如何客观评价曾国荃

曾国荃，曾国藩的九弟，湘军主要将领之一。他军事指挥才能卓越，打起仗来不怕死，比较对当兵的胃口，所以当时人称“九帅”，因善于挖壕围城、打攻坚战，又外号“曾铁桶”，在湘军中威望较高，在曾国藩绝对的左膀右臂。　　

一、无湘不成军。

晚清历史上，有“中兴将相十九湖湘”之说。咸丰二年（1852年），清代中兴之臣曾国藩奉命帮办湖南团练，抛开清代八旗、绿营的旧制陋习，模仿明代戚继光的练兵制度，招募乡民，编练成了一支新型的地方武装。1854年初，已编练陆军十三营6500人、水师十营5000人，加上兵勇、夫役工匠等，共17000千人，人称“湘勇”或“湘军”。

这种书生加山农的独特体制，兵随将转，兵为将有，一改自北宋以来“兵无常帅，帅无常兵”的军事准则，形成了地方武装势力。湘兵吃苦耐劳，骁勇善战，从此湘军取代绿营成为清军主力。后来，经过不断扩充队伍，到了1859年，湘军集团兵力约有十四万人，鼎盛时兵力达五十多万人，以后军中战将骨干多是三湘子弟，因此出现了“无湘不成军”的民谚。

纵观我党领导的人民军队发展史不难发现，我军高级将领中湘籍将领颇多，例如，在新中国首次举行的授衔中，名列共和国将帅榜的十大元帅中有3位是湖南籍、十名大将中有6位是湖南籍，这两项共20名高级军衔中湖南人占了9位，几占半数，这是我军历史上的一个独特地域文化现象。

二、安庆之战，扬名立万。

在镇压太平天国运动过程中，最容易让人想到的就是曾国藩、胡林翼、左宗棠、李鸿章四人，他们先后因功被授予巡抚、总督。然而，当我们重新审视那段历史，便会发现，最擅长以少胜多、打恶仗、打硬仗的曾国荃，却总被曾国藩的光芒掩盖，他得到的回报和付出极不成比例。 曾国荃自从攻打吉安后，便一直是湘军中的主力。咸丰十年（1860）攻克安庆，是湘军东征进程中至关重要的一仗，他凭借一万兵力，死死咬住安庆，任凭太平军花样玩玩尽，坚守不撤围，此战奠定了金陵攻坚战的基石。

安庆之战中，曾国荃出的力、吃的苦，曾国藩和湘军将领都心知肚明。在此战胜利后，清廷出奇的小气，只给了他一个布政使衔，以按察使记名题奏，赏穿黄马褂。直到咸丰十一年（1861）年，才赏一品顶戴。 自咸丰六年开始，曾国荃历时六年之久，大小阵仗不下数百场。多次胜仗后，曾国藩都给其他湘军有功将领请赏，不少人已官至巡抚、提督，唯独对曾国荃不敢保举。

曾老九的敢打硬仗恶仗的能力，在安庆之战得到了充分体现，也表现了出他的一种顽固的思想。但凡，喜欢硬磕的人，思想都是极其顽固的，忍耐力、战斗力也是极强的。他们往往认准了一个目标之后，就是一门心思地拿下，不罢不休。这种情况，有点类似于蛇，蛇咬东西也有这个特点，咬住了就不松口。

三、执意攻打天京，首功未得到首赏。

湘军平定太平军时，朝廷几乎是不给军费的，多是靠自己筹措。1861年秋，曾国藩意识到，必须从太平军手中夺取江苏浙江，保全这个财富重地，才能解决军费问题。他知道，仅上海一地，每月就可筹措饷银20万两。这是一个立功良机，曾国藩首先想到让九弟曾国荃去办，恰好他刚攻克安庆，有兵力前往上海一带。

