中国传统文化当中的跪拜礼由何而来

据史料记载，下跪礼仪是从汉朝刘邦时期兴起的，并且制定这下跪礼仪是有一段历史渊源的，下面我们就说一说它的由来吧。

刘邦统一天下建立了汉朝，为了巩固皇权的统治，在他上位后尊自己为皇帝并规范制度礼仪来加强自身的权威。

因此他下令废除秦朝的所有礼法，然而，追随刘邦打天下的一帮功臣大多都是军事将领。对于这写些军事将领来说，让他们制定礼法甚至比战场立功还难。所以，他们缺少制定礼法制度的能力，刘邦便四处寻人建立汉朝的新礼法。

不久之后，刘邦的一些臣子便找到了孙书通。另一边，孙书通也非常自相地自荐为汉朝制定新的礼仪。这个人原先是秦朝的是一名官员，学问非常高，很会说话，曾经在秦二世中当官时，主要是主管礼仪方面，极富盛名。

刘邦命他做主管礼仪方面的官员，并强调秦朝的礼仪非常的简易不规范，而且君臣礼节不言，不便于维护自身的统治权威。听了刘邦命令的他采用了一些古礼，并参照一些秦朝的礼服规范。制作礼仪的具体过程非常的繁杂与严谨，需要他每天天不亮就开始到工作场所制定，工作场地的两边还有手拿武器的侍卫戒备。

历经数月，他制定了各种礼法，来规范一些朝中的大臣和后宫嫔妃们的言行举止。对于皇帝来说，给他特别制定了宗庙礼节。其中，最让汉朝开国皇帝刘邦喜欢的礼法就是跪拜礼仪。因为跪拜礼仪让皇帝处于万人之上的位置，极大的加强了皇帝的威严。

中国文化源远流长，中国的历史有上下五千年，在这历史长河中演变出了各种各样的文化，而我国又是一个特别重视礼仪的国家。在古代大臣面见皇帝的时候，就需要行跪拜礼，而跪拜礼就表达着对受害者的尊敬。跪拜礼可以追溯到商周时代，在商周时代就已经记录了三叩九拜礼仪。

实际上在一开始跪拜只是人们的一种坐姿，并不代表着尊卑。在最早的时候，人们并没有发明出椅子，所以说在吃饭时十分的不方便，所以人们就跪坐在地上。成语席地而坐的坐指的就是跪坐，不识庐山，在坐下之前会在地上铺上草席。而跪拜是古代音跪坐而产生的一种礼仪，在古代时，人们迎宾的时候都会恭送客人或者是感谢客人的时候，于是人们便发明了“拜”。带的姿势就是跪坐在地坐直身子，然后再弯下身子向客人进行致礼。

在商周时代时，社会经济逐渐分化得的十分明显，统治者为了强化人们的阶级意识，制定了一系列的礼乐制度。其中《周礼》就记载了三叩九拜的礼仪，在叩拜天、地、神明、君王、长辈的时候需要稽首，而平辈之间互拜应该顿首。这样非常严明的礼乐制度，使阶级的高低更加的分明，强化了封建统治。

在商周时期建立的礼乐制度，在汉朝时刘邦手下的功臣嫌弃这些礼仪复杂，建议刘邦废除这一制度。但是没有这一制度的约束，君臣关系非常模糊。叔孙变开始改革礼仪制度，虽然没有。商周时期的复杂，但也凸显出了皇帝的身份，强化了君臣之间的礼仪。此后多个朝廷随着皇权的集中各个朝代对其进行了加强，逐渐演变成了清朝不仅需要跪拜，还需要磕头的礼仪。

人们对古代官场的印象，基本绕不开跪拜，现代影视剧中，无论哪个朝代，只要臣子见到皇帝，一大半要行跪拜之礼，下跪磕头好像自古有之，然而事实并非如此。古代面见天子或接旨，在不少朝代其实没那么多规矩，在春秋战国时期，自魏国远道而来的范雎，首次面见秦昭襄王时，便没有向其下跪，反而是秦昭襄王向他下跪问道，先生有何可以教我？史书杀光鸡杂，秦昭襄王是跪而请约，用现代的话来说，就是跪着请求的意思，一代国君能做到此地步，当真让世人为之动容。从这儿也可以反映出一个问题，秦昭襄王是君，在秦国是说一不二的皇帝，而范雎只不过是个臣子，严格一点来说，此时的范雎还不算臣子，顶多是个士子。

