如何评价美国前总统福特

美国宪法第22条修正案规定，“任何人不得任总统之职两届以上，在另一人选为总统期内接任或代行总统职务两年以上者，不得再任总统之职一届以上。”

首先需要明确一下届、任、位的区别。

届： 根据美国宪法第二十二条修正案，总统选举每四年举行一次，四年为一届，最多可以连任一届。如果总统在任期内死亡或因故去职，未能满任，另由他人接任，则继任总统和前总统属同一届总统。例如，约翰·肯尼迪在1963年11月遇刺身亡，林顿·约翰逊接任，他们二人均为第44届总统。

任： 有别于“届”，用于表示担任总统的次数而言。一个人如连续担任几届总统，仍被认为是一任。富兰克林·罗斯福就属于这种情况，他1933年至1945年连任4届总统。但一个人如先后担任几届总统，但不属于连选连任，那么当选几次就算几任。格罗弗·克利夫兰1885年至1889年和1893年至1897年两度入主白宫，因此算作两任。 一般称美国总统为“第X任美国总统”比较多。

位： 指担任过总统的实际人数。不论是连选连任，还是先后当选几任，均不重复计算，有几人算几人。美国自1789年开始举行总统选举至今包括唐纳德·特朗普，已先后有44人担任过总统职务。

约翰·亚当斯也是美国第一任副总统（1789年-1797年），其后接替乔治·华盛顿成为美国第二任总统（1797年-1801年）。亚当斯亦是《独立宣言》签署者之一，被美国人视为最重要的开国元勋之一，同华盛顿、杰斐逊和富兰克林齐名。他的长子约翰·昆西·亚当斯后当选为美国第6任总统。

他是第二任总统约翰·亚当斯的长子，是美国 历史 上第一位继其父亲之后成为总统的总统。他二十岁就成了有名的外交官，曾出使欧洲多年，熟悉欧洲事务。1817年门罗总统上台以后，亚当斯被任命为国务卿，任职八年，曾协助起草《门罗宣言》，解决与英国的许多纠纷，从西班牙手中取得佛罗里达，因此，被认为是美国 历史 上“最有成就的国务卿之一”。1825年亚当斯当选总统。1829年卸任后被选为国会众议员，直至逝世。

1837 年继位上台后，和加拿大爆发了边界争端，他灵活处理。美国又爆发了第一次经济危机。虽然这不是他的错，但人民对范布伦失去信心。 1840 年他竞选连任时，败于威廉·亨利·哈里森 。

不过他的孙子是美国第23任总统本杰明·哈里森。后继有人了哈。

在他的坚持下，副总统得在继任总统之后取得和总统一样的地位。在任期间，改组美国海军；建立美国气象局;结束了佛罗里达州的第二次塞诺米尔战争。1861年初，主持华盛顿和平会议以调解南北方分歧。

他在1844年大选成僵局时，异军突起，成为第一个黑马总统。在短短的四年任期内，完成了对选民的四大承诺：降低关税;恢复独立国库制;解决俄勒冈边界问题;取得加利福尼亚地区。把美国领土向北扩张到北纬49 线，向西扩张到太平洋，向南几乎兼并了墨西哥一半领土，今天美国领土的1/4是他取得的，他每天工作18小时以上，而且没有休闲活动，以至于未老先衰，离开白宫三个月就病逝了，他被 历史 学家评为美国最勤奋最有效率的总统。

这位戎马生涯40 载的将军，曾长期守卫着边疆阵地，拼杀于墨西哥战场。他没有任何政治经历，是19 世纪40 年代美国统治阶级扩张的热潮把他推到总统候选人的位置，又是以军功赢得竞选胜利而入主白宫。尽管他在战场上屡屡获胜，被称之为“机灵的大老粗”、“最大的英雄”，而从政却不如人意，最后由于派系斗争错综复杂，使他政务缠身且非常棘手，在任内死于病榻。他是继威廉·亨利·哈里森之后，第二位死于任内的美国总统。

