埃及莎草纸为什么没有广泛传播

纸莎草纸的制造技术曾一度失传，而在蔡伦发明造纸术之前，它还是古埃及传统的出口物资之一。被蔡伦断了财路以后，这个古老的产业就渐渐地衰落了，最终埃及人也用蔡伦的办法造起纸来。由此可见传统文化中的一些东西生命力是何等的脆弱。

后来埃及人把旅游业作为自己经济的支柱产业以后，才想起大力开发旅游资源，于是，纸莎草造纸术就是在那样的背景下被重新开发出来。

猜测一：是因为造纸原料根绝所致
纸莎草纸的造纸原料是单一的，即一种叫纸莎草的绿色植物，主要生长在尼罗河三角洲的沼泽中。它生长茂密，高达2米以上，茎可做笔，茎髓可造纸，根部可作燃料，故深得古埃及人的喜爱甚至崇拜，是古埃及人所崇拜的三种植物之一，即纸莎草、荷花、枣椰树。这种植物在苏丹、乌干达的小部分地区也能生长，但产量有限。后来，尼罗河两岸多次被清理，纸莎草不再生长，莎草纸随之绝迹。
猜测二：是因为受到人类更加先进的造纸术的冲击
随着人类造纸技术的不断进步，特别是中国造纸术的发明，人们可以就地取材，扩充了原料来源，降低了造纸成本，为造纸业的发展开辟了广阔的空间。因此，当中国的造纸术在公元8世纪时传至包括埃及在内的阿拉伯世界后，便逐渐取代了埃及传统的、原料单一的纸莎草造纸术。
猜测三：是因为无法寻觅到有关古埃及造纸工艺的资料
埃及纸草造纸术失传达1000多年之久，在漫长的历史长河中，也曾有不少人试图恢复纸莎草纸的制作。然而，考古发现的纸莎草纸虽不计其数，但关于造纸工序却未见详细记载。

中国四大发明是中华民族艺术的结晶，其中，“造纸术”更是促进了全球的文化传播。认真考察全球历史，却发现埃及的“造纸术”年代更加久远，但是埃及生产莎草纸的造纸术却不被人们承认，为何会如此？只因两个原因。

古埃及文明历史悠久。他们不仅有和甲骨文类似的象形文字，还掌握了非常厉害的造纸艺术。埃及造纸艺术起源于4000多年前的法老时代，比中国的造纸术，还要早出2000多年。古埃及的造纸术是一种对天然植物的简单加工，用来造纸的植物叫莎草，造出来的纸就是莎草纸。莎草纸，也成为几千年前记录古埃及历史的主要载体。可惜在流传的过程，出现了许多缺失，更没有中国造纸术影响深远，也不被世界承认。现如今的莎草纸，只是作为旅游商品，甚至成为观赏品而存在了。

其实也可以看出，观赏品的纸张和实用性纸张，确实有非常大的差别。下面我们先说国产纸，再说莎草纸，两相比较，您就知道这里面的不同了。

既然如此，国产纸是如何制造的？中华民族是世界上最早养蚕织丝的国家，在养蚕抽丝的过程当中，剩下了许多恶茧、病茧。老百姓很节俭，恶茧、病茧也不能轻易浪费，所以勤劳的中国人民用漂絮法制取丝绵。多次漂絮后，篾席上会遗留一些残絮，残絮多了，便积成一层纤维薄片，经晾干之后剥离下来，可用于书写。这便是中国纸张最早的来源。

东汉元兴元年，蔡伦改进了造纸术。他用树皮、麻头及敝布、渔网等原料，经过挫、捣、炒、烘等工艺制造的纸。成果非常成功，因为制造出来的纸张原料容易找到，又很便宜，质量也提高了，逐渐普遍使用。

此后，人们根据蔡伦技术，总结出一套较为定型的造纸术工艺流程，其过程大致可归纳为四个步骤。第一，原料的分离。就是用沤浸或蒸煮的方法，让原料在碱液中脱胶，并分散成纤维状；第二，打浆，就是用切割和捶捣的方法切断纤维，并使纤维帚化，而成为纸浆；第三，抄造，把纸浆渗水制成浆液，然后用捞纸器捞浆，使纸浆在捞纸器上交织成薄片状的湿纸；第四，干燥，将湿纸晒干或晾干，揭下就成为纸张。每一步的步骤都非常清晰，制作出来的纸张，不仅耐用，而且保存时间非常久。它也是现代纸张制造技术的“祖宗”。