秦昭襄王能够向其下跪请教对方，如此礼贤下士，可以说已经到了不顾脸面的地步，自古中国人好面子，上位者自有威严，为保持自己的威信，很多统治者十分在乎颜面，然而秦昭襄王就做到了，为国家不顾个人颜面。若一般人被国君跪拜，内心大多是恐慌的，古人所认为的天子，乃上天在凡间的化身，故而对皇家很是敬畏，可范雎面对秦国国君如此大礼，却感到毫不在乎，避而不答，直到秦王再三下跪请求，范雎才开始指点。在这个时期，根本没有下跪的说法，士人面见统治者时，可以不向其下跪，只要你有才，君王还会向你下跪请教问题。当然了，古人此时谈话，也不是站着说话，或者躺在床上，这时凳子的作用发挥的淋漓尽致。

因为百姓普遍身高不高，凳子什么的，也没人精思广益发明出来，其实凳子到北宋才出现，是由胡床演变而来，而胡床传入中原是在晋代，在此之前，人们平时宴席聊天时，都是坐在榻上。古代但凡来了客人，直接拖鞋上榻，但官员与国君商议政事时，自然不会如此。在进入二十一世纪之前，中国人的身高一直不理想，比许多欧美人要矮上一截，在春秋战国时，古人的身高更加矮，史书上记载秦国有过一项规定，六尺以上的人可以算成年，后来西汉建立，沿用前朝的规定，古代成年人的标准在六尺左右，那么六尺是什么概念？以现代的计量方法去算，三十公分一尺，六尺的话差不多一米八，要是这么看，古人身高比现代有过之无不及，可秦国的尺度跟现代相差很大，那时一尺只有二十三公分，六尺的话只有一米四左右，一米四可以算成年，古人的身高有多矮就不用多说了。

因为百姓普遍身高不高，凳子什么的，也没人精思广益发明出来，其实凳子到北宋才出现，是由胡床演变而来，而胡床传入中原是在晋代，在此之前，人们平时宴席聊天时，都是坐在榻上。古代但凡来了客人，直接拖鞋上榻，但官员与国君商议政事时，自然不会如此。

一般来说，官员们在国君跟前商量国家大事时，是跪在榻上进行的，具体的姿势是，双膝跪地，臀部坐在后脚跟上，这种姿势也被称为跽坐，跽坐相对直跪要轻松一些。也许不少人会认为，跽坐与跪没多少区别，形式都差不多，但其实两者所蕴含的意义不同，跪不仅要挺直腰板，臀部也要离开后脚跟，从体力上来说，自然是跪难一些，跽坐腿麻还可以小范围调整。战国时，跽坐流行于诸国，若是双方谈的比较投机，还会向对方作揖、顿首，形成人们常见的拜，但这里的拜，只是为表现自己对对方的尊重，没有后来所赋予的尊卑，所以上面所讲到，秦王给范雎下跪请教，只是因为范雎有才能，可以帮他治理国家。两人经过交谈后，范雎向秦王回拜，也是一种回礼。在史书中，君臣之间互跪的例子还很多，在当时是一种普通礼仪，没有过多的意义。

上朝议政不摆榻，无论是国君还是大臣，全部是席地而坐，只是在地上铺个毯子，此时君臣之家互相作揖很正常，从礼仪上来说，这也是互相尊重，彼此非常融洽。进入两汉后，曾经人们所遵循的周礼，早已经在战火中失传，刘邦并非出身贵族，对于礼仪没那么多讲究，根据记载刘邦第一次上朝时，大臣们千姿百态，有席地而坐的，也有站着的，甚至还有酒后发疯的，总的来说乱行一锅粥。朝廷这个样子，在民间自然没有威严，于是刘邦请来大儒，制定上朝的礼仪标准。在秦朝原有的基本上，选用一些古礼，再加上天子为尊的观念进去，礼仪制定完成后，大臣们终于有模有样，那么可能有人问，见天子的跪拜之礼是此时开始的吗？

