一个理论，比如万有引力定理，是该说发明还是发现

万有引力定律是牛顿在十七世纪发现的——但不是楼主说的“发明”，而是“发现”……
万有引力定律=G*M1*M2/R^2,是经典物理的代表
其中R为万有引力常数,M1和M2为二物体的质量,R则为二物体间的距离.
万有引力定律只适用于微观物体上,在宏观物体如:天体等的运动它就不俱准确性,需用到现代物理如量子力学来计算.
因此，还弄出了一个故事：牛顿与苹果的故事
长期以来,牛顿认为,一定有一种神秘的力存在,是这种无形的力拉着太阳系中的行星围绕太阳旋转.但是,这到底是怎样的一种力呢
直到有一天,当牛顿在花园的苹果树下思索,一个苹果落到他的脚边时,牛顿终于获得了顿悟,他的问题也逐渐被解决了.
传说1665年秋季,牛顿坐在自家院中的苹果树下苦思着行星绕日运动的原因.这时,一只苹果恰巧落下来,它落在牛顿的脚边.这是一个发现的瞬间,这次苹果下落与以往无数次苹果下落不同,国为它引起了牛顿的注意.牛顿从苹果落地这一理所当然的现象中找到了苹果下落的原因——引力的作用,这种来自地球的无形的力拉着苹果下落,正像地球拉着月球,使月球围绕地球运动一样.
这个故事据说是由牛顿的外甥女巴尔顿夫人告诉法国哲学家,作家伏尔泰之后流传起来的.伏尔泰将它写入《牛顿哲学原理》一书中.牛顿家乡的这棵苹果树后来被移植到剑桥大学中.
牛顿去世后,他被当作发现宇宙规律的英雄人物继而被赋予传奇色彩,牛顿与苹果的故事更是广为流传.但是事实是否如此却无从找到其他史料加以考证.。

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不能说是发明吧，应该是发现，这个自然定律本来就存在。牛顿比别人多问了一个为什么，苹果就早就了一个伟大的牛顿！

万有引力定律是艾萨克·牛顿发现的。

牛顿啊，亲

发现了万有引力现象，发明了万有引力公式。但事实上万有引力现象也不是牛顿第一个发现的，就像猫猫狗狗都知道苹果会掉地上一样，哥白尼知道地球绕着太阳转而开普勒知道行星都绕着太阳转还算出了速度公式。牛顿发明了一个公式可以简洁的解释这一大堆现象，这是发明。这与这个公式是否与客观事实完全相符没有什么关系。爱因斯坦只是发明了另一个公式可以简洁的解释更大一堆现象而已。

是发现了定律，因为这些都是客观存在的，而理论是为了解释客观事实才创造出来的，所以没有完美的理论，只有某个理论能更好的描述这个未知世界的说法，而且理论的描述方式越简洁越好，因为数字的表达方式最简洁，所以大部分自然科学一定要借助数学来描述理论，比如古人说打雷下雨是神仙管的也能解释不过这不是嫌这么多神仙不好记么。

作为一个曾经的理科生，我来简单地回答题主的问题。首先，万有引力这一规律是客观存在的，远在牛顿第一次意识到引力存在之前。然后，牛顿提出并完善的万有引力定律，是对真实世界规律的一个模型。既然是模型，说发明并无不可。发现这个词，用到发现万物之间存在引力这个现象比较妥当。嗯，就是这样。

仔细想了一下我觉得应该是发明，主要的原因是现在包括牛顿3定理在内的东西都可以看成是相对论的近似。其中也包括引力理论，用牛顿引力定理去计算黑洞就和用广义相对论算结果不同。而且按照牛顿的引力理论一方没有质量的时候，另外一方无论多重都不能吸引它，这点也很广义相对论的理论不同。因此牛顿定律不是宇宙天生的，是人类发明的一个近似解。

‍‍我所认为一切的定律、定理都是宇宙间客观的存在，就算人类还未发觉，它依然存在，所以只能算人类发现，而我们现实生活里的各种依据定理定律创造出的物质是属于发明的。毕竟空气永远不会用热力学给你烤出一片面包掉下来。‍‍

1、万有引力定律是艾萨克·牛顿在1687年于《自然哲学的数学原理》上发表的。

2、万有引力定律是解释物体之间的相互作用的引力的定律。定律内容为任意两个质点通过连心线方向上的力相互吸引。该引力的大小与它们的质量乘积成正比，与它们距离的平方成反比，与两物体的化学本质或物理状态以及中介物质无关。