2021读书笔记16/50.《贫穷的本质》：缺的不止是钱

前两周读的《我在底层的生活》中有一个观点，就是穷人通常会越来越穷，无法摆脱“贫穷陷阱”，背后原因在那本书中并未被深究，毕竟作者只是通过个人体验和观察揭露了这么一个现象。

本周和大家分享这本由两位2021年诺贝尔经济学奖得主所写的《贫穷的本质》，对这一问题进行了更广泛深入的研究。

虽然他们研究的是赤贫人口的日常，但我觉得书里的发现可以推而广之。

两位作者历时15年到全球五大洲最贫困的地区展开田野调查，记录了大量每天只有99美分甚至更少生活费的人们的生活样貌。基于这些案例，他们一方面反驳前人仅仅通过数据分析得出的一些结论，另一方面呼吁各国政府、各类非营利援助组织要静下心，听一听穷人真正需要什么，而不是想当然地以为，只要出钱就能减少贫困人口。

因为，那些人之所以深陷贫穷，不是因为没钱；而是有更深层的原因，导致他们不会恰当地用钱。

其中当然有纯客观的原因，比如穷人很难从正规渠道获得低息贷款，而高利贷侵蚀了他们努力工作得来的那点微薄收入。

但我这里只展开说说两点和个人更相关的因素，对我们普通读者也有些启发。

第一，是信息闭塞。尽管许多地方都为穷人提供免费教育、免费疫苗、十分廉价的饮用水净化剂、公立医疗服务，但穷人的信息渠道很少，并不知道存在这些服务，结果错过减轻自己生活负担的机会。

又或者，虽然知道这些服务，可他们由于知识水平有限，不相信那会对自己有好处。像是接种某种疫苗能让孩子免受一种传染性疾病，但孩子仍然会生病，父母却会片面认为疫苗无效，于是拒绝给其他孩子接种疫苗。

第二，是只看眼前。书中有个例子让我印象深刻。作者问一个生活中还常常会挨饿的年轻人，如果有钱了他会做什么？他说会买吃的。如果有更多钱呢？他说会买更多吃的。而他回答这两个问题的时候，正坐在自家的电视机前。

还没解决温饱问题却买了电视机，是不是有点违反常理？

正常来讲，有钱的话应该先填饱自己的肚子，增强体力，让自己能干更多活、赚更多钱，生活渐渐好起来，然后再买电视机来享受。甚至有那么一小笔存款的时候也别花掉，而是做些买卖，进一步提高收入。

但这种延迟满足感的理性思维，对穷人来说非常难。他们的生活一直都太艰难，那位年轻人就是时时要忍饥挨饿，生活中也没有其他能让他快乐起来的事，除了看电视可以减轻一些无聊。说实在的，对一个既无法解决眼前问题、也没见过因其他人走出死局所带来希望的人，要求Ta用长远眼光看待生活，确实太苛刻了。

所以许多穷人父母不愿送孩子读书，也因为不信任读书的回报，那是要等十年二十年才能看到的好处，但当下，孩子去读书会直接造成家里少一个劳动力少一份收入。

这两点贫穷的本质说明了什么呢？

大概是：信息短缺和目光短浅，会让所有人（是的，我认为是所有人，不论贫富）陷于当前状态难以自拔。

如果你对现状不满，首先要相信人生可以有其他状态，接着和各行各业的人聊天、上网搜索、或者像我一样坚持看书，总之想办法拓宽格局，最终一定能破解困境的。

以上。

【首发于个人公众号：萤灯读书】

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