然而，让曾国藩失望的是，曾国荃非常不满，毅然决然地拒绝。他认为：要攻打太平天国的心脏南京，占领南京，就能成为战争中第一功臣，扬名立万！他鬼迷心窍，曾国藩也没办法，只好让湘军宿将陈士杰出山，但陈也脱不开身。这时，曾国藩想到手下还有个不得志的李鸿章，虽然二人关系有点不好，也只好让他担此大任。

原本坐冷板凳的李鸿章，抓住机会，连忙回安徽老家募兵，建立了淮军，迅速奔赴上海。李鸿章稳扎稳打，与洋人合作，把淮军做大做强，迅速升任江苏巡抚，在战争中成就自己，建立了赫赫威名。曾国荃没看明白一点：谁能掌握上海，谁就能财大气粗；谁能与上海的洋人打交道，谁就能睁眼看世界，拥有举足轻重的地位。曾国荃放弃的机会，正是李鸿章成就“宏伟事业”的起点。与太平军作战的最后两年，曾国荃所有的精力都集中于围困南京。

在1864年7月，天京被曾国荃拿下时，朝廷封了他太子少保、一等伯。同时，同治帝又痛斥他措施不当，致使太平军千余人逃逸，并指责他的部队军纪败坏，告诫他不要“骤胜而骄”。

这个时候的曾国荃，心里应该是非常不舒服的，在他的心里觉得拿下太平天国的首都，应该是首功一件，朝廷要大加封赏的。然而，朝廷却是赏了又打，说到底是自己在朝廷留了个不好的印象。还有，就是朝廷耍了一个手腕，你越是觉得自己功劳大，就越是不能骄纵你。在朝廷认为，打是你的任务和职责，怎么赏是自己决定的。

四、职务升职，与功劳无关的政治游戏。

同治元年（1862）正月初四，曾国荃正式补授浙江按察使，二月奉旨补授江苏布政使。这一年，左宗棠补授浙江巡抚，他并无多大战功，时间也不到一年，但升迁速度令人吃惊。仅过一年，左宗棠又被任命为闽浙总督，而此时的曾国荃才被提升为浙江巡抚。 

李鸿章也是常年在曾国藩的幕府工作，虽然他的升迁速度不如左宗棠那么迅速。但同治元年（1862）奉命赴上海，也升任为江苏巡抚，到了同治四年（1865）时又署理两江总督，与左宗棠平起平坐。这个速度也大大超过了曾国荃，直到光绪（1875），曾国荃才担任河道总督。 从后来的经历来看，曾国荃的确不如左宗棠、李鸿章那么优秀，然而至少在镇压太平天国这一期间，他们之间的差距并不大。

平定太平天国期间，以战功而言，曾国荃显然胜过左宗棠和李鸿章二人。不谈安庆之战，就是金陵之战，他以三万人马对太平军三十万大军，以弱胜强，打的是城市攻坚战，硬是啃下了这块硬骨头，仅凭这一战，也足可彪炳历史。 然而，不管是朝廷还是别人，都把左宗棠、李鸿章与曾国藩相提并论，很少想到曾国荃。

从当时实际情况看，曾国藩总管一切，曾国荃、李鸿章、左宗棠三人各领一支人马，地位基本相等。 曾国荃亏就亏在他是曾国藩的弟弟，无论官场也好，舆论也好，对他的压制，无非都是忌惮曾氏兄弟一家独大。假如没有这一层关系，那么曾国荃的光芒是不会被掩盖的，他的遭遇也不会如此。

事实上，正是由于曾国藩的缘故，为了避嫌，不敢提及曾国荃，致使他曾国荃得不到合理的晋升。 当然，曾国藩也不是不愿提携自己的弟弟，只是出于情面，不便给他请功。几乎每次曾国荃打了胜仗，都是胡林翼或其他督抚向朝廷保举，曾国藩在给弟弟的信中也道出了“不敢仰邀议叙”的苦楚。

