如何评价刘大夏

郑和下西洋是明朝的一大壮举，更是在欧洲世界航行之前，世界历史上最大规模的海上探险。孙中山曾评价说：“郑和下西洋，为中国超前轶后之奇举！”郑和下西洋对后世影响巨大，遗憾的是，郑和下西洋的档案却被毁弃殆尽。而这位毁坏档案的“历史罪人”就是刘大夏。

郑和合计七次出海，其中，有六次是奉朱棣之命，至于出海的目的，目前的说法有三点：（一）因朱棣是通过“政变”登基的，他需要向南洋诸国宣扬自己的威德。（二）寻找建文帝朱允炆的下落。（三）明朝手工业复苏，需要打通海外通商渠道。

朱棣驾崩后，郑和下西洋一度被废止，直到宣德六年（1430年），南洋诸国和明朝的关系逐渐疏远，明宣宗于是让郑和再一次出海。这一年，郑和已经年过花甲，在他人生的最后一次航行中，郑和死在了归来的途中。

郑和去世（1431年）后，随着明朝国力式微，明朝再承担不起下西洋的庞大开支，所以，南京的造船厂逐渐被废弃，再加上倭寇盛行，明朝再未派大臣出使南洋。

就在郑和去世后的第五年（1436年）江西九江出生了一位男孩，此人名叫刘大夏，他自幼聪明绝顶，博闻强记，6岁那年，他随父亲刘仁宅（广西按察使）进京，“三杨”之一、大学士杨溥偶然间见到刘大夏，杨溥感慨曰：“你虽然只有6岁，说不定将来你能到达我的位置。”于是，杨溥不仅把自己的侄女许配给刘大夏，而且为他取名为“大夏”。“大夏”之名，从此而来。

事实证明，杨溥果然慧眼识人，明英宗天顺三年，23岁的刘大夏乡试中取得第一，5年后，考中进士。因为刘大夏精通兵事，因此在明英宗、明代宗、明宪宗时期，刘大夏多次任职于兵部。明宪宗登基之初，刘大夏担任兵部侍郎。在这期间，刘大夏干了两件同样的事情：藏匿档案。

明宪宗宠信太监汪直，并由其建立西厂。当时，东南亚的老挝正在攻打越南（时称安南），汪直为了讨好明宪宗，怂恿明宪宗出兵吞并越南。明宪宗也想开疆扩土，对汪直的建议心动不已。

明朝永乐年间，明成祖朱棣曾派英国公张辅攻打越南，当时留下很多军事档案。明宪宗于是召来兵部尚书余子俊，让他把当年张辅攻打越南的军事档案调取出来，以备自己讨伐越南参考。余子俊派人查了半天，发现这份档案竟然丢了。史载：

大夏匿弗予。尚书为榜吏至再，大夏密告曰：“衅一开，西南立糜烂矣。”尚书悟，乃已。（冯梦龙《智囊全集》）

原来，刘大夏听闻明宪宗要攻打越南，抢先一步把这份档案藏了起来。兵部尚书余子俊找了半天找不到，刘大夏偷偷对他说：“战争一旦开打，西南各地的百姓将苦不堪言。”余子俊听闻后，立即醒悟。最终，明宪宗未能出兵，西南百姓免遭一劫。

可能是藏匿档案尝到了甜头，接下来，刘大夏又藏了一次，这一次藏的便是郑和下西洋的档案。

明宪宗喜欢奇珍异宝，汪直等太监就劝明宪宗效仿当年郑和下西洋，派遣得力的太监出海寻找宝物。明宪宗听信太监之言，派人到兵部调取郑和下西洋的档案。

这一次的“剧情”和上一次完全一致，兵部尚书项忠未找到郑和下西洋的档案，原因是刘大夏抢先一步将这份档案藏了起来。

时刘大夏为郎，项尚书公忠令都吏检故牒，刘先检得，匿之。

刘大夏为何要藏匿郑和下西洋的档案呢？《殊域周咨录》记载了刘大夏当时的话：

“三宝（郑和）下西洋，废钱粮数十万，军民死且万计，纵得奇宝而回，于国家何益！此特一时敝政，大臣所当切谏者。旧案虽有，亦当毁之以拔其根。”

也就是说，刘大夏认为郑和下西洋需要消耗巨资，死伤万千军民，即使得到了奇珍异宝，对国家民生没有任何益处。所以，应该及时毁掉档案。

即，刘大夏不仅藏匿了这份档案，还建议毁了这份档案，据顾起元在《客座赘语》中记载，刘大夏将郑和下西洋的档案“取而焚之”，彻底毁了郑和下西洋的资料，包括当时的船只建造图、航海图、周边国家信息等。

从历史的角度来说，郑和下西洋的详细档案十分宝贵，被刘大夏如此毁掉，的确太过可惜。因此，刘大夏成为了“历史罪人”。

但是，明朝首辅杨廷和曾评价刘大夏：“大夏清修刚介，而中实坦易。”可见，刘大夏此人为人坦荡，心怀苍生。他毁掉这份档案，目的是为了彻底杜绝明朝帝王效仿前人，他是一片好心，没有掺杂任何私人利益。

梁启超曾感叹曰：“郑和之后，再无郑和。”但愿刘大夏之后，再无刘大夏。