他任内最著名的事迹是派遣美国东印度舰队前往日本，并由舰队司令马修·培理向幕府送出其亲笔国书，促成日本之开国。他对奴隶制一直采取妥协态度，但也为美国在国际上的地位发挥过重要作用，促进了美国经济的发展。他卸任之后，曾再度竞选美国总统，但不幸落败。他是美国 历史 上最具争议的总统之一，对他的评价也曾两级化。

他是能力一般、恶习很多的政治神童，在军内供职时间不长即晋升为将军。他无大的战绩，但却有似乎有神庇护。他不仅年轻时有机会青云直上，而且在总统选举中爆了冷门，被人们称为继詹姆斯·诺克斯·波尔克之后的又一黑马，创造了自詹姆斯·门罗以来从未有的绝对优势。由于他对南方的同情不能见容于北部各州，促成了国家的分裂，故任满后便隐退。他是第一位出生于19世纪的美国总统。直到今天为止，他仍是唯一一位来自新罕布什尔州的总统。

他生于宾夕法尼亚州，出任总统时，正值美国处于 历史 上的一个重大关头。当时，南北双方在奴隶制问题上的斗争愈演愈烈。他尽管为避免南北分裂作过不少努力，但还是无力扭转局势，后来内战终于爆发。而他的继任者正是带领北方赢得战争，废除奴隶制的林肯总统。另有同名经济学家詹姆斯·麦吉尔·布坎南。

其任总统期间，美国爆发内战，史称南北战争，林肯坚决反对国家分裂。他废除了叛乱各州的奴隶制度，颁布了《宅地法》、《解放黑人奴隶宣言》。但南北战争之后北方有几个支持联邦政府的州却仍被林肯允许可继续保有奴隶制度。林肯击败了南方分离势力，维护了美利坚联邦及其领土上不分人种、人人生而平等的权利。内战结束后不久，林肯遇刺身亡，是第一个遭遇刺杀的美国总统，也是首位共和党籍总统，曾位列最伟大总统排名第一位。也是当今评出的最有作为的总统之一，（其他2位为乔治·华盛顿、富兰克林·罗斯。）

生于俄亥俄州。南北战争时期，因军功屡次晋升，直至志愿军少将。战后开始政治生涯。两度当选国会议员，三度出任俄亥俄州州长，以“为人正直和办事有效率”著称。1876年大选中，因发生了美国 历史 上最大一次选票计算纠纷，海斯直至总统就职日前两天才被宣布为合法总统。任内努力改善内战后国内状况，取得了一些成就。他是第一个接见中国常驻使节的总统。

加菲尔德执政后，面临激烈的党争，弄得焦头烂额。他明知“政党分配”的弊端，但又缺乏改革的信心，只好在分配文官职务时尽量照顾平衡，这样做后各派又均不满意。他自己成为这一做法的牺牲品。1881年7月2日晨，他被一个谋官未成者枪杀，昏迷79天后，死于感染和内出血。

他受到良好的教育，毕业于迈阿密大学，毕业后操律师业。南北战争期间参加联邦军，获将军衔。1881年，他成为参议员。1888年，他被共和党提名总统候选人并在竞选中获胜。上台时，美国工业化臻于完成，经济结构发生了 历史 性变革。哈里森顺应潮流，制定了旨在稳定局势、防止 社会 动荡的《谢尔曼反托拉斯法》。对外，哈里森积极扩大美国影响，组织召开了第一届泛美会议，成立泛美联盟。哈里森政府还与许多国家签订了贸易互惠协定。

他18岁从军，以少校军衔退伍，先后当过律师、县检察官、众议员和州长，1897年当选为总统。执政后，他采取提高关税和稳定货币的政策，加上其他措施，美国的经济有了很大起色，麦金莱从而获得“繁荣总统”的美名。对外，他发动美西战争。他在布法罗去世，享年58岁。麦金利是美国立国后被刺身亡的第三位总统。

