家丑

　　李婆婆的老伴，说走就走了。

　　天塌了，地也陷了，李婆婆一时接受不了，脑子恍恍惚惚，身子飘飘摇摇。

　　为谁来养老，三个儿子闹得不可开交，一个皮球三个门，来回踢了个把月，哪个门也进不了。

　　门，都是敞开的，儿子媳妇也没堵着，可是脸不好看，话不好听，做娘的，怎么坐得下，吃得香，睡得稳?

　　在老大屋檐下闷一会儿，在老二柴屋里呆一阵子，在老幺偏棚里跟牲口长篇大论地说话，满眼都是老伴的影子……

　　一个人，趴在老伴的坟头，哭了一下午，心里好受了些，就去找来了老村长。

　　清官难断家务事，一不小心不是人。村长小心翼翼，旁敲侧问，你们的老娘不容易，咽菜嚼糠啃树皮，才把你们拖大的，不过一双碗筷，三尺床，怎么三个儿郎，就为难成这样?

　　三个儿郎，一个比一个有理，一个比一个硬气。

　　老大说，我是十二岁停学的，帮老子娘养一窝小的，耕田作地，肩挑背驮，都是无用功，老的说我是应该的，小的翅膀硬了，也没把我放在眼里……当兵提干，招工进城，都没我的戏……

　　老二说，分家的时候，都是抢，剩下一堆破铜烂铁，断腿桌椅，才是我的，都看我老实好欺，爹妈也是一旁看戏，就不吭气……

　　老幺村里教书，也有话说，虽说我读书出去了，捧了个教书的饭碗，也是灯草抵门，全靠自身，老大老二结婚，金的银的，又是摆酒席，又是过大礼，家里搞空了，轮到我，只好做上门女婿，受娘儿母子的气……

　　老幺话音未落，老大老二联手反击，你读书的钱，是爹在煤矿拉板车挣的，你在城里读书，我们在田里下力，好吃的好穿的都是优先你，放假回来还装秀才，这也看不惯，那也瞧不起，你一个拿工资的，这些年，爹妈又见过你几文几厘?

　　村长听不下去，婉言相劝，能不能说点正题?

　　三兄弟结束了内战，却又调转枪口，一致对外，说起出嫁的小妹，也是不约而同一肚子气，爹妈一贯的叫苦叫穷，怎么嫁小妹的时候，就突然讲起阔气?又是丝棉被子，又是全套家具，一点老家底，都给了外戚!也不晓得，胳膊往哪里拐，心是怎么长的……

　　听到这话，李婆婆又气又急，站起来，颤巍巍的，人家过的礼钱，只用了一半，剩下的还了老帐，买了米，一大家人才过了饥荒，你们这么说话，要打雷的……

　　老村长听得目瞪口呆，连连叹息，听老辈人讲，这户人家，祖上也曾辉煌大气，几十匹骡马，十几家店铺，几个县的生意，老辈子都是出名的厚道仁义，哪想得到不过两三代，竟败到这步田地!看这些嘴脸，听这些话语，只觉得背脊发凉，浑身无力，这样下去，文明村的牌子，迟早挂不住的……

　　东方不亮西方亮，苦恼中，老村长想到他们说的小妹，也许她有地儿，让老人栖身落脚。

　　到镇上一打听，女婿是杀猪卖肉的，虽说是个粗人，爆脾气，直肠子，心还是好的，人家告诉他，说话小心些，“顺毛摸"就不会有问题。

　　于是电话打过去，柔声细语地说起，岳母的处境，舅子们的态度，试探他的口气……可是电话那头就是不吭声，老村长有点心虚，感到不妙，只好硬起头皮麻起胆子说下去，人心都是肉长的，女婿也是半个儿啊，您也帮忙拿拿主意，八十几的人，总不能放在露天里，我们也都在养儿育女……电话那头，依旧不吭气，他的耳朵，隐隐约约听到一丝杀气……

