为什么两汉国祚都只有两百年上下

一般来说，把汉太祖高皇帝刘邦建立的汉政权称为“前汉”，也叫“西汉”，因为都城在西边的长安，西汉在公元前202年建立，到公元8年被王莽篡位而灭亡，国祚合计210年，把汉世祖光武皇帝刘秀建立的汉政权称为“后汉”，也叫“东汉”，因为都城在东边的洛阳，东汉在公元25年建立，到公元220年被曹丕篡位而灭亡，国祚合计195年。

两汉合计国祚405年，创造了光辉灿烂的文化，开创了四海臣服的威望，开拓了泱泱大国的疆域，输出了无比辉煌的文明，所以今天的我们叫汉族，用汉字，说汉语，这都归纳于西汉与东汉，事实上，西汉与东汉是密不可分、一肪相传的。

西汉有霍去病的封狼居胥，抵御匈奴于千里之外，东汉有窦宪的燕然勒石，击败胡人于万里之外，西汉有张骞开丝路出西域，东汉有班超一人平定西域36国，西汉有贰师将军李广利万里远征大宛（乌兹别克斯坦），东汉有伏波将军马援西破羌人南征交趾（越南），西汉有陈汤“明犯强汉者，虽远必诛”的豪情，东汉有马援“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳”的壮语，西汉有苏武被囚匈奴19年誓死不降，东汉有耿恭被困疏勒城宁死不降。

西汉有一代明君汉武大帝，东汉有天选之子光武皇帝，西汉有文景之治、汉武盛世、昭宣中兴，东汉有光武中兴、明章之治、永元之隆，总体来说，西汉显得高调，东汉显得低调，那么西汉和东汉比起来，谁更强谁更弱呢？

一、比明君

总体来说，西汉明君比较多，从开国皇帝汉太祖刘邦开始算起，还有汉文帝刘恒、汉景帝刘启、汉武帝刘彻、汉昭帝刘弗陵、汉宣帝刘询，六位皇帝合计执政138年，西汉国祚210年，也就是说西汉有65.7%的时间是在明君的统治之下，皇帝英明，政治就清明，百姓就安居乐业，幸福指数就高。

再说东汉，东汉的明君同样是从开国皇帝汉世祖光武皇帝刘秀开始算起，还有汉明帝刘庄，汉章帝刘炟，汉和帝刘肇，一共就是这四位，合计执政时间是80年，东汉国祚195年，也就是说东汉只有41%的时间是在明君的统治之下，所以相对来说，东汉政治英明的时期不如政治黑暗的时间长。

西汉共12位皇帝，东汉是14位皇帝，而且西汉存在的时间还比东汉长，这说明西汉皇帝的寿命比东汉高，东汉存在一个外戚与宦官轮流执政的时期，原因就是皇帝寿命不长，导致小皇帝即位，然后就是外戚掌权，皇帝长大后，依靠宦官夺回外戚的权力，周而复转，导致东汉从第五位皇帝开始，政权就不稳定，这是东汉的弱点。

二、比武功

西汉是中国历史上第二个大规模开疆拓土的大一统王朝，从汉武帝开始，利用汉惠帝、吕后、汉文帝与汉景帝近七十年积累起来的实力，开始对外作战，西汉首先打击的就是匈奴，并且这个时候的匈奴是历史上最强大的时候，汉武帝用了几十年的时间打败了强大的匈奴，涌现出像霍去病、卫青这样的名将，尤其是霍去病的封狼居胥是华夏冷兵器时代的最高战绩。

霍去病率军打到了北海，也就是今天的贝尔加湖，跨过了整个蒙古高原，这是华夏历史上打得最远的、功绩最大的功劳，称得上前无古人，除了霍去病之外，汉武帝一朝还有李广利远征万里之外的大宛，只因为大宛不提供宝马给汉朝，这是整个两汉时期最远的征战，更是汉朝投射兵力最远的一战，并且威震西域，汉朝名声远扬。

除了打匈奴，征西域，汉武帝还打下了朝鲜半岛，并在这里设置了汉四郡，这是华夏的力量第一次投射到朝鲜半岛北部，汉武帝发动了征对西南夷（夜郎国、滇国）的战争，收复了南越国，将国土面积扩展到整个南方和西南，这是西汉开疆拓土的战绩。

西汉开通了丝绸之路，设置了西域都护府，头一次实际控制西域，然后汉朝的产物和名声通过丝绸之路传到了世界各地，所以我们才叫汉人，西汉的开疆拓土基本上在汉武帝一朝，国力到汉宣帝时期达到顶峰。

再来说东汉，东汉没有大规模开疆拓土的功绩，基本上是沿袭及继承了西汉的疆土，从这一点来说，东汉也不如西汉，刘秀建立东汉后，由于国力问题，没有收复西域，直到汉明帝晚期，东汉收复西域，并重开西域都护府，东汉一朝，最有影响的一战就是窦宪的燕然勒石，窦宪联合羌胡骑兵及南匈奴骑后，一起在今天蒙古国的杭爱山附近歼灭了北匈奴的主力，北匈奴残余势力逃往中亚，从此消失在中国历史上。