他在总统任期内虽然政绩平平，但一直勤勤恳恳，做了不少工作，如：逐步采取年度预算，建立邮政储蓄体系，鼓励保护自然资源，大力推行反托拉斯法等等。塔夫脱还曾任过律师、地方检察官、州高级法院法官、司法部副部长、法庭庭长、法学教授、美国第一任菲律宾总督等。

他生于俄亥俄州，卒于任期内。1865年。父亲乔治·哈丁在南北战争时应征入伍，后教过书，从过医。母亲菲比是个医生。哈丁在农村长大，想当一个小报记者。他与弗洛伦斯·克林·德沃尔夫于1891年结婚，婚后，弗洛伦斯即经营报纸来支持哈丁投身政界。

他生于爱荷华州，毕业于斯坦福大学，作为一个采矿工程师。24岁的胡佛曾作为美国“白领”被派往中国河北唐山的煤矿“打工。1897年，胡佛与罗·亨利结婚。亨利受过良好的教育，婚后成为胡佛的贤内助。他们有两个儿子。胡佛为一家公司所雇用去了澳大利亚，后来到中国，在一家私人企业公司工作，作为中国主要的工程师。他在1953年被任命为艾森豪威尔总统的委托主席。在1964年10月20日，胡佛逝世于纽约。

美国大选史上最戏剧性的逆转，他在1948年美国总统大选中击败杜威。任期（1945年4月12日~1949年1月20日，1949年1月20日~1953年1月20日）绰号："Give 'Em Hell Harry" ，密苏里的小人物。总统任期内，1945年对日本投放原子弹而使第二次世界大战迅速结束。1947年提出“杜鲁门主义”，1948年批准以扶植欧洲为目的的“马歇尔计划”。1953年卸任回乡。1972年12月26日在堪萨斯城病故。著有回忆录两卷《决定的年代》、《试验和希望的年代》和《公民先生》。

美国著名的肯尼迪家族成员，他的执政时间从1961年1月20日开始到1963年11月22日在达拉斯遇刺身亡为止。肯尼迪在1946年-1960年期间曾先后任众议员和参议员，并于1960年当选为美国总统，成为美国 历史 上第二年轻的当选总统，时年43岁。也是美国 历史 上目前唯一信奉罗马天主教的总统和唯一获得普利策奖的总统。

1974年尼克松因“水门事件”被迫辞职，副总统福特于同年8月9日继任总统。他是美国唯一一位未经总统选举的总统。同年9月8日下令赦免尼克松。就职后，福特面对几乎不能克服的任务。面对通货膨胀，恢复经济，解决能量短缺等问题，并且努力保证世界和平。政府干预和花费作为解决美国 社会 和经济的问题的方法控制趋势。归根结底，他相信，这变化将为全部美国人带来好生活。福特宣布“充分、自由和绝对”赦免了尼克松，并留任基辛格为国务卿。在国内，他想缓和因“水门事件”而引起的矛盾，但自己曾两次遭暗杀。

1980年争取连任落选。1982年起在亚特兰大的埃默里大学任名誉教授。2002年获诺贝尔和平奖。

由于美国 历史 上存在过两位布什总统，因此又常被称为老布什，以便与其同样担任过美国总统的长子乔治·沃克·布什作区别（美国 历史 上两对”父子总统“）。老布什任内最为人知的政绩，莫过于1991年海湾战争。他在任内成功击败伊拉克，并向后者实施经济制裁。

是美国 历史 上最野蛮，最无知，最无理，最差的总统。布坎南等总统要笑了，终于可以摆脱最差总统头衔了。他之前无任何从政经验，靠着限制移民，美墨筑墙，退出TTP等民粹口号上台，涉嫌通俄，或因此被弹劾或辞职。