其实并不是，时间还长的很，自古有句话说，男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，对于古人来说，下跪除了给长辈天地之外，其余赋予自尊的意义，虽说汉朝沿用秦规，但严格一点来说，没发生多大变化，不过是在原有基础上加以修正。汉朝的诸侯官员，虽说还跪坐在朝堂上，但此时已经不能直腰，需要把身体俯下，将头低下眼睛不可直视天子，上奏时也要按照尊卑顺序进行，后来这个规定，被司马光等人批判为糟粕，认为制定此条规定的人，是在巴结天子，而不是沿用古礼。

进入魏晋后，得益于中央集权制，使得皇帝权力越来越大，礼仪也发生小变化，大臣上奏时要以叉手礼，表示自己的尊敬，叉手礼不似跽坐，已经有尊卑之别，不仅是朝廷官员们学，就连少不更事的孩童，也要从小学起。虽说君臣之间已有尊卑，但跪拜还没有形成，直到宋朝时期，出现了凳子，古人终于站起来了，宋朝是个文人国家，年纪大的官员，上朝时还能小坐一会儿，这时再给别人行礼，就要从凳子上站起来。北宋有规定，在朝堂上私自行礼，或直接跪拜是失仪的表现。

此时上朝只准站着行礼，若是谁直接跪倒在地，还会天子责罚，后来周边辽国、金国等国，出现一种新礼仪，这些国家的人，在接待客人的时候，皆以跪或喏，被宋朝士人不耻，认为这是胡人的礼仪。南宋灭亡后，进入蒙古人的元朝，于是出现了跪拜礼，大臣们向天子上奏时，全部要跪着方能奏。大概是元朝开了个头，朱元璋建立大明后，也制定规矩，但凡要上奏的官员，一律要下跪启奏，《大明会典》中记载，凡百官奏事皆跪，天子下令才可以起来。这是臣子见到皇帝，必须要下跪，不然会被视为不敬。明朝的跪拜之礼，也进一步升级了，不仅见到天子要下跪，见到自己的上司，也需要下跪行礼，于是这股风气流传至民间，百姓们纷纷效仿。

总的来说，在元朝之前，臣子也不需要向天子下跪的，面见天子只需作揖便可以，元朝开始跪拜之礼，到了明朝后，不仅要给皇帝下跪，还要给上次下跪，清朝就不用说了，下跪的场合实在太多，上奏要下跪，接圣旨也要下跪，由于跪得太多，膝盖容易酸痛，古人还发明了护膝的东西。以现代人的眼光来看，跪拜礼行的越多，倒显得皇帝一家独大，大臣倒想奴才一样。直至近代西方思想传入中国，以及中国人的觉醒，才让跪拜礼完全消失。

中华历史有上下五千年，在绵延的历史长河中，生出了繁复又引人入胜的中华文化。文化的形态有千百种，而文化的积淀需要经历远超千百年的漫长发酵。直到今天，中华民族极具特色的文化依旧代代传承、依旧让全世界的人心生好奇。文化虽无形态，但文化又包容众生百态，文化可以是民风民俗、也可以是社会生活，文化也可以复杂如民风传统、可以简单如习惯讲究。

不同的文化有着不同的魅力，中华传统文化由无数个富有魅力的单元组成，这些组成传统文化的碎片到了今天，依旧被传承、被讲述，身在后世的我们不免对这些文化的底蕴、对产生这些文化的遥远过去产生探求欲。现今在一些古代典籍、影视作品，甚至生活的特殊场合，我们都能看到这些文化的只身片影。