　　突然炸雷响起，不说了，不说了，这是家丑，话就说到这里，免得人家说咱们不是东西，好歹也给我们留点面皮……

　　果然是惹火烧身，自找碰壁，再往下说，怕是要提刀上门，取我首级！匆匆挂了电话，懊悔不已。

　　个把小时，一辆货车急停院子里，跳下一个五大三粗的汉子，一身油腻，络腮胡须，很有些屠夫的虎气，老伴慌慌开了后门，叫他出去躲躲，看情况，听号令。

　　那人提的一块五花肉，还冒着热气，往桌上一扔，高声大嗓的问，村长人在哪里。村长老伴看这架势，也不是来找茬的，一面招呼“稀客稀客”，一面对着后门喊，来客哒，躲哪里去了。村长蹲在菜园子里，心里打鼓，听这个话，心中石头落了地，拍拍衣上灰，跺跺脚下泥土，咳嗽几声，背了手端了脸，慢慢踱出去……

　　我叫杨致远，是镇上杀猪卖肉的，我是来认罪的，八十几岁一个老娘，生了一窝儿女，到头来没地儿去，还要您老人家劳神费力，就凭这一条，我们就不是不是东西！这个老娘我来养，您作个证明，我杨致远虽是个杀猪买肉的无用女婿，这个老娘，生，我养得起，死，我葬得起！我今日就用这个拖猪的车，把老娘接进门去……

　　村长笑着说，可以可以，那你还是要把车子洗洗，喷点香水才是，只怕这气味，丈母娘不肯上车上车也要熏得晕过去……

　　于是吃饭喝酒，村长给他出主意，跟舅子们说话可不能像刚才这口气，要软和些，留余地，人，都有回心转意，舅子们也不是坏透，就是小肚鸡肠，只看到脚尖尖，一根头发就把脸盖住了。你就说，接丈母娘去玩几天，散散心，万不可说，这个老娘，生，我养得起，死，我葬得起的话！

　　老杨笑笑，说，这个我还是懂的，只是家丑不外扬，您也要帮忙紧个口，莫要传出去……村长帮他编台词，你进门就说，把老娘接去玩几天，舅舅舅妈批不批？这话体面，既尊重主权，有体面和气……

　　进门就按村长的台词说了，舅妈也打趣，怎么姑爹嘴上抹的不是猪油，竟是蜂蜜？养老是兄弟内部的事，接去玩可以，话要说明白，别说是我们赶她出门的，屋里又不是没床睡，没饭吃，外面要是有风言风语，我们也有追个底……一番话说得老杨哑口无言，老母亲泪水涟涟。

　　走的时候，油门到底，车子冒黑烟，吼吼的……

　　转眼就到了年底，大半年不闻不问的儿子们，接二连三的电话，台词像是商量好的，老娘嫌屋里条件差，一年到头，在姑娘家享福，屋里又不是缺盐少米，鸦雀鸟儿也有自己的窝，年还是要在自己屋里过，是我们赶出门的，就该我们来接，不是我们赶出门的，哪个接的就该哪个送回去……

　　老杨心里明白，团年饭回去吃，算是个仪式，就表示养老的名与实，在男不在女。

　　人，还是要送回去，年，还是要拜的，老女婿，懂规矩，三个门，三份礼。

　　大年初二，老杨起头，说起养老问题，又是三国演义，横扯皮，又是儿子算账，媳妇开骂，又是岳母一个人哭坟去了。

　　老杨说，开年还是要图个吉利，大家不要闹了，老娘还是接去玩几天再说……走的时候，也是黑烟阵阵，油门不稳。

　　岁月不饶人，人最怕心病，过了一个窝心年，这个母亲，脑子好像有了问题，半夜唱起山歌，跟地下岳父通电话，春天，要去割稻，夏天要去砍柴，下雪的时候，突然要去摘茶……

　　老杨说，鱼儿离不开水，瓜儿离不开秧，老人还是应该回故乡，再说，这样不明不白的，把儿子尽孝的机会夺去，到时候又是一大堆话题，比较权衡下，还是送回老大家里去。

　　就这样又送岳母回了老家，以为天下太平，从此无话，可是不到半个月，坏消息来，从茶山上滚下来了，山里草药医生说，问题不大，静卧100天，骨头就长拢了。

　　可是才半个月，又来电话，说人不行了，不吃不喝不睡，也不说话……老杨想，恐怕有别的问题，还是到医院看一下，死也要死个明明白白。拍片子一看吓住了，三处骨折，医生说，可能要瘫痪的……