不过看看上面那些老前辈的 历史 ，川普应该可以咽下这口气了。

没有对比就没有伤害。不知上面这几位只吃到一片三明治的总统是什么感受？ #拜登赢得美国总统大选##美国总统#

其昵称为乔·拜登(Joe Biden)，1942年出生于美国一个中产阶级家庭，拜登毕业于美国著名的特拉华大学及雪城大学，美国特拉华州的律师和政治家，第47任美国副总统。

前任特拉华州资深联邦参议员，并于1972年当选美国参议员，是美国 历史 上排名第五的最年轻的参议员。也是特拉华州在任时间最长的参议员(1973-2009年)。他曾于1988年和2008年两度竞选美国总统，均告失败，并于2008年和2021年两度作为美国前总统奥巴马的竞选搭档。

2021年4月25日，拜登宣布参选2021美国总统。 2021年3月，拜登在密歇根州获民主党初选胜利。2021年8月18日晚，美国民主党全国代表大会正式提名拜登为民主党总统候选人。

据美联社11月7日报道，美国民主党总统候选人乔·拜登已赢得超过270张选举人票。根据选举规则，如果最终结果确认有效，率先获得270张选举人票的总统候选人获胜， 当选美国第46届总统 。#美国总统大选结果#

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杰拉尔德·鲁道夫·福特（1913年7月14日－2006年12月26日），美利坚合众国总统（1974年8月9日－1977年1月20日）。
生于内布拉斯加州奥马哈城。1941年在耶鲁大学法学院获法学博士学位。后当过律师。第二次世界大战期间在海军服役，获少校军衔。1949年起任国会议员。1965年当选为众议院共和党领袖。1968年任共和党全国代表大会常任主席。1973年副总统阿格纽辞职，他继任。1974年总统尼克松辞职，他继任，并特赦尼克松。他成为美国历史唯一的没经过大选就当上副总统和总统的人。任内从越南撤军；国内通货膨胀，经济萧条。1976年在总统大选中落选。著有《和解的日子》。

众所周知，美国总统和副总统是通过全国大选产生的。虽然从美国建国以来，全国大选的方式和参与人员都发生了很多变化，至今仍然是间接选举。但毕竟在名义上，美国一二百年来的四十多任总统和副总统都是全国大选产生的。

不知道为什么很多人说他政治手段差或不够聪明，我觉得他很有大局观，不计个人得失，让美国走出战后阴霾，我也觉得赦免尼总很好，仇恨终不是长计。
说到底他是个政治家但不是（或者无心成为）优秀政客，仅此而已。

　　福特总统于1913年7月14日生于内布拉斯加的奥马哈市。因此到今年11月12日，他的人生已经走过93年又121天，成为美国历史上最长寿的总统。

　　此前，美国历史上最长寿的总统是罗纳德·里根，他活了93年又120天。迄今为止，美国有4位总统活到90岁以上，除福特之外还有第2任约翰·亚当斯、第31任赫伯特·胡佛和第40任里根。

　　最特殊的方式上台

　　在美国所有总统中，福特的上台方式绝对是最特殊的、独一无二的———没有经过选举，他的总统和副总统职位都是“递补”得来的，因前任犯下错误而让他“捡”了便宜。所以有人也称他为“意外总统”。福特是美国建国以来43名总统中，唯一一名未经选举产生的总统。而这一切跟美国总统史上著名的水门事件丑闻有关。

　　1974年8月9日，时任总统理查德·尼克松因在水门事件中涉嫌伪证、影响司法公正等丑闻而被迫宣布辞职。根据美国宪法规定，同样是共和党人的副总统福特直接就任美国第38任总统，当时尼克松总统任期满还剩3年多。

　　似乎历史专门让福特来落实美国宪法中关于总统产生的补充条文。从副总统到总统，他不需要选票，而从众议员到副总统，他也没经过选举。

　　1973年10月，时任副总统阿格纽因受贿丑闻下台。尼克松手头有四个共和党人选，除福特外，还有曾任尼克松政府财政部长的约翰·康纳利和后来成为美国总统的里根等人。尼克松回忆说，福特具备其他人没有的最大优势———他是最容易获得国会批准的副总统人选。

