杜家窑

　　西流河镇四方河畔有一个集镇，叫杜家窑。杜家窑地灵人杰，民国年间先后有六人在黄埔军校学习，其中最有名的算是黄埔一期生李之龙了，十几年前这里还设过乡政府。说起杜家窑，还有一段有趣的故事呢。

　　明洪武初年的某年八月，江西赣江一带，天陡降大暴雨，一连几天不停，农田淹没，民房倒塌，给当地人民的生命和财产造成巨大的损失。

　　却说赣江边有一户人家，姓杜，有兄弟三人，老大十七岁，老二十五岁，老三才十二岁，由于父母早亡，兄弟三人相依为命。这一年由于农田淹没，房屋倒塌，已到了无家可归的地步，村子里的人有的投亲靠友，有的外出讨米要饭。在这忍无可忍地的情况下，老大把两个弟弟约在一起，背上及其简单的行李，踏上了讨米要饭之路。老大很小的时候，听说村子里有一个远房叔叔曾经去了湖北沔阳，大概沔阳是个好地方吧，于是由老大带队，杜氏三兄弟就向湖北沔阳方向讨去。经过几天几夜的餐风露宿，总算踏上了沔阳这块土地。

　　杜氏三兄弟进入沔阳不久，来到了一片湖区，这里人烟稀少，但风景优美，湖的四周长满了芦苇和茅草，湖边也是一片荒坡，天上蓝天白云，百鸟飞翔，芦苇和茅草在南风中一浪一浪地起伏着，发出“沙沙”的响声。他们站在高处，欣赏着这美丽的风光，全忘掉了炎热和饥渴。

　　就在这时，老三说：“我要喝水！”老大急忙跑到湖边舀了一碗水给老三喝。过了一会儿，老三又说：“我想睡觉。”想睡觉，逃荒十多天来，老三从来没有中午说想睡觉啊。俗话说，“长哥长嫂是爷娘”，自从父母亲去世后，老大就一直承担着家里的一切责任。老大警觉地伸手摸了一下老三的头，不好了，老三发烧了。老大把老三抱到岸边的一棵大树下，扯掉周围的杂草，铺上一件破衣，让老三躺着，又拿出一条汗巾到湖边打湿后放在老三的额前。又过了许久，老三又说：“我饿了。”这时老大有些发愁了，这可怎么办？老大在树周围转了几圈，对老二说：“老三病了，现在天色也快黑了，看来今天是走不了了。这样吧，你在这儿照看好老三，我在这里搭一个简易帐棚，今天晚上我们只能在这里休息了。”老大说干就干，他先去折了几根树枝，扯了些茅草，在大树下扎了一个小棚子，又扯了些芦苇，围在小棚子的四周和顶部，很快棚子搭起来了，他们总算有了自己的一个“家”。

　　老二见老大忙碌了一阵子，心里有些过不去，说道：“哥，你休息一下，我趁天黑之前去湖边找点吃的。”说着就向湖边跑去。一会儿，老二用荷叶包了一大包野菱角和一根藕，还提着两条鱼回来了，俩兄弟可高兴了。老大先掰了几颗嫩菱角米，喂到老三的嘴里，老三爵了一会儿，说道：“好甜啦！”接着老大和老二将野菱角和藕生的吃了。可这鱼怎么办？又不能生的吃，还是老大的办法多，他找来一些枯芦苇叶和干杂草，用荷叶把鱼包好，把枯芦苇叶和干杂草点燃，将鱼放在火上烤，一会儿，散发出一股鱼香味。虽然没有油盐佐料，但对于一个在外逃荒，而没有东西可吃的人来说，这用火烤熟的淡而无味地鱼无疑是一道美味佳肴，他们让老三吃了一条，老大与老二共吃了一条。老二说：“明天我们再去捉鱼。”

　　第二天中午时分，老三的烧退了，老大与老二心里的一块石头总算落下了。这时老大对老二说：“你在这儿照顾好老三，我去湖边寻些吃的。”说着就向湖里跑去。老二也闲不住，在附近寻找干芦苇和野草，作为柴草。一个多时辰的时间，老大提着一大包野菱角，一些野菜，和几条鱼，高兴的地回来了，说：“咱们不走了，就在这里吧。这里什么都有，我们到哪里去乞讨？”老二说：“行啊（）！”于是他们商量了在这里如何生存下来的一些初步打算。

　　他们先到附近村庄弄了一些镰刀、锄头、锹、斧头、锯子等简单的生产工具和锅、碗、瓢、盆等生活用具。一边开荒种地、种菜；一边砍芦苇、茅草、锯树枝搭棚子；一边到湖里摘野菱角、踩藕、捉鱼、挖野菜充饥。半个多月的时间，他们搭起了棚子，开荒几亩地，种上了麦子、豌豆和一些蔬菜。后来他们捉的鱼，摘的野菱角和踩的藕还有卖的，换回些油盐和生活必需品，慢慢地他们的生活稳定了。有些人看见他们兄弟三人在这里生活得很好，也来这里搭起棚子和他们一起生活了。

　　一晃两年了，杜氏三兄弟由于辛勤地劳动，生活条件有了很大的改变，还有了一些积蓄。老大说：“我们自己扳砖烧窑，把房子改造一下吧。”“那到哪里去请烧窑的师傅呢？”老三问。“老大在家里的时候，曾经帮一家窑厂烧过三年窑，这应该是没有什么问题的。”老二说。“那我们就试试看。”老大胸有成竹地说。

　　他们说干就干。一近入秋季，他们开始扳砖，一个多月的时间扳砖一万余块。后来是建窑，他们怕没有把握，建了一座一次只能烧五千块砖的小窑，这又花了近半个月的时间。后来又到附近砍了一些芦苇、茅草和杂草。金秋十月他们开始点火烧窑了，三兄弟轮换在窑前上柴草，老大不时地在窑周围转转，看有什么问题没有，当老二和老三值班时，老大放心不下，时常来看看，不断地进行指点。一个星期了，老大决定封门停火。过了一天，窑渐渐地降温了，三兄弟不停地挑水湿窑。这样放了几天后，窑彻底冷却了。老大折开窑门，拿出一块砖一看，高兴了。就叫老二和老三一起来把砖运出来。当把砖全部搬出来后，老大兴奋不已，因为他成功了。接着他们一连烧了第二窑，共烧成了一万块砖。

　　快进入冬季时，他们立即将草棚子改造成了砖瓦房子。杜氏三兄弟住进新房子时，是多么的高兴。

　　附近的一些农民看见杜氏三兄弟住进了砖瓦结构的房子，很羡慕。有人直接找到他们，要求他们生产一些砖瓦卖给他们。杜氏三兄弟认为这是一个生财的好机会，于是雇请了几个民工，扩大生产规模，满足当地农民的要求。一两年的工夫，杜氏三兄弟扳砖烧窑的名声传到周围几里地的村庄，他们纷纷跑地这里来买砖瓦。据说他们生产的砖瓦比别人的要好，有的农民舍近求远跑几里地到这里来买砖瓦，杜氏三兄弟生产的砖瓦供不应求。几年后，杜氏三兄弟富起来了，杜氏三兄弟接连兴建做了三栋三间的房子，一人一栋，紧接着又分别娶了媳妇，日子过得红红火火。杜氏三兄弟在这一带很有名气，周围的一些人都称这里为“杜家窑”，也简称为“杜窑”，一直沿用至今。

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