搽多厚的粉，匀上薄薄一层便显精神。妆饰后，瓜子脸上嵌着一双盈盈的眼睛，顾盼生姿，头一次相见的客人往往被她迷住。

客人兴致来了，说：“亮一个绝活儿吧。”

她挽起飞仙髻，换上叠纱裙，腰部用窄缎子束得细细的，随着花街柳巷的霏霏之音舞上一曲，看到的人没一个不赞叹的，都说那飞燕再世也不过如此。

阿雁端详着镜里的自己，总觉得脸白是白，缺乏血色，死人似的。画得再好看，也没有人会喜欢死人脸吧？即便想到了这种事，心也像是给浸在了冷水里，一起冻住了，不会起什么波澜。

正在胡思乱想，门咔哒一响，隔壁的月姬过来了，照例带来一叠信笺。

“真是对不住，又要叨唠妹妹了。”

月姬脸上的粉总是涂得很厚，连脖子和胸口都涂得白白的，再化上浓浓的酒晕妆，越发衬出她的芳容娇艳。她着了件淡色的扣身衫子，领口开得很低，露出鲜红色的衬里和胸口的玉肌，到了阿雁房里直接往美人榻上一躺，二郎腿一翘，接着眯起眼睛，拔下一根发簪在头上搔起痒来。

阿雁应了一声，掩起妆镜，把窗棂用叉竿支起，让夕照透进室内，就在那窗下的樟木案上铺上了澄心堂的纸。“这张写什么呢？”

“就《春望词》吧，随便凑几句。”月姬边打哈欠边说。

月姬是胭脂巷有名的神女，像她这样一个美人儿，长得出挑，又擅笔墨，竟继了鱼玄机的衣钵，引得客人们争相与她酬酢唱和。文人墨客自不必说，那肚子里没有墨水的，也要硬凑个一句半句，忙忙地写在玉板宣上，着人递进来讨她欢心。月姬手段高明，在客人的争风吃醋中坐收渔人之利。枕榻边的轻怜蜜语自是不少，一旦客人银钱散尽，或是花销上诸多忌惮，显出那一番左支右绌的穷态，她的爱也就像那瘪下去的钱袋一样漏气了。

月姬的手段不止如此，恩客们怎么也想不到，所谓的情信竟是楼里的姑娘代写的，这都是妓女们常玩的把戏，不必敷述。

阿雁边念边写：“百啭无人解，风过蔷薇羞，喜披双飞翼，翘首向君鸣”，仿月姬的字样，用簪花小楷写了。

月姬忽然想起一事：“那位小少爷今天又来了，雁姑娘，你不顺便写张条子给他？”

阿雁道：“随他去吧。”

“他等了好几天了，看着怪可怜的。你就念着旧日的情份，宽慰两句吧。”

“什么情份，不过应酬罢了。”信写完了，月姬让人给送了出去。没有落款，纸是定做的，淡色底，下方印了一弯玉色月牙，又拿沉香薰过，收信人打开一看，就知道是月姬的手笔。

“你呀，老是这么绝情，才喝上同心茶，就要和人家割断恩爱，你的心眼儿敢活动些么？事无绝对。退一步说，他只是不争气的命，说上两句好话，你也不亏。”

“好意心领，你的高见我受教了。要是看不下去，你把他捡回去好了。”

月姬想难道自己看错了，她对那个人毫无眷恋，于是岔开话题：“到饭点了吧？不知道厨房今天做的什么菜？”

“什么菜？左不过那几样，早就吃腻了，我一想到就要吐了。”

这家妓院有个风雅的名字，叫做琅嬛馆，外表看来是一家酒楼的样子，白天门庭冷落，晚上高朋满座，附近的花楼没一家比得上它生意兴隆。

厨房的伙食中给客人提供的是另做的，小食的品类繁多，从早上就开始准备，妓女和嬷嬷、伙计们吃的却很粗劣。挑剔些儿、又风头正盛的妓女往往不在这吃，宁愿多花钱，雇人去外头另买，或者用零嘴儿填肚子，也能保持身段的苗条。