　　最惊世的决定丢官

　　水门事件是美国宪政史上最有影响的事件之一，美国建国以来确立的行政、立法、司法三权分立原则第一次受到一名现任总统的强力挑战。尼克松辞职后，福特在宣誓就职时说：“我的美国同胞们，我们国家的漫长噩梦结束了。我们的宪法在发挥作用。我们伟大的合众国是法治而不是人治政府。权力属于人民。”

　　但在一个月后，福特作出一个令大多数美国人吃惊的决定，他宣布动用总统特权，无条件赦免涉及尼克松的所有罪行。而这些罪行本来将使尼克松成为有史以来第一个走进监狱的美国总统。

　　福特此举不仅引发巨大争议和指责，他还因此付出巨大的政治代价。福特在就职总统时告诉美国公众，他清楚自己不是用选票选出来的总统。他显然希望能在下次竞选中堂堂正正入主白宫。但事与愿违，福特在1976年11月举行的总统选举中败给民主党总统候选人吉米·卡特，并于1977年1月卸任，赦免尼克松被认为是导致失利的主要因素。他在白宫的日子只有895天。福特1974年10月在国会作证时说，赦免尼克松的决定后面不存在任何交易。

　　但当时间冲刷走政治的纷扰和尘埃后，美国人开始理解福特赦免尼克松的苦心。2002年，水门事件案发30周年，美国广播公司（ABC）实施的一份民意调查显示，60％美国人认为宽恕尼克松是正确的判断。

　　曾担任杜鲁门总统顾问的民主党政要克拉克·克利福德在回忆录中代言了许多美国人的心声。他说，在一个美国总统下台后把他送进监狱蹲几年，对国家不会有好处，“他（尼克松）已经蒙受了足够耻辱”。尼克松是美国历史上第一位因丑闻下台的总统。

　　最老实的总统

　　美国有人评价说，福特是历史上最老实的总统。生性温厚的他谦逊、随和，以至于有人说他是“白宫里的童子军”。或许也是因为这个原因，尽管历经30年政治斗争，福特的政敌却少得惊人。福特在任期间没有什么太突出的政绩，却常常因为走路摔跤和说话失言而被新闻界嘲笑。

　　福特在任内还曾遭遇两次暗杀，并都幸运逃生。1975年9月5日，加州一名女子使用一支半自动手枪瞄准福特后被捕。同月22日，旧金山一名激进分子竟然朝福特开了一枪，事后也被捕。

　　最低调的生活

　　美国前总统尼克松曾经说过一句名言：“世界上最难的工作，是做卸任美国总统。”不过，对福特来说，告别白宫的日子好像并不难，因为只要低调就解决一切了。

　　自从1977年下台后，福特虽然也曾经外出演讲，参加一些活动，曾担任过多家大公司的董事，但跟其他前总统相比，福特似乎更喜欢“不显山，不露水”的生活，他退休后大部分时间是在家中度过的，比较低调，很少抛头露面。

福特是美国建国以来惟一一名未经选举产生的总统。而这一切跟美国总统史上著名的“水门事件”丑闻有关。

1972年6月18日凌晨2点半，有五个人因潜入位于华盛顿特区的美国民主党总部——水门大厦而被捕，这似乎是一次一般意义上的入室行窃。两名实习记者被派往现场进行报道。在随后的传奇事件中，卡尔·伯恩斯坦和鲍伯·伍德沃德创造了一个新的词汇——水门。

