山河四省，在中国古代，为何英豪辈出

湖南帮作为晚清到红朝的强大政治势力，主要经历了四个阶段。
文正公时期，打下基础，太平天国之乱，湘淮军功集团崛起，湘军淮军不仅在官场上枝脉纵横，也在湘淮重建了两股强大的士绅力量。
文正公故去，本来湘军才是藩镇翘楚，刘坤一接了湘军衣钵，湘军的地位逐渐被淮军取代。李文忠经营有方，淮系力量一直传承到北洋的皖系，而刘坤一终其一生始终没有突破封疆大吏的位置，湘军虽然始终握有一些藩镇，但对朝堂的影响力日渐衰微。
尤其是慈禧与恭王之争，作为恭王一方的湘系和楚系都受到冲击，导致湖南士绅力量在朝堂上伸展受限，反而李文忠因为立场转向太后，越发做大。戊戌的时候，湖南士人普遍同情帝党，说白了是同情自己的境遇。
官场伸展无望，黄兴、宋教仁这些湖南士绅底层走向激进，开始反清，湖南帮进入第三个阶段。
辛亥事成，黄兴、宋教仁的新湖南帮，在同盟会中与孙的粤系各半江山，本来宋的布局，有望一统天下，结果被秒了。一连串变动下来，湖南帮彻底出局，袁的北洋占了大半江山，孙退守广东，投了苏联干爹。
第四个阶段，终于轮到何森哥和太祖的新新湖南帮登场，具体崛起过程课本上都写得很清楚了，这里只提两件事。
一是为毛何森哥和太祖那么坚定的投了共党，因为有宋的前车之鉴，粤系和浙系为主的国民党根本不待见太祖这些湖南帮后辈，太祖也不会去自讨没趣。
二是虽然党派不同，但太祖其实和黄宋一脉相承，所以黄宋旧人湖南帮元老，周震麟、徐特立、章士钊、杨昌济们，拼了命扶植太祖。
顺带说一句，洋务并非仅在两湖开花，直隶、东南的洋务成果并不低于湖广，尤其是直隶，经过李文忠袁世凯两代人开发，工商基础、现代教育体系要比湖广更强，但直隶和东南并没有出现政治世代轮回接替。湖南的现代教育体系，也并不是张之洞打下的基础，反而是他的新学取代旧学，导致湖南士人上升无望，走向立宪和革命。

一开始是个巧合，洪杨举事席卷半个中国，清廷腐败无力平治，下诏各地办团练自保，其实各地都在办团练，不过敷衍了事者多矣，巧的是曾、胡、左、彭等有抱负无处可施的知识分子把这事当真来办了，把“勇”变成了“军”；由地方团练变成了平治、中兴之主力，开创了湘人在近代风起云涌的先河；这里有三个巧赶到了一起：一是清廷的腐败、二是洪杨的自毁、三是湘人的较真；赶到一起就奠定了湘人近代史上英豪辈出的基础；
有了这个开头之后，湘人对于读书、打仗、平治之事尤为感兴趣，因为他们知道靠读书、打仗、平治能改变自己的命运；另外一个方面在外面打仗升官发财的人回去除了置办田地家宅之外，办学是他们一个重要事务，正因为这些学堂使湘人在近代受教育的程度是普遍偏高的；成功的案例（曾、胡、左、彭等一干人），较高的教育水平（民间教育普及度很高），独特的地方文化（争强好胜、吃苦耐劳），这些因素相加，再碰上近代中国这个乱世，英豪辈出就是必然之事了。