说到跪拜，人们最熟悉的大概就属封建时期臣下面对皇帝时，双膝跪地，身体低伏，用脑袋在地面上磕响头的样子。“下跪”好像被赋予了这种表示地位低下、谦卑、卑逊的含义，特别是在一些传统的礼教场合，跪拜动作凸显的身份差距尤为明显，例如祭拜祖宗、上香礼佛等。跪拜这一动作让跪拜者表达出对受拜者的崇敬和景仰，子孙向祖辈跪拜、臣下向皇上跪拜，这样的习俗屡见不鲜。

“下跪”在人们的认知中也有一种“屈辱”、“侮辱”的含义，都说“男儿膝下有黄金”，即便到了今天，人们都认为男子是不能随便向除了父母以外的人跪拜的。在一些影视作品的情节中，常有些男角色有求于人，最后实在不得已才向别人下跪，这里的“下跪”就隐含着满满的屈辱内涵。

“跪拜”起源于“跪姿”

实际上“下跪”这种姿势，在最开始并不代表着卑贱、卑微和身份低下，它一开始只是人们的一种坐姿。

要说跪姿的起源，就不免要聊到坐姿。如今我们所认为的跪姿其实就是古人们的坐姿。这和当时的生活环境与人们的生活习惯有着很大的联系，最早的时候，人们并没有发明出凳子、椅子，吃饭时站着吃又不方便，所以人们便两膝及地、让臀部落座在脚后跟上。

最初的成语“席地而坐”指的就是跪姿。在早期古人生活起居的室内，地上是没有摆任何家具的，如果想要坐下，人们会先在地上铺上一层草席、或者一把芦苇织成的织物，这就是最早期的坐垫。而最初的“坐”，就是在草席上两膝着地，两腿并拢，屁股坐在脚后跟上的姿势，也就是我们今天的跪姿。在今天看来，这种“跪着坐”的姿势很容易腿酸，中国已经很少有人保留这样的习惯了，但在日本人的传统里，跪坐的坐姿仍被沿用至今。

至于“拜”，就是因古代跪姿顺理成章产生的礼仪。古时候的人们迎宾宴客，在酒席上与人畅谈甚欢，免不了有恭送客人或者感谢客人的时候，因此人们发明出了“拜”——就着跪坐的姿势，先坐直上半身，再俯下身子，向着客人的方向伏地致礼。

在最初，“跪拜”的阶级寓示性并没有那么强烈，有时候如果双方同辈，跪拜时则需要互相跪拜。那时的跪拜礼被广泛使用在各个场合，作为一种普遍的社交礼仪存在于人们的交际中，直到后来凳子、椅子、高座等坐具被发明，“坐”和“跪”的含义逐渐被分开，以及社会阶级分化显著，下跪才被赋予了新的定义。

跪拜礼开始寓示阶级高低

跪拜礼是古人们使用得最广泛、最频繁的礼仪，这最早要追溯到商周时代。在遥远的部落群居时期，人类社会就已经出现了贫富差距，而后社会阶级逐渐分化明显，统治者为了强化阶级意识，相应的一系列礼乐制度应运而生。周公兴制礼乐，以划分贵族与平民的区别，在著名的儒家经典《三礼》中，记载了衣、食、住、行各个方面的礼仪标尺。

“辨九拜：一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜。”——《周礼·春官·大祝》

《周礼》中记载了脍炙人口的“三叩九拜”，“九拜”的每一拜都有着明确规定。首先，九拜大体被划分为两类，“稽首”、“顿首”、“空首”这三拜为正拜，而后的六拜则是正拜的衍生产物。正拜的三拜有着明确的阶级划分，在不同的礼仪场合，需要用到的拜法也不同。

譬如场合十分正式，拜天、拜地、拜神明时，应履行“稽首”；地位下者拜上者，如臣下拜君王、子孙拜父祖、学生拜老师，也应拜以稽首。稽首时应双膝跪地，拜头至地，长伏后起。稽首礼讲究跪拜时间要长，最好是得到受拜者的应允后才能起身，这样足以表现两者的地位差距。

而同辈互拜，应履行“顿首”。顿首是平辈与平辈之间的礼节，也就是前文所说的较为普遍的社交礼仪。在坐具还没有被发明的时代，平辈与平辈之间如果互相致礼，应在坐席上拜首至地。不过，与正式的稽首相比，顿首只需额头轻轻接触地面一下方可起身。