相比之下，左宗棠自从跟随曾国藩襄办军务后升迁就要迅速很多。左宗棠长期在湖南巡抚府中做募宾，虽然才能出众却一直是个编制外的人员。而在咸丰十年，他以四品京堂候补到曾国藩营中效力，次年即以三品京堂候补帮办两江总督军务，由襄办转为帮办，以四品升任三品，只有几个月时间，可见左宗棠的实力也非寻常。

朝廷对曾国藩、曾国荃兄弟施以“胡萝卜加大棒”的政策，就是担心他们功高盖主，对强大的湘军起了防范之心。曾国藩深明其中利害，逐渐裁汰湘军以自保。

结语：

论战功，安庆一战，曾国荃可与李鸿章攻克苏州、左宗棠攻克杭州并列，而他还有攻克天京的首功。论战果，曾国荃在两次战役中均全歼敌人，而李鸿章是靠收买，左宗棠也没有消灭太平军的有生力量。 客观说，曾国荃的战功是血拼出来的，只因他是曾国藩弟弟，才被朝廷压制，这就是他的不幸。

封建王朝，最大的弊端就是圈子政治。朝廷忌讳圈子政治，当官的喜欢圈子政治，这是一对矛盾体。所以，在可能出现强势圈子的时候，朝廷总会想办法采取分化势力的措施来应对。李鸿章原本是曾国藩手下，建立淮军，得到清廷重视和扶持，也就是朝廷平衡势力的手段，因此，曾国荃的升迁速度比不上李鸿章、左宗棠是正常现象。

晚清名臣曾国藩，在历史上是一位颇有影响的的重要人物。清王朝正是靠他所率的湘军死战克敌，才度过了太平天国一劫。而在湘军中攻城拔寨最有名的悍将，却是他的亲弟弟曾国荃。

曾国藩有兄弟四人，曾国荃排行第三，且和曾国藩最亲近。因在其曾氏家族中曾国荃排行第九，所以在湘军中，他又以“九帅”闻名于世。

咸丰二年曾国荃举优贡，后来投奔哥哥麾下。在围剿太平军作战中，他屡立战功，以按察使记名，加布政使衔，赐黄马褂。寻以追殄馀贼，赐号伟勇巴图鲁。后来曾国荃率师东下复江宁，克无为州，破运漕镇，拔东关，加头品顶戴。

光绪七年、八年，曾任陕甘总督，署两广总督。光绪十年，署礼部尚书，调署两江总督兼通商大臣。光绪十五年，慈禧太后归政，推恩加太子太保。

如此看来，曾国荃虽然不及其兄曾国藩名气大，但仕途也够辉煌的了。

那么，曾国荃是怎样的评价自己一生的呢？

史料记载，同为晚清名臣的左宗棠与曾国藩关系并不融洽，但左宗棠与曾国荃的关系却一直很好。

从1861年离开湘军后，左宗棠就在外独自领军作战，与曾国荃极少碰面。直到1884年，曾国荃担任两江总督兼南洋通商大臣时，两人才在南京会了一面。

当时，中日战争爆发，法国舰队在马尾海战中歼灭了福建水师，并破坏了福州船政局，东南沿海形势吃紧。朝廷命令左宗棠以钦差大臣的身份，前往福建督办闽海军务，挽救战局。

南下经过南京时，左宗棠得以拜会了曾国荃。而此时，曾国荃的哥哥曾国藩已经去世十多年了。

据史料记载，两位老友久别重逢，执手相看，须发皆白，不禁感慨万千。

左宗棠笑着说：“老九还认得我吗？我可认不出老九。老九的哥哥死了，我便是老九的哥哥！”

两人谈完筹饷之类的公务，然后开始私下聊天。按湖南方言称之为“打几句良心讲”，聊天也很投机。

左宗棠略带调侃的口气问曾国荃：“老九一生得力何处？”曾国荃仰面而笑，正色回答了八个字：

“挥金如土，杀人如麻。”