“话是这么说，垫垫肚子也好。一会客人来了，少不得推杯换盏，吃一点，免得漕心。”

“……好吧。”

俩人去到伙房，还算宽畅的屋子里，因为涌进了太多人而显得杂乱不堪。长条桌上已经堆了许多膳后没有收拾的餐具，此等脏污的样子，自然是不会落进客人眼里的。

一边在吃，不时门口传唤某某姑娘的名字，那是喊她见客。被叫到名字的姑娘尽管不乐意，抱怨着连安生饭都吃不到一口，仍是从怀里摸出手镜，对着左右端详一番，在鬓角掠上一掠，匆匆地去了。

天色慢慢地暗下来，嫖客们三三两两地，边谈笑边逛进妓院里来，于是从走廓那头传来啪哒啪哒迎客的脚步声。

“伙计，来壶酒！”

“好涞，要什么下酒菜呀？”

先是一支琵琶，转轴拨弦三两声，慢慢地越奏越热闹，气氛上来，客人们也开始哄笑了。便有姑娘来唱和，唱的是什么呢？“入我相思门，知我相思苦”，又或者“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙”……听的人自然是过耳就忘，那唱的人，夜夜这样的重复，又怎么会有那一星半点儿的真心呢？

二

卖春这种事，做的是皮肉的生意，算起来也是一门营生，和世间诸行一般无二。有教养的小姐，规行矩步，恪守男女七岁不同席的本分。生活在烟柳陌巷的莺花，恁说是怎样心性纯良的女孩儿，既然堕入了风尘，到头来无非是一场笑话。就像一块白布掉到了染缸里，怎么能不染上颜色呢？化妆后嫣然而笑的风情是她们的武器。什么是白，什么是黑，都不如手里的银子重要。要是孔老夫子还在世，看到她们浓妆艳抹，当街拉客的丑态，估计会骂一句“世风日下”，可惜漂浪世间的人，并没有听圣人训导的闲情逸致。

“这位公子，进来坐一坐吧！”

此地的人，个个把钱看得跟脖子上的脑袋一样重要，虽是销金窟，这种荒僻地方妓馆的繁华程度，跟京城那是没法比的。在卖春业的淡季，即使当红的妓女也会因为门庭冷落而到路边去拉客。运气不好的话逢上落雨，甚至一个客人都接不到。

阿雁在一处挡雨棚下站了半天，天都擦黑了。她早已不耐，只是捱着时间。见有个高高的身影从巷口闪过，她迈开步子跑过去，拽住那人的衣袖，撒娇说：“下雨了，请随奴家去避避雨吧。”

对方应了一声“也好”，愣的倒是阿雁，没想到会这么顺利。

雨又绵又密，那人举起了胳膊，用袖子替她遮挡。

到了灯下看得清楚，是一位衣冠楚楚的阔气公子，鲜眉亮眼，阿雁反而有些放不开了。嬷嬷在旁边招呼着“老爷快进来”，一边向她使眼色。公子只是笑。阿雁就觉得，这人有些特别，到底是哪里特别呢，这时还不知道。

两人进了包厢，等着上酒菜时，公子问：“有茶没有？”

自然是有的，不过来这种地方喝茶的人很少，也不能做足全套的点茶功夫。阿雁将茶叶末放在日曜盏里，注入沸水用茶匙搅动。

公子喝了之后，问：“是阳羡茶吧？”

“是阳羡茶。一尝便知……公子也是江浙人吗？”

“不是。阳羡茶味香而甜，汤色柔白，天下闻名。”

“那公子是从何方而来呢？”

“谈谈你的事情吧。茶砌得这样好，看来你也不是普通姑娘出身。”

“像我这样的人，哪里还谈得上什么出身？”这时酒菜上来了，阿雁笑着给公子斟酒，又举杯相邀。

公子并不推辞，一饮而尽：“还未请教姑娘芳名。”

“您太客气啦，唤我阿雁吧，秋雁的雁。”

再劝酒，公子便只是浅酌了。两人借着茶水，把小菜都吃了，阿雁觉得好玩，有些后悔先前吃了晚饭。

公子看到案上有琴，问：“会弹吗？”

