为什么很多人认为锦衣卫在明朝的衰弱直至覆灭过程中起了关键作用

因为锦衣卫虽然人数众多，到明朝中后期达到了15万之众，但是锦衣卫的主要职责是替皇帝监视那些图谋不轨的人，没有多少实战经验，行军打仗对于他们来说根本就不在行。另外就是在明朝即将灭亡时，锦衣卫也没有对大明王朝忠心耿耿，大部分都当了叛徒，有的甚至投降了李自成然后又投降清朝。

锦衣卫是在朱元璋手下建立起来的一个监督机构，主要职责就是监视官员和民间的人的行为举动，一旦发现对大明王朝不利的人或者行为会直接上报到皇帝那里。锦衣卫不同于其他机构的地方在于它是一个不隶属于任何其他机构的组织，而是直接向皇帝负责，锦衣卫的首领叫做指挥使，一般情况下指挥使都是正三品以上的官员。

在大明王朝岌岌可危的时候，崇祯其实也是想过派锦衣卫去上阵杀敌的，但是由于锦衣卫常年做着监视的工作，对于行军打仗可以说是一窍不通，根本就起不到多大的作用。在李自成攻入北京以后，大部分的锦衣卫要么是逃散了，要么就是直接投降了，就连当时的指挥使骆养性也是直接投降大顺。

清朝入关以后，骆养性和他的锦衣卫队伍又投降了多尔衮，为此骆养性还获得了天津总督的位置，清朝看到这么大一个庞大的锦衣卫队伍，也不知道怎么安排，干脆就直接将锦衣卫改名为“銮仪卫”，职能也变成了清朝的仪仗队，至此，锦衣卫的历史也就完全结束了。

天下皆知，大明王朝有一个庞大而神秘的组织——锦衣卫。威名远播的锦衣卫，曾是令文武百官闻风丧胆的特务机构，为何在明朝灭亡时没有上阵救国呢？

首先是职责问题。锦衣卫分离国家的其他机构，它是由皇上直接管理和发展的，这支队伍服务于皇帝，只听从皇帝一人的命令，同时也承担着保护皇帝的重责任。后来这支队伍数量越来越大，需要专门的人来管理，所以这个统领必须是皇帝足够信任的人，选不对人这将是一大隐患。崇祯皇帝当时就选错了人，所以李自成攻城的时候自己孤立无援，15万锦衣卫只有一人拼死搏斗，其余人都在统领下静观其变。导致崇祯帝自缢身亡！

其次就是上行下效。锦衣卫首领骆养性没有操守，成为“三姓家奴”。上梁不正下梁歪，15万锦衣卫自然有样学样，除了战死的和被李自成打死的，凡是有机会降清的，大多都当了叛徒。比如，堂上指挥王鹏翀、乔可用等锦衣卫高级将领，后来都在清朝当了官。

不仅如此，清军入关后还干脆收编了整个锦衣卫，只是，其势力大不如前，改名为銮仪卫，从特务机构变成了皇帝的仪仗队。曾经权倾一时的锦衣卫就这样消失在历史长河中。

也并非所有的锦衣卫都当了叛徒，其中也不乏忠肝义胆之士。

比如，广东都指挥使马吉翔，崇祯自缢后，他又誓死保卫南明小朝廷，先后拥立隆武帝、永历帝，并晋升为新一代锦衣卫指挥使。后来，马吉翔甚至成为明朝唯一锦衣卫出身的内阁首辅。

再比如，指挥同知（锦衣卫里的二把手，从三品官职）李若琏，他为人刚正不阿，曾因在袁崇焕案中仗义执言被连降两级。但是，李若琏非但没有因此怨恨崇祯帝，反而在1664年李自成大军兵临城下时，坚守崇文门，但最终因寡不敌众，无奈兵败。眼看着京城失守，铁骨铮铮的李若琏最终选择了自杀殉国，死前留下绝命词：“死矣！即为今日事；悲哉！何必后人知。”

或许，这就是末世的悲哀，更是崇祯帝的悲哀，文臣武将不忠于他，最终，连曾经最忠实的锦衣卫也纷纷背弃了他。当然其中不乏忠贞之人！

在明朝末年，其实锦衣卫的数量也并不多。而且就算有锦衣卫，你让他怎么帮明朝起死回生？当时锦衣卫的定位就是类似于今天的特殊组织，或说是特工一样。锦衣卫最大的作用就是查贪污腐败之类的，你如果让它发挥作用的话，那你就是说当时的皇帝命令锦衣卫去查一查他手下有哪些贪官污吏，以此来整治他们。

那这样的话我觉得大明朝会亡得更快。在当时明朝末年，可谓是贪官横行，你如果真的让锦衣卫查哪些人是贪官，我估计绝大多数，百分之八九十都是贪官污吏，那是你敢抓吗？你如果敢抓的话，你绝对会受到反弹，这就严重影响了朝廷的信用，还有朝廷的稳定。你想你把官员都抓掉了，你还怎么去找另外一批官员来顶上。

虽然那些官员贪污腐败，但是他们还是有一定的能力的，因为并不是简简单单的人就可以贪污。好，所以锦衣卫原本的作用，就不行。但你也不能说是让锦衣卫去当成士兵使用吧，所以锦衣卫又一个作用消失掉。而且起初锦衣卫真的是一个比较强力的机构，可是随着明朝的慢慢没落，锦衣卫也就变成了一个养老的地方或是说镀金的好地方。

就是给一些官员家的子弟进去锻炼的机会，你想一想那些官员子弟能有什么用，都是弱不禁风的，所以当时锦衣卫也是废掉了。哪怕是数量多，但是质量奇差无比，所以也起不到什么决定性的作用。就是在明朝中期锦衣卫比较吓人，关键他吓的人又不是敌方军队，而是说吓的是自己人，窝里斗比谁都强。所以总结一下，锦衣卫根本就没啥用。

锦衣卫是一个狠角色的存在，他替皇帝掌管着全国上下事物，监察着文武百官的行踪，替皇帝清理那些不忠的大臣。明朝灭亡之后，清朝也效仿明朝建立了锦衣卫，当时清朝建立锦衣卫的目的是为了打压那些开国功臣。除了这个目的之外，还有一个最主要的目的就是担心下一位皇帝会管制不了这些功臣，所以就建立了锦衣卫。

清朝的锦衣卫表面上只有两个职责，一个是侍卫职责，第二个是保护皇帝和太子的安全。其实锦衣卫最重要的职责就是把明朝留下来的死党一网打尽。想要做这些事情，手里面的权力就不能小，跟明朝的锦衣卫一样，清朝的锦衣卫也可以说是皇帝的私家侦探，而且全国范围之内除了皇帝，锦衣卫们想要抓谁就可以抓谁，而且抓人之前不需要向皇帝禀报。

但是后来清朝的锦衣卫制度仅仅存在了一年之后，便消失不见了。这有可能是顺治觉得明朝之所以灭亡，最大的原因还是因为锦衣卫的存在。所以顺治皇帝便下令把这个制度给废除了，并且规定后人永远不能启用这种制度。

不过锦衣卫后面还是变了一个身份存在的，因为清朝的皇帝已经从明朝的锦衣卫制度里面找到了一个如何巩固中央集权的方式，那就是军机处。锦衣卫的制度也就没有存在的必要了，大部分的人都觉得军机处就是锦衣卫制度的一个改良版本，因为这两个本质上都是为皇帝一个人服务，也是所谓的换汤不换药。