两位高官，E·霍华德·亨特和G·高登·利迪也因不法行为受到指控。利迪是“争取尼克松连任”委员会的总指挥，他拒绝回答联邦调查局提出的有关水门事件的问题，并因此被解雇。这七个人被指控有盗窃和安装窃听器的行为，被判入狱。起初，尼克松似乎没有隐瞒什么。他在电视讲话中说：“今晚，在这间办公室，我向你们保证，我将尽职权所能确保有罪之人受到审判。”然而，事实上，这一事件的真相是作为共和党主席的理查德·尼克松授权部下，在竞争对手民主党的总部内安插窃听装置，为的是窃听竞选对手的备战情况，确保自己连任总统。

受到指控并被判入狱的七个人，由于与尼克松有不同寻常的关系，引起了包括民主党总统候选人麦克文在内的许多人的怀疑，他们认为尼克松有所隐瞒。麦克文希望水门事件能成为他获胜的筹码，为此他对尼克松提出指控：“我指控尼克松政府命令司法部和大陪审团掩盖民主党被窃听案。我指控……”

尼克松继续否认他曾参与这起事件，并且在11月的大选中取得了压倒性的胜利。

连任之后，这位自作聪明的总统开始麻烦缠身。1973年2月，新闻界开始不厌其烦将地他的丑行公诸于众。水门大厦侵入案被掩盖的真实情况开始浮出水面。竞选连任总统委员会的副指挥开口告诉联邦检察官，尼克松的亲信与此事有关，他说他们毁掉了罪证并做了假口供。1973年初，美国参议院成立了调查委员会，由参议员欧文领导。尼克松的前任竞选连任总统委员会指挥约翰·迪恩告诉委员会，尼克松对被掩盖的事件真相十分清楚。1973年7月，一名白宫前官员证实尼克松对他的谈话进行了秘密录音，但尼克松利用行政特权拒绝向法庭交出录音带。1974年3月1日，联邦大陪审团指控了七个人，包括尼克松最亲近的两个顾问，海德曼和厄利彻曼，还有前任总代理律师约翰·密歇尔。他们被指控阴谋妨碍司法公正。

4月30日，在这些人的指证下，尼克松不得不拿出了编辑过的文字资料。但联邦法官斯利卡传唤附加录音带，尼克松则拒绝交出，案件转到最高法院。最高法院全体通过对尼克松的裁决。众议院司法委员会通过了三项对尼克松的弹劾：妨碍司法公正、滥用总统职权、试图反抗委员会的传唤以妨碍弹劾程序。尼克松终于在 1974年8月5日交出了三盘录音带，其中一盘清晰地记录了尼克松曾经积极参与掩盖事件。面对不可避免的弹劾，理查德·尼克松辞去了总统职务。面对公众，尼克松无奈地作出了如下演讲：“我希望我的这个举动能加速美国急需治疗的进程。我对这些日子所发生的事件可能给人们带来的伤害深表遗憾。我要说的是，如果我的一些判断错了，有些的确是错了，我的初衷也是认为它们对国家有利才这么做的……明天中午，我将正式辞去美国总统的职务。到那时，副总统福特将在这间办公室宣誓就任总统。在回想起我们对美国再次升起的高度希望时，我感到极大的悲伤。”

1974年8月8日，尼克松成为美国历史上第一位辞职的总统，美国民众对公共生活领域的道德构造大为失望。美国历史上最大的政治丑闻到此结束。

尼克松辞职后，根据美国宪法规定，同样是共和党人的副总统福特直接就任美国第三十八任总统，成为美国历史上首位也是迄今唯一一位未经总统竞选产生的总统。

杰拉尔德·鲁道夫·福特 (Gerald Rudolph Ford) 1913年7月14日出生于内布拉斯加州奥马哈城。青年时期，他先后在密歇根大学、耶鲁大学学习法律，并获得法学博士学位。福特曾当过律师，还曾在美国海军服役。