　　把满腔怒火压缩成心平气和，说，辛苦哈送个合作医疗卡，要住院，电话那边说，合作医疗好些年没交了……

　　住院两个月，出院了时候，身子骨居然比以前还硬朗了，脸上长了肉，手上有了力气，脑子也清晰了，八百年前的鸡毛蒜皮，说得活灵活现的，又吵者要回家，要女婿出面说话，挨着老大搭个偏屋，自己过，种点菜，养点鸡……

　　老杨晓得，这个理想，是实现不了的，这个空话打死也说不得的，只好哄她，过了年想办法。

　　转眼腊月二十八，电话还没有打，老杨沉不住气了，莫非他们，团年饭也不要老人吃了？二十九终于来了电话，却是坏消息，三兄弟一起办年货，馆子里喝了点小酒，车翻到沟里，人在医院里。

　　也不知乍的，听到这个消息，老杨心里竟然没事一样的，动也没动一下，可怜这个母亲，急的跺脚，呼天抢地，一时间竟急火攻心，喘不过气。老杨一面拍着老人背脊，一面劝慰，急什么，你住院，他们看都不看你的……一句话又把岳母惹急，哭着说，我身上掉下来的肉，你当然不急，你也不是好东西，巴不得他们死去……挨了骂，还是要送她，三个儿子，哭了三场，都伤的不轻，老大还在昏迷。

　　灾难降临，这个母亲，擦干眼泪，打起精神，安慰三个惊慌失措的媳妇，不要慌，不会有事的，他们的命都很大，我在这里伺候他们，你们把屋里的事情理顺，把牲口安顿好，不要心疼钱，人都还在，不要紧……

　　这个历尽苦难的母亲，端茶递水喂饭，洗衣倒尿擦澡，挪着一双小脚，忙个不停……当老大醒来，睁开眼睛，第一眼看到的，是白发苍苍的老母亲，这个五十出头的男人，喊了一声妈，像个孩子似的哭了，说，差点儿跑到您前头去，不能跟您养老送终哒……

　　老二老幺架着拐杖过来，母子三人，围着老大说话，母亲说，这回死里逃生，算你们命大，你们再喝猫尿，发酒疯，我就要打人哒……三个儿子也不还嘴，连连点头应声。

　　老大说，捡了条命，也不晓得还站不站的稳，妈就归我了，给我当拐棍，我也不扯你们，你们凭自己的心，帮衬帮衬，给钱也行，给点米，我也要个看看门、扫扫地给鸡撒把粮食的人，小妹条件好，妹夫也有心，把咱娘惯坏了，时间长了，就跟我们就生分，时间长了，人家把话说歪了，咱不能背不养老的罪名……

　　老二说，老大你算盘也别打得太精，咱娘苦了一辈子，还给你做长工仆人？她跟我，我一分钱不要你们……

　　老幺说，老二说这话，好像有点逞能欺负人，我虽是上门女婿，不敢说跟我过，我一个月出一百钱吧，过年过节作生，我也不会空手进你们的门……丑化说前头，钱要用到老娘身上，经得起查，经得起问……

　　母亲靠在椅背上，听儿子们吵嘴，眯着眼，不做声，几夜没睡稳，太累了，不一会儿，竟响起鼾声。

　　三个儿子不敢说话，你看看我，我看看你，然后不约而同的，久久凝望，他们的老母亲。

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