“弹得不好，怕扰了公子。”

“那我弹吧。”公子置琴于膝，正襟而坐，摆出了常见的春莺出谷势。

阿雁一时不知作何反应。

琴音宛转而出，她毫无血色的面颊泛起一抹微红。隔着一张门，妓馆里如同往常一样吵闹不休，门内便是与世隔绝的一方天地。阿雁听不见那些聒噪。

她又变成了一个孩子，仿佛在烟花地的经历只是一场梦。这是《流水》，她学过。“上善若水，水善利万物而不争”，当时她不懂这个道理，总是由性而奏。

阿雁泫然欲泣，视线停留在公子的手上，随着指尖游动——直至她被刺耳的拉门声惊醒，伴随着哄笑姑娘们兴高采烈地挤了进来。

“弹得真好！”

“别停呀，您再来一首嘛。”

“此曲只应天上有，人间能得几回闻。”月姬越众而出，大大方方地坐到公子身边，涂着蔻丹的手无心般抚了过去。

腥红色的指尖摸了个空。公子收势起身，笑说自己是“献丑”，又说天色不早，该走了。

差不多酉时二刻，外面黑透了，雨又越发的大。姑娘们七嘴八舌地挽留，又是撒娇，又是扯袖子，嬷嬷也在边上陪小心，抱歉着太不凑巧了，雨落得急，楼里也没有备伞。

“不妨事，下回再来。”公子还是走了。

一大群人拥着他，涌向门口，又回转来，层层地把阿雁围住。

“雁姑娘，你在发什么呆呀？”

“怎么也不挽留一下？”

“这一位是有钱人吧？可惜。”

阿雁被穿进来的冷风一吹，脸上发烧。她想着雨太大了，应该借伞给人家的。人多嘴杂，她没法开口。

再说，她的那把伞，是不借人的。

三

那也是一个落雨天。

晚上，死了一个人，是馆里的花魁。尸体被发现扔在后巷，身上仅着残破的内衣，显出一幅被人蹂躏的样子。生前妖艳柔美的姿态没了，一大块死肉僵卧在地，几只狗子围着不走。

“是她。”

脂粉被夜雨冲掉了，泛着紫斑的脸有些变形，但轮廓还在，发乱钗横，依稀看得出是个懒梳髻。

“是我给小姐梳的头，那蝴蝶簪我认得。”阿雁给小姐梳好妆，陪她到人家的宴席上去。散场时雨下得很大，花魁有轿子，阿雁是走回去的。

她哀求人家也想坐轿子，可轿夫拿一份钱，只肯办一回事。

她一手提灯笼，一手打伞，深一脚浅一脚地往回走。

到处都黑魆魆的，虽有灯笼的微光，也看不清什么。风势很猛，雨一个劲地扑过来，把腿都淋透了。从伞檐底下斜吹过来的雨水糊住了眼睛，她简直连方向都分辨不好。有什么办法呢？她咬咬牙，快步走着，盼着拐过了这条巷子，到常走的那条路上，到时候贴着人家的铺子走，风就刮不过来了吧？

到了巷口，却正好撞在了风口上，伞面哗啦啦被气流鼓得倒蓬过来，差点脱手而去。阿雁用另一只手拼命抓住伞柄，灯笼就这样掉在了地上，眼前蓦的一暗。她伞也不要了，顾不得被大雨浇在身上，蹲下身去摸灯笼。灯笼是捡起来了，可身上没有能引火的东西，就算有，在这风雨之夜也没有用武之地。

她又急又气，从脸上淌下来的也不知道是雨是泪。就这么抖抖缩缩地，扶着道旁的美人柳苦捱。

一切都沉睡着，看不见也听不见，将她一人留在黑暗之中。她不明白，为何人要活着，要活着承受痛苦。

泪眼朦胧里，雨似乎小了些，一个黑乎乎的影子向她靠了过来。她吃力地拖着发麻的身子，想要躲开那黑黑的东西，又觉得自己是迷糊了。

“你在这躲雨吗？”