1949年至1974年，福特连续25年担任美国国会众议员。1965年，他当选为众议院共和党领袖，1968年任共和党全国代表大会常任主席。

1973年10月，美国原副总统阿格纽因贪污丑闻下台后，福特被尼克松总统任命为副总统。1974年8月，尼克松总统由于水门事件被迫辞职后，福特出任美国第38任总统，成为美国历史上第一位没有经过选举而直接被任命的总统。1977年，福特卸任，后定居加利福尼亚州。1987年3月，福特同尼克松、卡特共任在纽约成立的美国－中国协会名誉主席。
2006年12月26日，福特的妻子发表声明说，福特已经去世，享年93岁。
福特为人谦逊随和、性格温和。著有《和解的日子》（1979年）。
1975年12月1日至5日，福特作为总统访问中国 ，毛泽东主席和邓小平副总理会见了他。双方重申遵守《上海公报》。

他从未想过问鼎白宫，却先后被命运推上副总统和总统的位置；他赦免前任总统尼克松使美国渡过一大历史难关，却为此背了一辈子“黑幕交易”黑锅，导致自己竞选连任失败；他只当了两年多总统，却提携了美国政坛一大批要人：老布什、拉姆斯菲尔德、切尼⋯⋯他为人谦逊温和，他的班底却成为日后小布什鹰派政府的核心。

文/ 洪立

今天的华盛顿政坛充满了互不信任和党派敌对的气氛，但与一代人之前那个剑拔弩张的舞台相比，它仍然不能同日而语，那就是当了25 年国会议员和9 个月副总统的杰拉尔德·福特接任美国总统之时。

接手一个烂摊子

当时越南战争还在夺取美国人的生命；全国有半数人口认为美国正在走向另一次大萧条；中东石油危机的余波尚未平息；冷战的弓弦越绷越紧⋯⋯除这些之外，因为掩盖水门丑闻而蒙羞下野、避走加州的尼克松总统正面临刑事追究。

就在政府分崩离析之时，从未竞选过全国性公职、从未得到过一张总统或副总统选票的福特踏上了世界舞台。单凭这一点，他就有资格列入美国历史上的最有勇气的领导人之列，尽管同时也是最没有经受过考验、最被人轻视的。1973 年10 月12 日，福特接替因贪污丑闻下台的阿格纽出任副总统。1974年8 月9 日，他又取代因水门事件辞职的尼克松，成为美国第38 任总统。

福特既没有时间准备、也没有带上自己的人马就被仓促推向台前，但这位精力充沛的前美式足球明星和二战老兵表现得和蔼可亲、中规中矩，相当吻合中西部共和党普通人的形象。

他在岗位上迅速成熟。就职后的第一个月，他努力向中间派靠拢，选择纳尔逊·洛克菲勒作为副总统，接见黑人和妇女人士，提议部分赦免抗拒兵役者，在外交事务上则延续了尼克松的现实主义政策。据他自己表示，他决定在离任时“让右翼气得语无伦次”。他还将摄像机引入白宫，拍摄自己亲手烤制英式小松糕的过程。经历过尼克松时代的白宫记者团觉得他风格清新，非常开放、坦诚、值得信赖，他的支持率也从零一路扶摇直上到70%。

百口莫辩的“黑幕交易”

1974年9月8日这个星期天的早晨，福特宣布赦免尼克松。他表示，做此决定是因为让一个前总统站立在被告席上的电视画面将会激起一些“丑陋的情绪”，使他无法将注意力集中于全国事务并恢复“国内的平静”。

但由于有十几个尼克松的手下已经进了监狱，另有三个亲信助理即将为掩盖水门事件而出庭受审，这一赦免之举在外人看来未免很像白宫阴谋的最后一幕—尼克松亲手挑选的接班人放了他一马。很多人都灰心绝望，觉得这是对总统不应高于法律的信念的一记重击，是对历史的“短路”。

