日本的英文为什么是「Japan」而不是罗马音「nihon」

JAPAN在日语里是漆器的意思，和中国的china是瓷器一样，被西方约定俗成的叫法。

我弄错了，江湖大侠是正确的。

Japan在英语中是日本的意思。语源是马可波罗的「世界の记述」（东方见闻录）中记述的《黄金の国・ジパング（ZIPANG・ZIPANGU）》这是「にっぽん」或者其异读「じっぽん」的转换的说法也存在。欧洲各语言，由此派生出日本的称呼。

还有、当时元朝的言语中「日本国」的发音为 /Ribenguo/ 「リーベングォ」、Japan是当时中国语的语源的说法也存在。

因为老外先把日本读成“japan”的。

就好像我们中国，我们中国的中文名字当然不可能叫“瓷器”。

你说错了，日本的英语有两个，作为国名的正式称呼是JAPAN，非正式称呼是NIPPON，许多期刊杂志的英文版依然使用NIPPON而不是JAPAN。
JAPAN是西方对日本的称呼，词源首推马可波罗来中国的时候，在北京看到有人搬运大量的金条，很震惊的问，金子来自哪里？答曰：金邦（中国语発音）JinBang＝ジパング＝金の国だよ。马可波罗就以金邦（JinBang）作为这个国家的称呼，传入英国逐渐演化为JAPAN。

有几个说法，有力的时马可波罗叫日本；
JIPANGU ====> JAPAN

呃...不晓得在甚麼地方看过
原本日本的主岛是在古时是被称为JAPANGU的(即原住土话)
至於NIHON, NIPPON等"日本"的说法, 都要等日照天王成为日本之主才开始吧

日本Japan是东方航线上的外来词,按日语的罗马字转写应为Nippon或Nihon,意为日出之地,最早马可波罗写日本国用的是Cipangu,来自吴越一代的古汉语,古马来语中为Jepang,来自当地华人的方言,葡萄牙人就是借了这个词,英语是其变体.漆器因日本而得名而不是相反.

请参考以下网页，其中一段："Japan” 的由来：http://zh.wikipedia.org/zh-cn/%E6%97%A5%E6%9C%AC%E5%9C%8B%E5%90%8D　英语的 Japan 以及很多欧洲语言类似的拼写，都是从古代汉语（标准语或方言）“日本”的发音演变而来的，不是模仿日本人自己如何称呼自己的国家。　类似情况经常发生，正如外国人把我国叫做 China，不叫 Zhongguo。

英语中的Japan被认为来自Zipangu或Xipangu（记下古代汉语方言发音的“日本国”）。

最早将日本的相关信息传播到世界的是葡萄牙的传教士，他们根据自己的语言和当时接触的民众的语言，将日本读作japon，后来才逐渐固定为英语中的Japan

而那时日本的语言，尤其是口语中还有很浓重的中国气息（所谓的“唐音”），按葡语的方式将j读作半元音[j]的话，可以发现这个读音和中文的“日本”有相似之处

China是根据秦这个发音来的。
当然还有其他的说法，因为china有瓷器的意思，而景德镇原叫昌南镇，所以还是根据读音来的。
不过我个人还是认为是秦朝的秦这个发音来的。

至于japan这个我就不清楚了，所以上网搜索了下，个人觉得漆器的解释是后来添加上去的，主要还是根据中国古代对日本的发音演变而来的：

英语中的日本名字“Japan”是于古代的贸易中传到西方。日本首次在西方文学中出现在《马可波罗游记》中，马可波罗将日本记作Cipangu，相信马可波罗纪录当时了中古汉语（或当时的吴语）中“日本”的发音。即使现代的上海话（吴语的一种方言）仍然将日本读作Zeppen [zəʔpən]。

而马来语中的日本为Jepang（现代写法是 Jepun），也是由中文而来。在16世纪，葡萄牙人在马六甲贸易是初次遇到这个名字，并将之带回欧洲。而在英语中第一次出现是在1577年，当时的串法为Giapan。

弗拉-毛罗地图而日本的名字首次出现于西方的地图是在1457年的弗拉-毛罗地图（Fra Mauro map）中，虽然相对于韩国和中国的地图晚了很多，例如早于1402年韩国的疆理图（Kangnido map）上已有日本的记载。

除了英语，很多的欧洲语言中日本的名字，也是由相同的来源而来。例如意大利语的Giappone、法语的Japon和德语的Japan等。

日本人称自己的国家为【Nippon】或是【Nihon】，这是在7世纪初，执政的圣德太子在送往中国的国书里称自己的国家为【日出之处】，这是国名的起源。【日本】是取其意而以汉字的表记，之后即开始使用【日本】做为国名。
【日本】最初发音成【Yamato（大和）】，而在奈良时代开始使用【Nippon】或是【Nihon】的名称。
这二个读法在现在都使用著，而如何区别在法律上并没有根据。只是国际运动大会及邮票上等的使用名称时，通常是使用【Nippon】的称呼。

Nippon - 起源
【Japan】这个称呼的由来，或者是与这个类似欧洲的语言的称呼，有两种说法。
其中之一是古代中国北部地方称日本为【Jih penkuo】，而葡萄牙人听成【Zipangu】或是【Jipangu】。
另一种说法，是中国南部地方称日本为【Yatpun】，而荷兰人听成【Japan】而起源。
此外，用英语表示的正式国名为【Japan】。

japan是英文，nihon是日文的罗马音拼写，就像英文说笨蛋是fool，而日文罗马音是baka一样的道理。china是英文就不解释了，中国在日本用罗马音拼写就是tyuu go ku

中国Chiちnaな

词源：威尼斯出生的意大利著名旅行家马可·波罗 (Marco Polo) 旅行东方归国后，写了《东方见闻录》，书中介绍日本为黄金之国 (Chipangu)。可能中文的“日本” (Jihpun) 在他听来是如此，据说这种发音就演变成英语的 Japan。