历史上的伍秉鉴是毒贩吗

康熙二十五年（公元1686年），广东巡抚李士桢颁布公告，招募“身家殷实”的商人从事对外贸易。李士桢没想到的是这一公告在晚清催生出一位世界首富。2001年，美国《华尔街日报》评选出了1000年来世界最富有的50个人，这位中国商人与比尔盖茨同列。

1834年，他创造的财富多达1872万两，相当于现在的50亿人民币，当时清政府年财政收入不过4000万两。他不仅是英国东印度公司的最大债权人，还在美国投资铁路、证券和保险业务，西方学者称其为“天下第一大富翁”。这位首富就是伍秉鉴。巨大的财富并未带来好运，反而使他在蒙羞受辱中去世，令世人唏嘘感叹。

上图_清末时期广州十三行

生逢其时 经营奇才

乾隆二十二年（公元1757年），清政府宣布仅保留广州作为对外通商港口。闭关锁国政策的实施，促使十三行成为对外出口茶叶、丝绸等商品的垄断组织，同时，提供征税、接待、谈判、采购、销售等一条龙服务。十三行并非特指十三家洋行，

“一口通商”

实行之初，从事外贸的洋行多达26家，乾隆四十六年（公元1781年），商行锐减至4家，通常洋行数量维持在十家左右。

康熙初年，伍家先祖由福建定居广州，经商维生。1783年，伍国莹经营的“怡和行”，被官府指定为十三行之一。

1801年，32岁的伍秉鉴接手“怡和行”，苦练内功憋大招，后来与“同文行”和“广利行”齐名，并且取代“同文行”成为十三行的“总商”。

上图_广州十三行商人园宅

贸易顺差 时代变革

清朝中期，中国在对外贸易中长期顺差。《哈佛中国史》指出：

“中国茶像野火一般在英国国内市场流行起来，从一个不为人知的饮料，发展为占19世纪英国家庭平均收入5%的支出。”

以东印度公司为例，它年均从中国进口700万元商品，一半由货物偿付，另一半由美洲白银支付。

19世纪初，拉丁美洲独立运动打坏了英国的白银供应链。1805年后，东印度公司停止向广州输入白银，允许散商充任的代理商与中国进行贸易，以此弥补日益增长的逆差。由于东印度公司占据采购茶叶的垄断地位，散商只能用糖、锌等商品进行交易。

对于中国来言，尽管白银是净流入的，然而十三行始终处于周转资金不足的困境。行商一方面需要先行垫付采购茶叶的货款，他们只得以收取东印度公司预付款的方式，缓解资金压力，另一方面行商为了回笼资金，被迫接受东印度公司提供的进口商品，这些货物在中国销路不畅，进一步影响了行商的清偿能力

。

在购销两方面的挤压下，行商对东印度公司愈加依赖。

1771年到1839年间，破产的37家洋行中，有20家因资金链断裂而破产。外贸形势的严峻，无疑是伍秉鉴商途的拐点。

上图_伍秉鉴（1769年—1843年9月4日），又名伍敦元

鸦片输华 处境两难

英国人急于弥补贸易赤字，决定用印度鸦片取代美洲白银成为输华首选。按照当时的“保商”制度，官府一旦查实外商走私鸦片，为其担保的行商连同十三行要承担连带责任。1817年，官府查获一艘由怡和行担保的美国商船走私鸦片，

伍秉鉴被迫缴纳16万两罚银，其他行商连带被罚5000两，罚金相当于鸦片价值的50倍。

鸦片利润虽然丰厚，十三行却避之不及。《东印度公司对华贸易编年史》记载：

“没有一位广州行商是与鸦片有关的，他们无论用什么方式，都不愿意做这件事。”

随着鸦片危害日渐显现，清政府决心禁烟。道光十九年（公元1839年），钦差大臣林则徐赴广州禁烟，宣布：

“本大臣奉命来此查办鸦片，法在必行。”

上图_林则徐向清朝道光皇帝奏报收缴鸦片情况奏折

怡和行主业以茶叶为主，和鸦片贸易没有半毛钱关系。伍秉鉴此时陷入两难境地，一方是朝廷高官，另一方是生意伙伴，一时难以抉择。和英商保持的良好关系的伍秉鉴，受到林则徐的多次训斥和惩诫，命他限期收缴鸦片。英商心存侥幸，装鸦片的趸船在海上玩起了“躲猫猫”