阿雁悚然而惊，那是一个路人，不知道他从哪来的，猜不到他是什么主意。阿雁慌乱地擦去脸上的水：“你走开，别管我！”

手蓦然碰到了什么：“拿好，别掉了。我不会做什么的。”

“……”

那是一把伞。

阿雁做梦似的，双手紧握着那把被硬塞过来的雨伞，沿着路帮子慢慢走了回去，因是走惯的路，暗一点也没什么关系。

到楼里大家都睡了。

在火光下，她看到那是一把红伞，即使在这种卖俏的地方，也没有见过这样艳丽的东西。

第二天，她接手了花魁的屋子，在那里梳拢了。

四

本以为是一趟的买卖，不知什么因缘，那位断公子就此成了阿雁的熟客，十天里倒来了三四回。来了也没有什么事，随意的喝杯茶，再随意地离开，给的缠头倒很丰厚。

“生的那样好看，就算不花钱，让我倒贴也愿意啊！”姑娘们背地里这样议论。

他不像混迹这种场所的人。虽说喝酒取乐，却没见他醉过，也不像有的客人，倚红偎翠的总是嫌不够，兴头来了通宵达旦地放荡。

姑娘们都说他是恋上阿雁了。让她抓紧。也有的取笑她：“云公子知道了该怎么办？一定会打起来的。”

阿雁不爱出这个风头，只是敷衍：“没有的事。”

仔细想来，那个人长得不坏，出手又阔绰，对阿雁来说，见过的人里面没一个能和他相比的，可是不知道他的来头，真是教人诸多揣测。

“嗳，雁姑娘，你的老相好来啦！”

“乱说什么呢？”阿雁啐了一口，“这样的没遮拦，客人要不高兴的。”

不免对镜略整鬓容，在芙蓉面上淡施脂粉，轻扫娥眉，又在鬓边簮上一朵时兴的夏菊花，这才迤逦着走下楼来。

掀起帘子往回廊外看去，公子脸上并无不悦，正笑着同旁人打趣：“喂，这个姑娘的老相好是谁呀？姓甚名谁，快告诉我听听，能得到如此美人的青眼，不知是哪一世修来的福气，真是让人嫉妒。”

虽然知道不是真话，听了也觉得高兴。“像您这样的公子哥儿，什么样的排场没有见过，这里的庸脂俗粉，怕是不入眼的。”

“这是哪里的话？要是不入眼，也不会过来串门了呀。”

“你是哄我呢，把我丢在这里许多天，不闻不问的，心都碎了。想必这样的话，是对哪个漂亮姑娘都要说上一遍的吧？”

“你这样想，我就为难了呀。”

就这样假假真真说着情话，好像真是痴恋中的男女一样。阿雁有时觉得他对自己是欣然有意，有时候又觉得他是逢场作戏。为什么对妓女感兴趣？阿雁好几次想问，又忍住了。妓女和客人私定终身的事不是没有，就是看得多了，她觉得古怪。她早已从前代花魁的死相上，看到自己的前程。那个男人很可能和她来自同样的地方，单瞧他那抓花牌的手法，就是斯道的行家。可要是有人问起他的来历，他就把话岔开：

“你猜猜看呀，猜中了，我就给赏钱。”

“要是猜中了，您不承认可怎么办？那可不成，先将东道拿来。”姑娘们起着哄。

阿雁伸手到他的怀里把钱袋子掏出来，公子也不阻止，由着她胡闹。

一个说：“出手这么大方，您一定是官老爷吧？”

另一个说：“官老爷虽说有钱，都是端坐高堂，等着别人孝敬的，自己使钱的时候可小气了——您是做生意的吧？”

又一个说：“公子善音律，我斗胆推断，公子在教坊司高就。”

阿雁说：“你们不用猜了，这一位是京城来的贵族公子，是瞒着家人出来散散心的，大家来分赏钱吧！”也不等客人答应，毫不客气地把钱袋子倒个底朝天。

公子并不阻止，只笑笑：“你说得不错。”

