上杉景虎作为外势力的人质，凭什么有资格继承上杉家

在南北朝的内乱时期，清子的兄长上杉宪房依靠着与足利氏的关系而当上了上野国的守护，因为当时清子的儿子足利尊氏是比较有实力的御家人，当然也就是宪房的外甥了。后来宪房死后，他的第二个儿子上杉宪显不仅接任他的职位，并且还成为了上野与伊豆两国的守护，其目的是为了压制住新田氏的发展，更成为了镰仓公方家的执事（相当于管家）。而这个执事的职位一般被大家称呼为关东管领，而从此以后上杉氏的子孙就一直世袭这个职位。
在镰仓的末期，上杉氏根据所在的地名不同，因为利益与血缘的关系分化成了扇谷上杉氏、托间上杉氏、犬悬上杉氏和山内上杉氏。在这四家中又以山内上杉氏的势力最为雄厚。后来山内上杉氏与犬悬上杉氏两家发生了正面的直接冲突也就是为了争夺关东管领的职位。最后犬悬上杉氏的上杉氏宪成为当时的关东管领，可是他居然背叛了镰仓公方家的足利持氏而发动了一次大规模的叛乱，称为“上杉禅秀之乱”。这次的叛乱也就直接导致了犬悬上杉氏从此开始衰弱下去了。
不久后随着犬悬上杉氏势力的衰退，山内上杉氏的威势不断地发展及壮大起来。可是随着本身势力的壮大，山内上杉氏的实权已经慢慢转移到了比较有能力、有实力的家臣手中了。长尾氏，这个从南北朝时期就侍奉上杉氏的家族此时已经完全控制了山内上杉氏家中的所有大权。而扇谷上杉氏也轻松不到哪里去，其家中的实权也被家臣太田氏所把握住了。在当时来说，有实力的家臣打倒主家而自立的情况简直太多了，这也就是所谓的“下克上”。因而后来山内家中的越后守护上杉房能被自己的部下守护代长尾为景所杀死了。后来，山内上杉氏与扇谷上杉氏两家为了共同的利益而摈弃前嫌逐渐和好，在天文年间两个上杉家联军与北条家对抗，但在河越合战中上杉氏不幸战败。扇谷家中的上杉朝定战死，山内家中上杉宪政向越后逃走了。永禄年间，上杉宪政将自己关东管领的职位让给了自己的家臣守护代长尾景虎（谦信），收景虎为养子并让其继承了上杉这个姓氏。从此，自镰仓以来的大名上杉氏真正的嫡传就没有了。景虎继承上杉这个姓后，其子孙一直在沿用，最后在江户时代上杉氏还被封了米泽藩三十万石的领地，在其后来当主中还出现了像上杉鹰山这样的好君主......
这位得到上杉姓氏的长尾景虎才是真正的英雄人物，他后来改名上杉辉虎，出家后法号谦信。上杉谦信自称是战神毗沙门天（道教称多闻天）的化身，以“毘字旗”为军旗，与武田信玄争夺信浓川中岛达十四年之久，经过五次川中岛合战保持不胜不败的局面。人称其为“越后之龙”、“北陆的守护神”。上杉家的最大领地包括越后、佐渡、上野、越中，还有信浓与加贺的一部分。

上杉景虎，原名北条氏秀，是北条氏康的七子，在北条与上杉家结盟这后被家人送到上杉家做上杉谦信的义子，更名为上杉景虎。1578年，上杉谦信病死，景虎和上杉谦信的另一个养子上杉景胜之间展开了争夺家督继承权的战争，史称“御馆之乱”。景虎本来处于优势，但情况发生了大逆转，景虎兵败自杀。