左宗棠听了，也扶掌而笑，当即夸赞了一句：“我早就说过，老九的才气胜过哥哥！”（我固谓老九才气胜乃兄！）。

在左宗棠看来，性格豪放、快意恩仇的曾国荃，比他那个固执保守的哥哥曾国藩强多了。

那么，曾国荃的自诩，是真事还是他吹牛呢？

不妨就按曾国荃所说的八个字来盘点一下：

先来说说他的“杀人如麻”。

咸丰十年（1860年）5月，曾国荃率湘军主力进驻安庆以北的集贤关，展开对占据安庆太平军围攻。

安庆位于长江中游，溯江而上则能据汉口、武昌，顺水而下，则南京门户洞开，军事地理位置极为重要。在湘军准备攻取安庆时，该城已被太平军占领长达九年。

一个月后，安庆攻坚战拉开序幕。曾国荃率湘军在城西、城北开挖长壕两道，造成包围之势，断其粮草。

城内太平军屡次出城袭扰，曾国荃都令湘军都坚守壕垒，不轻易越壕迎战，屡挫太平军锐气。期间，太平军名将陈玉成部前来救援，也始终无法突破湘军的阵地。

这一场空前惨烈的战斗，双方拼杀了二十多天，陈玉成的精锐四千余人全军覆没。在赤岗岭投降的太平军和随刘沧琳突围被俘的太平军，也全部被湘军斩杀，刘琳本人被肢解。

1860年7月7日至8日，曾国荃和湘军水师配合作战，将陈玉成留在集贤关内和菱湖两岸的十八垒全部攻破，太平军八千官兵被杀光。

一月内，仅在集贤关内外，太平军阵亡一万多人。除在战场上杀戮外，曾国荃又下令把投降和被俘的太平军将士集体屠杀。

据说屠戮之惨状，连性格蛮狠、凶残的曾国荃，都看得手发软，表示打完这一仗后，他就不干了，想要回家当乡农去。

可说是说，做归做。湘军占领安庆后，曾国荃命令将投降的万余名太平军分成100人一批，轮流叫他们进屋领路费，进屋后便由刀斧手捆绑起来，从后门押出去砍头，整整砍了一天一夜。

同时，曾国荃还允许湘军士兵在城内公开杀戮淫掠。短短三日之内，安庆城内有四万余人死于非命，整个安庆几乎变成了一座空城。正如曾国藩奏报中所言“实无一人得脱”

李鸿章是中国近代历史上的名臣，拥有很高的才华和智慧。李鸿章也是曾国藩的入世门生，后来还成为他的幕僚。

李鸿章与曾国藩之间亦师亦友，既相互信任，又互相了解。曾国藩在几封家书中都提到过李鸿章，从中可以看到他们之间的微妙关系。

01 李鸿章的弱点

李鸿章虽为一代名臣，但人们对他的评价却是毁誉参半。

人们对李鸿章的批评主要集中在两个方面：第一是他曾经做过一些有损国家利益的事，第二就是他在人品上有一些缺陷。

曾国藩很看重李鸿章的才华，因此对他进行重点培养，但曾国藩对李鸿章身上的缺点也很清楚。他认为，李鸿章具有的问题并不在“才”，而是在“德”。

首先，李鸿章为人不诚实。他在初入曾氏幕府时，便谎称有病不早起与大家一起吃饭。

其次，李鸿章处世圆滑。李鸿章在出任直隶总督之前，曾国藩问他如何与外国人打交道，李鸿章回答：“我与他们打痞子腔。”随后李鸿章知道自己说错了话，请求曾国藩批评和原谅。

再次，李鸿章对名利过于热衷。曾国藩曾经批评李鸿章官瘾很大，说他总是在“拼命做官”。

在《致沅弟·李鸿章贪财》中，曾国藩又指出了李鸿章的又一个缺点，那就是贪财。

“少荃近日与余兄弟音信极希，其名声亦少减。有自沪来者，言其署中藏珍珠灯、八宝床、翡翠菜碗之类，值数十万金，其弟季荃好货尤甚等语，亦非所宜。将来沪局劝捐，恐又得与余处龃龉。幼丹截分厘金之事，今日具疏争之，竟决裂矣。”