这种做法对妓女来说是家常便饭，没把最后一个子儿榨空之前她们是不会歇手的。一旦客人纤毫不剩了，就会被拒之门外，想再见伊人一面也是难如登天。但只要客人还有弄钱的余地，那情书腻札，酬酢往还就不会断，看起来，还真是对情深意笃、难舍难分的恋人哩。

五

云若离家之后，过了约莫半个月的光景，渐渐明白过来。

每天晚上，琅嬛馆门口做生意的灯笼一挂上，他就来打听：“雁姐姐呢？”

传话的每次都有由头：“不巧，没有空闲”，“早歇下了”，不一而足。

他这天是有备而来：“我就在这里等，就算是分手，也该亲口跟我说一声。”

“嗳，真是拿你没办法！”被拖住的月姬皱着眉头，借着给阿雁拿杯盏的由头，对她耳语：“叫你下来一趟。”

“不去。刚才不是派人说了吗？我病了，不见客。再说这里正忙呢。你去回了他。”阿雁在自己的屋里和断公子下棋，眼看又要输了，不大高兴。

“这样不行吧……看他的样子，是非见你不可的。”

“有什么行不行的？这里的规矩你又不是不知道，难道还要我教你吗？”

“我知道了，这就去回绝他。”月姬见阿雁恼了，连忙退出了房间。

一局下完，果然输了。阿雁愀然不乐。公子观其颜色，劝道：“不要拘束，你去见他吧，叫到上面来聊聊也不打紧，我可以缩在墙角不作声。”

“别说笑了，那是个不相干的人。”

“我可不相信这句话。这几天来找你的都是他吧？怎么样，说说你们的事情吧。”

“你也太爱打听了。反正，变了卦的不是我。”阿雁垂下眼角，摆出一幅可怜相，“像我这样的女人，相好是数不清的，可以托付终身的人一个也没有。”

“像你这样漂亮的女人，求娶的队伍怕是要排到京城。只看你是想成为有钱人家的少奶奶，还是喜欢拿着剑的江湖人呢？”

“我也拿不准他是什么样的人，”阿雁怅然地说，“愿得一心人，白首不相离。”似乎是看了一眼公子，又似乎没看。

这时，月姬回来了，拧着秀眉：“那一位说……今天他一定要见到你。再推辞的话，他就自己上来。”

“横竖是不见的。”阿雁无动于衷，“别答理他不就好了？”

“话虽如此，他要是真闯过来，下面估计拦不住。这就糟了啊。”

“糟的也不知道是谁呢。”说归说，阿雁忍不住尴尬地向公子张望。

公子见她欲言又止，笑道：“怕了？”

阿雁默默地注视公子的眼睛，点了点头。

“姑奶奶！你可真会玩……”月姬见他俩还在眉目传情，也笑了，“好好好，我不操这份心了。到时候冤家路窄，我看你怎么办？”边说边拉上房门走远了，而曲折的回廊彼端确实有沉重的脚步声渐行渐近。

阿雁的眸子里闪过一丝慌乱，环顾室内，确实没有可以脱身的通道，就这么干等着，让他俩相见的话，也太不像话了。阿雁拿定主意，起身向公子福了福，抱歉道：“奴家失陪一下。”

才要动身，忽然听到一句：“失礼了。”阿雁顾不上琢磨这话的意思，腰上一紧，不由自主地被公子拽到身边。公子一手捂住她的嘴，一手揽住她的腰，对视的时候冲她微微笑着，下一瞬天旋地转，阿雁就如一片柳絮被风操控，随公子挪腾翻转，两人勾勾缠缠上了牙床。

她愣又不是，恼又不是，眼见得登楼者的一只脚已跨过门槛，闪避不及，忙用袖子半掩着发烧的脸，欠身将帐幔扯了下来。

六

“姐姐，听说你病了……”那人杵在门口，年青的嗓音中透着几许茫然。

云若出身世家，祖父曾在六扇门任要职，黑白两道通吃。

但他是在妓院出生的，七岁才被祖父接回本家，从此当上了城里的少爷。听说，生母不久也被相中，嫁到了别人家里，云若去找过几回，都是一无所获。自那时起，他从青楼女子的脸上，寻找母亲的面影。