后来人们得知尼克松的办公厅主任亚历山大·黑格将军曾在尼克松辞职前向福特提过这么个建议，“以尼克松的自由换取福特进椭圆形办公室”的幕后交易嫌疑变得更大了。尽管福特曾在国会作证时发誓说“不存在任何交易”，但怀疑的阴云直到他的任期结束后很久仍未散去(事实上，福特的赦免决定有其个人理由：他的生父酗酒成性、打骂妻儿，从未向他母亲支付过赡养费，打了25 年的官司成了一场恶梦，最后耶鲁大学法学院毕业的福特帮父母达成调解，使得生父免受牢狱之灾)。

赦免事件对福特来说不啻一场政治灾难，他的支持率急剧下跌，民主党控制的国会和共和党右翼对他都大加挞伐(后者立即转投罗纳德·里根旗下)。

影响波及两代布什总统

两周后，福特任命唐纳德·拉姆斯菲尔德接替黑格，拉姆斯菲尔德则选了33 岁的迪克·切尼做自己的副手。第二年，福特炒掉了国防部长詹姆斯·施莱辛格，代之以拉姆斯菲尔德，让老布什负责中央情报局，迫使洛克菲勒不再成为1976 年自己的竞选搭档，并提升切尼为白宫办公厅主任。

切尼当上白宫总管后又实行了集权、秘密的尼克松式权力手法，并与拉姆斯菲尔德联手终结了福特的克制和现实主义态度，代之以用更骄横拔扈、更救世主式的眼光运用美国的实力。听起来是不是有点耳熟？正是如此。福特不回避责任，显示出罕见的政治和个人勇气。他将赦免尼克松决定的宣布地点选择在“对外战争老兵协会”，这是他所能找到的最难对付的听众，原因是只向精心挑选的人群宣布此事未免显得“有点太胆怯了”。

在福特执政期间，南越政权倒台了；他否决的开支法案比任何一个总统都多；他支持《平等权利修正案》，与预算问题严重的纽约市互不相让，导致这个美国第一大城市差点破产。他还促成了中东和平进程，为5 年后以色列和埃及在戴维营握手打下了基础。

福特镇定自若地躲过两次暗杀，就职时还不巧赶上很受欢迎的电视讽刺节目《周六晚直播》的第一季。他是美国历史上最有运动才能的总统，却因为走路跌跌撞撞被嘲笑，1975 年6 月他在“空军一号”的舷梯上摔倒加深了人们的这一印象。不过当时他马上从停机坪上站了起来，若无其事地继续往前走。

无意插柳与有心栽花

1976 年，福特以微弱优势击败里根，赢得共和党的总统提名。但党内的斗争也使他实力受挫，导致他在大选中败给罕为人知、只当过一届佐治亚州州长的吉米·卡特。1980 年还一度有人提议让里根与福特搭档竞选，不过里根最终还是选择了老布什。

政治生涯结束后，福特便去做他在意外当上总统之前一直想做的事：滑雪、偶尔作为名人露露面的退休生活。在人生的最后一年，福特的恢复能力仍非常惊人：93 岁高龄的他在两周内连续接受两次心脏搭桥手术。

与卡特和克林顿不同，福特在退休后完全不再涉足政治，然而他的人气却不断上升。很多原本反对他赦免尼克松之举的人慢慢认为，当时他这样做对国家最有利。但并不是每个人都转变了看法，例如CBS 新闻评论员丹尼尔·索尔就指责福特没有在黑格一提出“以赦免换让位”的建议时就把他赶出去，使得此事仍然“笼罩着暧昧的阴影”。

赦免尼克松之举使得福特丧失了民心，他也因而失去了以谦恭、温和和跨党派手法处理水门事件和越战难题的民众授权。他的政府被新保守主义批评者逼向右翼，并由此滋生了小布什白宫的很多核心立场和重量级选手。

福特当上总统并不是争取来的，他也没有赢得过总统选举，然而他不愿当一个不成功总统的信念和决心却让人很难不去钦佩他，他留下的恩德至今仍使美国人受益。

尼克松水门事件下台后 副总统福特成为总统 未经选举 2年之后的大选败给卡特