而南匈奴则彻底归附了汉朝，成为汉朝的附庸，东汉时期的匈奴早就无法与汉朝对抗了，只不过苟延残喘罢了，西汉击败了历史上最强的匈奴，东汉捡了便宜，打败了历史上较弱的匈奴，或者说东汉是站在西汉的肩膀上成功歼灭北匈奴主力的，这只能说明东汉不如西汉了。

三、比影响力

西汉的影响力远远高于东汉，西汉是灭亡秦朝并打败刘邦后才建立的大一统王朝，东汉是诛灭亡王莽并且打败其他起义军建立的大一统王朝，总体来说，西汉建立的难度比东汉大，而且在西汉建立之初涌现的各级人才，也远远比东汉有名气，比如刘邦、项羽、韩信这些人的名气就比刘秀强多了。

其次，西汉有很多影响都是首创的，比如封狼居胥，是汉朝第一次打到贝加尔湖，比如张骞出使西域，是汉朝第一次出使西域，在以前华夏都不知道有西域，再比如李广利远征大宛，这是汉朝第一次大规模对西域用兵，所有的事迹第一次记得特别清楚，也最为有名，而东汉的部分成就是站在西汉的基础上成就的，所以西汉的影响力就高于东汉。

罢黜百家，独尊儒术是在西汉汉武帝时期奠定的，这成为后世王朝的主要治国思想，影响非常深远，尤其是东汉受到的影响最大，儒家经学在东汉尤其流行，这就是罢黜百家，独尊儒术所引发的，儒家们每当说起来源时，就会提到西汉的罢黜百家，独尊儒术，在这一点上，西汉影响力也是远超东汉。

西汉在西域的影响力同样是远超东汉，西汉对西域用兵的规模、数量都超过了东汉，西汉从汉武帝时期对西域施加影响力，到汉宣帝时期设置西域都护府开始实际控制西域，东汉从汉明帝晚年开始复设西域都护府，班超去世后，西域就再次陷入混乱，到汉安帝就不再设置都护府，虽然后来班超的儿子班勇短暂管理西域，但之后的历史西域实际上已经不归属东汉管理了，东汉对西域的实际控制力度及时间都不如西汉，在西域的影响力，东汉也不如西汉。

其实这是一个社会学与自然科学的问题，中国的封建王朝超不过三百年，绝非巧合。

与中国相比，古代的西方王朝则要长寿的多，奥斯曼土耳其国祚九百多年，波旁王朝从建立到现在也超过了四百年（西班牙仍然是波旁王朝）。西方王朝超过三百年的比比皆是。

那么为什么中国的王朝就超不过三百年呢？强汉盛唐，那么大的帝国，为什么也挺不过三百年？

这里要引入一个概念——马尔萨斯人口陷阱。

马尔萨斯是19世纪英国的一名经济学家，他经过多年的研究得出了一个结论——在工业革命以前，人口以几何倍增长，而生产资料以算数级增长，生产资料的增长永远跑不赢人口增长，所以人口必然以各种方式被削减到与生产资料匹配的程度。

是不是听着有点晕？我解释一下就不晕了。

我们发现，能够超过两百年的王朝，基本都是靠战争创立的，而不是宫廷政变，阴谋篡权的这种。无论是西汉、唐、明、清这种持续长达两百年以上的王朝，无一例外都是经过空前惨烈的统一战争而诞生的。

这二者有什么关系呢？

古代战争，人口的损失是非常巨大的。由于土地抛荒导致的饥荒，战争杀伤导致的瘟疫，都使得人口锐减。几十年混战下来，人口能损失七到八成。

东汉巅峰期人口曾经达到五千万，但曹操描写的东汉末年就是一片“白骨露於野，千里无鸡鸣”的世界，可见战争中人口损失的巨大。

但是这样的世界，一旦有一个王朝统一安定了下来，将会有一个非常好的局面——土地资源充沛。

因为人口锐减，等一切安定下来以后，活下来的人发现耕地多到种不完的程度。所以当王朝统一之后一般都是一个“盛世”，如文景之治，贞观之治，仁宣之治等，说白了就是因为地多人少，老百姓因此吃喝不愁了。