祖父有两个儿子，长子曾被寄予厚望，在修行的时候走火入魔而早夭。次子是个惯于冶游的纨绔，在哥哥死后继承了家业，却因为一件无聊的事和人家吵架，闹决斗，结果被对方打死了。

云若的出身是个污点，祖父力排众议，为他办了认祖归宗的仪式。其实只是到祠堂里对先祖的牌位磕头，再将名字写入家谱。此后老头儿就以他那一以贯之的执拗向孙子灌输光耀门楣的念头，而云若的内心深处，虚无感挥之不去。

他读过圣贤书，在学堂里没少被夫子用竹尺打过手心，学着把礼义廉耻刻在心里，但是命中注定，他会恋上一个娼妓。

本家的宅子里讲究规行矩步，气氛是沉闷的，空旷而陈旧的屋子里，唯一有动静的是那些啃木头的蠹鱼。就像一个盛景不再的美人，仍然保持着贵族派头，人家却发现她的衣裳早就过时，而且里子根本已经蛀空，爬满了跳蚤。

妓馆里到处都是声音，寻欢作乐的声音，到处都是浓妆艳抹的女人，不过她们看起来都像同一个人，连抛媚眼的方式都那么像。他觉得失望，这里也很污秽，为什么污秽的地方吸引着他呢？

一瓶普通的薄酒净重二两，自家带上盛酒的容器到店头现沽是十个钱，在这里要价一分银子。酒菜不论贵贱，装在绘有图纹的器皿里呈上来，份量是少，但较外头显得精致。图纹不带重样，不是多清雅的高山流水，也不可能出自名师之手，无非是常见的蔓叶花样，蜂飞蝶舞，有的用得久了，边上的釉彩既旧，又有缺口，在暗昧的烛火下观来，倒也不太明显，显得浓淡合度，色泽鲜明。有了这层包装，标到这个价位似乎也说得过去。在这么一个轻佻浮薄的所在，尽管也追寻着美，不过是一种粗画乱抹的“美”，这种“美”是可以待价而沽的商品，是发财的捷径，足以让人眼花缭乱，分不清到底是“美”还是“恶”……这群婀娜多姿的尤物，不正是诱人落入地狱的恶鬼么——她们那用粉涂白的脸和画皮有什么两样，那“请进来坐一坐吧”的娇声软语，不是诱得好多人倒倾家荡产，踏进了借债的刀山吗？

阿雁不让云若在店里买酒，说没喝头——“搀了水的”。不忙着应酬的时候，她带他去吃好吃的。附近倒是有一两家高级菜馆，那是专为有钱又爱摆阔的寻欢客开设的，阿雁说那里“没甚么意思”，尽带他往巷子深处转悠。那些窗户都不舍得装半扇的小店，或者干脆是街角的路边摊，怎么看都不该是规矩小姐会去的地方。阿雁大大方方地拉着他，为了抢到位置在人丛之间挤来挤去，看也不看就在脏污得看不清本来面目的桌子前坐下。

说起来，只是一些低档小吃，老火牛肉面、鸭血粉丝汤、粗面饼子、炸肉串之类，看起来不怎么样，可是真好吃。酒也不要，叫上两碗酸梅汤又或者热腾腾的桂花酒酿丸子，他这个不爱吃甜食的人都忍不住把丸子舀个干净。

在昏暗的小店里坐着，两人的视线一相触，他还是会移开眼睛。

不久，风言风语传到了祖父耳里，老头子的失望可想而之，直接将他关了禁闭，又给他订了一门亲，对方是一位门当户对的小姐，品貌上佳。然而就在请期后不久，云若破除禁制跑了出去。

七

人都聚到楼下的房间里去了，欢声笑语一直不断，显示了这里的人气。有人弹着琵琶，唱起时兴的小曲，有人敲打碗碟，三星照四季财地划起拳来，有人喝醉了酒，声嘶力竭地嚷着什么，分辨不清，可分明是用足了全身的力气……楼上静悄悄的，静得恍惚能听清人的吐息。阿雁躺在铺席上，和断公子分享一床锦被，她从被下透出半边脸来，小心地从帐幔的缝隙窥看。