李鸿章是靠办淮军发迹的，并很快成为督抚，后来操办大清国的外交事业和洋务运动。在为国效力的同时，李鸿章还为自己聚敛了大量的财富。

当时有一句流传很广的联语：“宰相合肥天下瘦，司农常熟世间荒。”

后半句说的是常熟人翁同龢，他担任户部尚书，而户部尚书又被称为大司农。前半句说的便是李鸿章，李鸿章是合肥人，身居大学士，地位等同于宰相。这句话用两者家乡的谐音讽刺了他们的贪婪，十分巧妙。

02 是否请李鸿章会攻江宁

同治元年五月，曾国荃孤军深入，驻扎在江宁城的雨花台，已经有两年时间了，但仍久攻不下。

在曾国荃一筹莫展之时，李鸿章的淮军和左宗棠的楚军却接连打下了许多城镇，水师也肃清了长江水路。

在此种情况之下，曾氏兄弟受到了许多指责。

首先，曾国荃被指自不量力，企图用小小的吉字营打下江宁城，抢占头功。

其次，曾国荃被指不会打仗，只会死围，他采取的作战方案也被批评是错误的。

再次，曾国藩也因此被批评自私。明知道曾国荃才能有限，却仍然让他来抢占头功，不允许他人来帮忙，因此耗费了国家资源，拖延了战争的结束时间。

众口铄金，在种种指责之下，曾国藩有些动摇了，他想让李鸿章带着西洋武器来助攻江宁，但又担心曾国荃反对。

曾国荃早就下定决心要第一个攻陷江宁，立第一功，绝对不会允许其他人来染指。

此外，传说江宁城藏着洪秀全搜刮来的全部金银财宝，面对这样大的诱惑，曾国荃更不可能与他人分享。

然而战事也不可能一直这样僵持下去，白白地耗费国家的军饷与资源。

于是，曾国藩写了《致沅弟·是否请李鸿章会攻江宁》这封信，劝说弟弟同意李鸿章前来支援。

曾国藩先从关心弟弟的身体出发，又用“不必占天下第一美名”进行开导，但曾国荃一直不同意。

朝廷对于这样的局面很是不满，因此批评曾国荃贪功，并且下旨命令李鸿章前往江宁支援。

为了应付这种局面，曾国藩决定亲自前往江宁，并且在信中商议好了应对之策。

“届时少荃若到，余即在彼，不遽回皖。如少荃不到，余即坐轮船速归。总之，弟以保身为主。无论少荃与余会剿与否，于弟威名微减，而弟之才德品望毫无损也。”

如果李鸿章来，他就不回安庆，如果李鸿章不来，他在见过曾国荃之后便立刻回安庆。

这种安排其实很巧妙，如果李鸿章来支援，曾国藩在的话，李鸿章和沅弟便都是他的部下，攻下江宁城的功劳便会落在曾国藩的头上，这个天下第一功虽然不是曾国荃独占，但仍然落到了曾家。