但是，这样的日子是不会持久的。

古代没有计划生育，也没有避孕工具，所以安定下来的古人就会一门心思的造人。古代人口因此产生了几何级增长。

一家夫妻俩人，如果能活下来四个孩子，则他们的人口数量就增加了两倍。繁衍几代下来，被抛荒的土地全部被占有了，已经没有多余的空间来养活人口了。

但是古人是没有土地人口矛盾观的，他们还会继续生，没有土地怎么办呢？垦荒。

靠着垦荒，总算还是养活了一部分人口。但是架不住人口越来越多，垦荒也无处可垦了。渐渐的，人均耕地越来越少了。

本来一个村一百人一万亩地，一个人一百亩，哪怕天大的灾荒，靠着丰年存下的粮食，也可以轻松度过（一百亩地养活一个人太轻松了）。但是如果一万亩地五千人分呢？

一个人两亩地？

如果人口繁衍到这个程度，那么丰年的时候，两亩地只能保证一个人勉强的温饱。一旦发生歉收或者绝收，就有人要挨饿。

更可怕的情况是，有人要没饭吃，要饿死。

因为一个人两亩地，是不太可能有什么粮食储蓄的的，自然也难以抵抗自然灾害。

但是中国人从来就有反抗基因。吃不饱饭的农民们，不会觉得是马尔萨斯陷阱害了自己，他们只会看到自己没吃的，官老爷家里缺有吃的，所以造反，起义。

西汉的绿林军，赤眉军，东汉的黄巾军，唐朝的黄巢，明朝的李自成，张献忠，清末的洪秀全，捻军等，都是带领了这些活不下去的农民造反的。

那么人口经历了瘟疫灾荒等等，要到什么时候，才会发展到人均资源脆弱到一有灾害就会造反呢？

答案是大约三百年，这就是本问题的终极答案，在工业革命以前，这是一个无法破解的终极问题。

自两千多年前司马迁写下《史记》，我国的正史创作就进入了一个新阶段。至清代乾隆年间《明史》定稿，在我国史学界有着无可动摇地位的《二十四史》也基本成为体系。

然而在这贯穿中华上下五千年的“二十四史”之中，一个享国祚一百九十年的独立政权却没能被好好记下。这个“憋屈”的政权便是西夏，存在于北宋宝元元年(1038)至南宋宝庆三年(1227)。

一、 崛起于西北的少数民族政权

西夏政权，属于党项这个民族。但党项的历史并不止于西夏。早在公元三世纪，也就是魏蜀吴正打得不可开交的时候，党项人就在四川西北部建立起了吐谷浑政权。只不过在西南强敌吐蕃的侵犯下，党项不断北迁，最终进入了今甘肃和陕西二省的部分地区。而我们常说的唐代中后期丝绸之路逐渐脱离李唐王朝的控制，党项就是一个推手。当然，他们是站在夺走李唐对丝绸之路控制权的那一方。

到了北宋太平兴国七年(982)，一个汉名为李继迁的党项人，以“夏国王”的身份出现在人们面前。辽国首先承认了李继迁政权的合法性，并赐其封号。随后北宋也认可了李继迁的地位，甚至给他赐名为“赵宝吉”，将他当北宋皇室宗族对待。而西夏政权的真正独立，是在李元昊自立称帝时，即北宋宝元元年(1038)。

在极盛时，党项人借由西夏政权控制了今青海、宁夏和内蒙古的大片土地，南抵黄河，西至敦煌，东、北与契丹、女真等其他少数民族相接。且在其疆域内，肥沃的草原和资源丰富的盐湖多不胜数。党项人的巅峰，便大抵是如此。

二、 西夏与周边政权的恩恩怨怨

前面我们提到，党项人曾阻断了李唐的丝绸之路。而至宋代，已经基本失去经济意义的陆上丝绸之路，随着海上丝绸之路的兴起而逐渐被遗忘。不过在李元昊的经营下，西夏仍旧通过其他途径与中原政权和其他少数民族政权保持着密切的联系。西夏的“朋友圈”，仍然充满跌宕起伏的故事。

在与北宋和辽国直接接壤的时期，西夏选择了左右逢源的外交策略。对曾意图消灭自己的北宋，西夏主战，但亦采取和平手段。而对更尚武的辽，西夏则主和平手段而辅以必要的军事手段。

在北宋被灭，尤其是陕西地区直接落入金朝控制中后，因为与南宋不再直接接壤，双方不存在太多直接的利益关系，加之金朝防备南宋与西夏联合，西夏便基本不与南宋展开公开正式交往。而与“武力值”明显高出自己的金朝，西夏一开始也曾挣扎过。但随着双方越来越倾向于稳定的关系，尤其是金世宗主张息事宁人的外交政策，硝烟便逐渐从金、夏间淡去。

不过你以为西夏的对外也就这样了?并不是。随着蒙古不断南下，西夏和金朝都感受到了来自蒙古的强大威胁。但因为金曾拒绝出兵帮助西夏抵抗蒙古，因而在蒙古尚未灭夏时，金、夏就先自己斗了十余年，“一胜一负，精锐皆尽，而两国俱弊”。

三、 西夏没能被好好记载的缘由

其实说了这么多，党项从三国时就与中原政权有了不少联系，因而有大事被记入正史其实是一件再正常不过的事。但不正常的就是，元代在编修前代史书，写了《宋史》、《辽史》和《金史》时，独独没管和这三个政权有密切联系，且存在了一百九十年的西夏的历史。