摇曳的灯火中，少年人的轮廓四周笼着黯淡的微光，纤秀的身骨给人以易折的印象，白肤红唇，美是美，却使人感到不祥。

“姐姐，怎么不肯见我？对我腻了吗？还是说，我已经没有利用价值了呢？”云若言外有言似的笑了。

那眼光有点病态，阿雁不敢多看，身侧紧挨着的男人的热度让她心神不宁，虽然并没做什么：“不声不响一走了之的人不是你吗？听说你快要成亲了，前尘往事，就当做一场梦吧。”

“消息真灵通啊。那么，我被扫地出门的事不会不知道吧？”云若未成的婚约，被当成本地的一桩奇闻，街头巷尾传了很久，族内的震动可想而知。祖父一反常态地冷静，没再派人找他，只是放出话来，云家没有这样的继承人。对云若来说，这无异于一种讨厌的恐吓。身为娼妓之子，幼时起就与这个词有了不可断绝的牵连，受的冷眼越多，羁绊也越深越厚。

“那你打算怎么办？离了那里，你什么也不是。”阿雁不想拖延，说了两句重话。

没听见声音，可映在帐幔上的身影却是渐渐地近了，阿雁想，他不会要掀开吧，一边急，一边被子下面，言公子的手也不规矩起来。

她的气息，不可抑止地加粗了。

“你讨厌我吧？”

与此同时：“你讨厌我吧？”脖颈边的热气将同一句细若游丝的话送进了耳朵。

“没……”阿雁左右为难，不禁乱了阵脚。

“那为何不愿见我？”

“见你也没用啊，”阿雁好不容易压住那双作怪的手，“你的钱用完了，我们的缘份也就尽了。”

“……”又是半天没有回应，阿雁想，这是死心了吗？正是心焦火燎的当口，被中那个冤家还在不断地将腿蹭过来，阿雁恼急，下死力掐了他一把。

“没话说的话，你走吧！”

隔了更长的时间，才传来丧气似的声音：“嗯，我走。”阿雁心中一喜，然而：“我想再见你一面。你的脸……颇似一位故人，走前，我想再看一眼。”

阿雁略略思量，推托道：“……我现今病容憔悴，不愿见人。你去楼下唤个梳头丫鬟上来，待我打扮一番，才好见面。”她摇唇鼓舌，想将云若支开，被中那个不晓事的却像是突然开了窍，粘她粘得死紧。阿雁想不睬他，一来二去，却更是缠夹不清……

甩不掉的还有这一位：“这有何难？月姑娘，你听到了就来帮个忙吧。”

月姬去而复返，一直躲在门外，此时被一语道破，脸色十分精彩：“啊……奴家是想问客人点什么酒菜，又怕扰了二位说体己话，才在那里等的。”驯顺地走了进来。

这一下猝不及防，阿雁担心月姬走过来直接掀帐子，忙道：“云少爷，请你先回避。”

“嗯……”云若无聊似的漫应了一声，脚下却不动作。

阿雁看不见他的脸色，不知道他是什么意思，有些急了：“你在等什么呀？闺闱私事，男子不便相看，请避嫌。”

“我背身便是。月姑娘，劳烦你了，快过去吧。”

月姬应了一声，缓步走向床榻。

“这样像什么样子？你又何苦轻慢与我？”阿雁是真急了，无奈，仍是好言相劝：“说起来我是个不入流的女人，没资格要脸的，又对你做了过份的事，你一定觉得我无情、可恨！可你有没有想过，你我毕竟不是一条道上的，分别也在所难免。月前，不是传来了你和那位贵女的好消息吗？我有什么资格和她争呢？再说了，你现在恨我，是一时的，过了十年、二十年，就不会再记得这个可有可无的女人。话到了这个份上，也不敢奢求你的原谅，只求看在过去的情份，给我留一点体面。”究竟能不能说动他，阿雁也没有把握，不过这些话，倒也不假。