埃及莎草纸的生产过程又是怎样的？大体总结一下，他们其实不是制造纸张，而是在编制炕席，莎草纸就是一种席子。因为生产莎草纸的原料，是“纸莎草”的茎，人们先将莎草茎的硬质绿色外皮削去，再将浅色的内茎，切成40厘米左右的长条，再切成一片片薄片。切下的薄片，要在水中浸泡至少6天，除去所含的糖分。

随后，将这些长条，并排放成一层，然后在上面覆上另一层，两层薄片要互相垂直。把薄片平摊在两层亚麻布中间，趁湿用木槌捶打，将两层薄片压成一片并挤去水分，再用石头等重物压，干燥后，用浮石磨光就得到莎草纸的成品。

制作完成的莎草纸，在干燥的环境当中很容易保存，在略微潮湿的环境当中，保存的时间不长久。再潮湿一些的环境，纸张就会非常容易损毁，而且席子造型的纸张，也不利于交换传播。

理解完中国造纸术与印度造纸术的制造过程，以及制造出来的纸张对比，就可以发现：印度造纸术制造出来的纸张，质量非常不过关，所以当中国的造纸术再次传到埃及之后，很快就受到了埃及民众的欢迎。

这就造成了“编制炕席”法生产的莎草纸在传播的过程当中失传了，失去了对世界文化的影响。据世界史记载，莎草纸一直使用到8世纪左右，后来退出历史舞台。埃及、欧洲等人，一直用牛皮纸、羊皮纸写字。由于羊皮纸、牛皮纸的费用非常贵，平民根本用不起，所以在推动文化传播过程当中，没有起到关键性意义。

追溯中国造纸术的传播过程，可以发现他们是沿着唐朝——阿拉伯——欧洲路线传播的。“造纸术”简直是书写材料的一次革命，它便于携带，取材广泛不拘泥，推动了中国、阿拉伯、欧洲乃至整个世界的文化发展。

泱泱大国有如此多的宝藏，不仅仅是造纸术，还有许多令世人称赞的文化以及技术，它们都是我们老祖宗留给后人的宝贝。身处在中华的大地上，我们要培养文化自信，民族自信，只有这样，才能更好地继承和发展华夏的文化。

遗憾的是，大约公元9世纪起，纸莎草纸竟奇迹般地绝迹了。绝迹的原因，众说纷纭，莫衷一是。有的说，是因为造纸原料根绝所致—只能使用尼罗河流域的新鲜纸莎草作为原料，而尼罗河两岸多次被清理之后纸莎草不再生长，所以纸莎草纸随之绝迹；也有的说，是因为受到了人类更加先进的造纸术的冲击—公元8世纪，怛罗斯之战中被阿拉伯人俘虏的唐朝工匠将中国的造纸术传到阿拉伯世界后，纸莎草纸的制作就显得相形见绌了，于是，中国造纸术逐步取代了埃及纸莎草纸的地位，使得这门古老的造纸技艺最终绝迹。不论如何，纸莎草纸真的就毫不留情地消失得无影无踪，世无人知。
1798 年拿破仑的军队入侵，古埃及的文明被重新发现并由此惊动了欧洲。随着西方考古家蜂拥而至，法老墓葬被发掘，珍奇的纸莎草纸画以历史文物的身份开始得以重见天日。尽管从此之后，考古发现的莎草纸不计其数，但却从未见到关于造纸工序的详细记载；尽管在20世纪初，法国成立了“纸草卷学”研究机构，英国牛津大学亦设立了“纸草卷学”教授职位，世界上因此有了一门鲜为人知的叫做“纸草卷学”的学科，但是在此后的漫长岁月中，失传千年的纸莎草造纸术始终是埃及人的难解之谜。
不过，拨云见日，谜底终有揭开的一天！20世纪中期，一个叫做哈桑·拉加卜的传奇的埃及男人解开了这个千古之谜！