三拜的最后一拜“空首”，则是上位对下位的答谢式礼仪。比起稽首、顿首需要拜头至地，空首拜礼时需要将手垫在额头与地面间，额头轻点手背表示以致谢意。

从“正三拜”的规定看来，古代对不同阶级需要行使的不同礼仪是有着严格要求的。下级对上级、平级对平级、上级对下级，阶级层层严格把关，无一不体现出上位者的尊贵。这与封建社会森严的等级制度密切相关，自《周礼》定下规矩后，后世的每一位统治者都或多或少有所沿用，跪拜等礼节与“三纲五常”严格绑定，让这种对上位者的崇敬之意成为人们无形的道德枷锁，以减少反叛思想的产生，最后使得封建统治得到巩固。

关于跪拜礼所寓示的阶级差距，还有不得不提的一点，在古代，无论何种跪拜礼，都只有男性可以行使，地位卑贱低下的女性甚至不被允许行使跪拜礼。

跪拜礼是封建等级制度的无形映射

商周时期，我国古代的礼乐制度逐渐确立，后世各代的统治者都视礼仪教育为大计，固化民众思想不仅可以强化等级观念，更有利于封建王朝巩固统治。礼仪的规范和封建皇权的加强有着不可分割的联系，而朝政朝仪上跪拜礼的沿革，是两者联系的最直观反映。

秦朝时确定了皇帝至高无上的地位，这些礼仪也被严苛地运用。而到了汉朝时，刘邦手下的功臣嫌秦朝朝仪繁琐不堪，懒得遵守这些纲常教规，干脆起着哄废弃了朝仪。这些弟兄从在沛县起就跟随刘邦，情感深厚，虽说都是武功高强的猛将，但大多都没读过什么书，性格率直好爽，在酒宴上爱大声吆喝，甚至有时候起兴了还会舞刀弄剑，不止一次令筵席场面混乱不堪。刘邦熟虑在心，总觉得过意不去。

这时名臣叔孙通看出了刘邦的小心思，毛遂自荐要为汉高祖定礼制规。于是汉朝礼仪复用了秦朝古法，再加以符合时局的修改，汉代的朝仪就此定制。

汉代的朝仪虽没有秦朝繁琐，但依旧凸显出皇帝的地位。其中就包括君王朝臣时，所有的臣下都应向皇帝跪拜，跪拜按照爵位的高低依次进行，规定不许任何人喧哗，并且跪拜时，所有人都不许抬头看皇帝，以表示对皇帝的尊敬。

君臣之间的礼仪经过汉朝一番强化，皇帝的地位更显得至高无上，所有人见皇帝就都需要下跪了。汉代君臣礼仪的加强明显与皇权意识的加强存在紧密联系，反观后来唐朝时，皇权意识较汉代相对削弱，经济开放、文化呈现大融合趋势，统治者对礼仪的规制就有所放松了。唐朝社会的人们不必过度遵循礼法，就连女道士都可以正常地与社会上的男性进行交际；而至于君臣之间的朝仪，大臣可以坐在板凳上与皇帝议政。皇权的加强，必将致使社会等级制度层层严苛分化。后来到了宋朝末期，大臣们议事时坐的板凳就被撤走了，皇帝认为只有自己坐着、群臣站着才能够彰显社会最上级的荣耀与威严。这种情况到了皇权极端强化的明、清愈演愈烈，人们不仅要跪拜，还要磕头，清朝时见皇帝需要整个人趴伏在地上磕响头，并且谁磕头磕得响，谁就是对皇帝最尊敬的那个。

所以到了后来，社会无论阶级上下，都将“跪拜礼”视作卑躬屈膝的表现，无论是子孙拜父祖、还是平民拜高官，抑或是有求于人，必定先一跪以示卑微。清朝时这种情况则更盛，不仅跪还磕头，磕头磕得头破血流在当时甚至是司空见惯的事情。