四人都不出声，在这样岑静的时候，细微的声响也能被耳朵捕捉。

微弱的呼吸的声音，心脏跳动的声音，脉膊鼓动的声音，还有，心里面想要喊出来的声音……在无声中合奏。

“……好。”随即脚步移开了。

阿雁长长地吐了一口气，公子伸手，将她拥入自己怀中。阿雁转头看向公子，这回目光不是一触即分，而与公子纠缠。

两人相依相靠，心跳声再也没法区分。

她经受不住似地闭上眼睛，双颊潮红，嘴角泛出微微的笑意——却看不见，一只闪着寒光的利刃穿透帐幔，悄没声息地刺了过来。

“啊！”月姬惊叫出声。

楼下的欢闹一如往昔，将血光和哭喊也遮没了。

八

古人云：浮生若梦，为欢几何？死之后还有什么呢？不过一了百了。

聪明人惜取当下，而资质驽钝的人，掂不清自己的斤两，空有迂远的志愿，怀着这股利欲之念漂浪世间，绞尽心血也未必如愿。

琅嬛馆花魁暴死的艳谈在坊间盛传一时。知道内情的人说，花魁没病，她是被老相好砍死的。也有人说，死的不是搭上世家少爷的妓女，是另一个。死因也不是情杀，而是暗杀。原来这妓女左右逢源，一直通过写情信给几大帮派传递消息，同时做了几家的细作。有桩大买卖哪家都没做成，一合计，东窗事发，大佬们暴怒，据说派了个顶尖杀手来办她。又有人说，你们都搞错方向了，没有阴谋，只是两个嫖客争风吃醋，失手打死了女人，事后用钱摆平了而已。

传言虽多，都是捕风捉影，大家看到的只是那天早上，从后门抬出了一口棺材。

九

云若结婚之后，和预料到的一样无聊。他对新娘子没有什么不满，但那是一个世家淑女，他觉得乏味。他行事不再轻狂，恭谦有礼，同从前判若两人，修行的进境也快。祖父老怀甚慰。却不知道，这个十七岁的少年人的心中，火焰在不停地燃烧。

阿雁如今也是有主的人了，神锋将她从馆里接了出来，安置在一处别苑。只是两人聚少离多，关系反比从前生分。

诸事不顺。

日前她去外面赏花，天阴得很，花没赏到一半就落了雨。

归来后她神思恍惚，独坐良久。神锋晚上来了，进屋就闻到一股酒香，然后是一个醉得软乎乎的身子，柔若无骨地倒在他的怀里。

“你要吗？”

“不，我喝茶。”

白玉盏里注上滚水，炒青放进去泡开之后，汤色清澄如碧，气味香幽，喝到嘴里却是苦得紧，阿雁一脸嫌弃。

“这么讨厌的吗？”

“事到如今，讨厌有什么用呢？”阿雁意有所指，“我们是成了同林鸟了。你要是不管我了，我就得死。”

“那你信我吗？”

“不知道。”阿雁看着别处，“对我来说，没有什么是可信的。那天，刀刺过来的时候，我没躲。一是怕身份暴露，另一方面，我可能也会得到解脱——你为什么要帮我呢？”

“你就不曾想过我心悦你？”

“你是什么身份，我又是什么身份？”终于说出口了，对云若，她也说过同样的话。是真话，但说出来就变味了。阿雁自暴自弃地想，自己是什么样的货色，人人心知肚明。夜夜笙歌，时间过得很快，烦恼也消失不见。醒来，头仍是痛，已经发生的事像钉子，钉进了最隐秘的所在，无休止地纠葛……

他避开她话中的锋芒：“你且放心。事情我都处理好了。至于你的老东家，多半以为你已不在人世。一时半会儿，他们也查不到我头上来。”

隔了半天，阿雁才应声：“不早了，你该走了。”

神锋依言起身：“过几天我再来看你。”

他推门而出，天黑透了，雨一直没停，密密地下着。

烛火被透进来的风影响，无力地摇晃，就像女人的心悬在半空，不得安宁。眼见得人影去了，门扉也拴上了，朦胧醉眼从掀开的窗前再也看不到什么……

风雨凄迷中，传来了一声呼唤：

“等一等。”

“何事？”

“下雨了……你，拿把伞吧。”

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