从这封信可以看出，虽然曾国藩在许多事情上都表现得大公无私，但在这种大功面前，却显示出了其自私的一面。

03 李鸿章不敢得罪曾国荃

曾国藩在犹豫请不请李鸿章支援江宁，而李鸿章自己也很矛盾，不知道该如何进行抉择。

就李鸿章自身而言，他本身就热衷于追求名利，对于这样的天下第一功，自然不想轻易放过。

但另一方面，他深知这个功并不好立，曾国荃为人傲慢、强悍，如果得罪了他，以后肯定没有好果子吃，而且曾国藩自己也着实得罪不起。

李鸿章很精明，他知道曾国藩内心里一定不希望他去抢曾国荃的功劳，只不过由于局面僵持不下，朝廷又一再催逼，不得已才假意向李鸿章发出邀请。

于是李鸿章给曾氏兄弟写信，表明了自己不会觊觎老九功劳的态度，并且说明了不能前来的理由，那就是暑天里火药无法使用，西洋武器无用武之地。

这个理由看起来十分牵强，谁都知道这是用来搪塞的。李鸿章用这个理由搪塞曾氏兄弟，曾氏兄弟可以继续用这个理由搪塞朝廷，从而继续独占攻打江宁的功劳。

在《致沅弟·李鸿章不敢得罪曾国荃》中，曾国藩说：“少荃信阅过，其片稿则已抄寄余处矣。观少荃屡次奏咨信函，似始终不欲来攻金陵。若深知弟军之千辛万苦，不欲分此垂成之功者。诚能如此存心，则过人远矣。”

从信中可以看出，李鸿章之所以迟迟不出兵，只是不想与曾氏兄弟争夺军功，更不想因此得罪曾氏兄弟。曾国藩对此心知肚明，他认为李鸿章这样做有过人之处。

事实上李鸿章并没有想象中那么简单，他一方面对曾氏兄弟表明自己的态度，说不能前来，另一方面又在背后对朝廷说是曾氏兄弟阻止他前往。

后来朝廷再次命令李鸿章支援江宁，曾国荃得知后，对众位将领说道：“现在别人要来了，我们艰苦奋战了两年，要把功劳拱手让给他人吗？”

众位将领齐声说道：“愿拼死效力！”

从中我们可以看到吉字营对援军的抵制态度。

在这件事上体现出曾氏兄弟和李鸿章之间既互相依靠，又互相防范的微妙关系。

可见，在名利面前，再友好的关系也可能会出现裂痕，再紧密的联盟也可能会土崩瓦解。这就是人性的弱点。

曾国藩身边最得力的战将是他的兄弟曾国荃，曾国荃虽说是个文人，但是到了战场上，却是所向披靡，英勇无比，而且还有一股狠劲儿。当时朝庭点名让他出战消灭天平军，朝庭对他十分器重，给了曾国荃曾加很多信心，曾国荃越战越勇，最终打败了实力很强大的太平天国。

太平天国实力非常强大，而且还在南京建立了首都。当时清朝政府，对这只强大的队伍非常懊恼，派出了很多军队，都不是太平军的对手。朝中大臣曾国藩，也带兵出战几次。都是失败而归，而且损失惨重。曾国藩的弟弟曾国荃知道，以后就和当地的政府商议，召集了很多人马支援曾国藩。曾国荃在战场上十分勇猛，一点都不像个文人。这让曾国藩感到有点儿吃惊。

曾国藩和争国荃二人同心协力，虽然没有打败太平军，但是也给了太平军不少的阻力。这才让太平军有所收敛。曾国荃离开军队之，曾国藩一人实力大大减弱，简直就不是太平军的对手。

后来朝中的大臣推荐曾国荃继续去剿灭太平军。这些朝中大臣的推荐，有可能是曾国藩的计谋，为了就是让朝廷重视他的兄弟曾国荃。但是不管怎样，朝廷最后还是重用了曾国荃，同治皇帝十分器重曾国荃，还语重心长地对曾国荃说，国家有难，要以振兴国家为重，朝廷需要他这样的人才。曾国藩就胸怀大志，听了君王对他这样的评价，有了更大的拼劲儿。

不得不说曾国荃确实是个厉害的角色，他回到军营之后，一路杀向太平天国的首都南京，为了攻破南京城，他挖地道埋炸药，日夜不停的作战，战争相当激烈残酷。曾国荃不顾生死，勇敢作战，给了清军的战士很大的激励。清军很快就攻破了南京城，太平天国从此灭亡。

曾国荃和他的哥哥曾国藩，两个人在朝性格完全不同，曾国荃心系百姓，在百姓遇到灾荒的时候，他主动开仓放粮赈灾。在百姓心目中曾国荃是一名好官。