。伍家在限期内上缴了英商的1037箱鸦片，林则徐对此十分不满，将伍秉鉴和儿子伍绍荣缉拿问罪。英商对此置若罔闻，依然保持强硬。

林则徐派兵封锁了十三行，断绝粮食和水源供应。伍秉鉴暗中为被困英商送粮送水，这一行为招致世人非议，给伍家戴上了“汉奸”罪名。伍秉鉴花费巨资捐来的三品顶戴，未能保护他的尊严，反而颜面尽失，斯文扫地。中英对鸦片贸易的矛盾，加速了伍秉鉴的衰落。

上图_林则徐（1785年8月30日－1850年11月22日），字元抚

战争爆发 捐输不断

禁烟运动引发鸦片战争，伍秉鉴选择了报效国家。怡和行组织其他行商捐银10万两，修建了虎门炮台，加强了广州的防御工事。1841年5月，靖逆将军奕山作战失利，损兵折将，英军兵临广州城下，清政府被迫签订《广州和约》乞降。

按和约规定，清军退出广州城60里，在一周内交出600万元赔款。十三行承担了这笔巨款的三分之一，其中伍秉鉴出资最多，计110万元。

次年，清军第一次鸦片战争中战败，签订了《中英南京条约》，条约规定中国赔偿英国2100万银元，计1470万两白银。

当时清政府国库存银不足700万两。十三行再次承担赔款的重任，伍秉鉴捐输100万元，行商公所认缴134万元，其他行商摊派66万元。巨款赎城、赔款捐输没能为伍秉鉴正名。社会动荡，背负骂名，给了伍秉鉴沉重一击。

上图_《南京条约》的中英文约本接缝处，还有两国代表的签字盖章

五口通商 地位不保

事实证明，鸦片战争的战败是压垮伍秉鉴的最后一根稻草。据《中英南京条约》规定，清政府开放广州、厦门、福州、宁波、上海五处为通商口岸，实行自由贸易。这一规定对十三行来说，无异于釜底抽薪。

伍秉鉴提出捐献80%的财产，换取怡和行退出十三行，以便享受剩余的20%财产，清政府拒绝了他的请求。他动用90万银元，让四子伍元华接管怡和行，计划安享晚年，即便如此，清政府仍要求他为所有行商担保。说到底，清政府将伍秉鉴作为榨取钱财的工具。内外交困的时局，毁誉参半的声誉，摧残着伍秉鉴的身心健康。

到了乾隆时期，朝廷开放广州作为通商口岸，同意我国商户同列强进行买卖。伍秉鉴作为中国历史上第一位世界首富，他拥有的资产高达几千万银元。他抓住机会，把自家的茶叶、丝绸还有瓷器等同洋人交换，又积累了一笔可观的财富。到鸦片战争前夕，伍秉鉴的财富达到2600万银元，成为当之无愧的世界首富。但世事难料，由于鸦片战争签订的一系列条约，使得政府加紧对他资产的征收，使得伍秉鉴的资产越来越少，最终一场大火，把伍秉鉴的一切都烧为灰烬。中国历史上第一位世界首富就这样消失了。

因为伍秉鉴诚实守信，洋人更喜欢同他做交易。伍秉鉴在不断的交易过程中，不断的为洋人做担保，导致后来列强偷运鸦片进广州被发现时，伍秉鉴就成了大家眼中的“汉奸”。伍秉鉴深知自己既不能得罪朝廷，又不能失去洋人这一大交易伙伴，所以伍秉鉴很是为难。

鸦片战争后，清朝落败，签订《南京条约》。条约中需要清政府支付赔款，但此时的清政府已经被鸦片弄得民不聊生，国库空虚，所以清政府只能向伍秉鉴借钱。虽说伍秉鉴给了清政府一大笔钱，但当时都世人都觉得要不是伍秉鉴帮助洋人运鸦片，就不会爆发鸦片战争。伍秉鉴在世人的辱骂和清政府的压迫下，不堪重负，于鸦片战争后第二年去世。

伍秉鉴死后，他所在的商行开始没落，第二次鸦片战争后，一场突如其来的大火将存在100多年的商馆化为灰烬。仔细想想，是因为伍秉鉴的原因才使鸦片战争爆发吗？答案很显然不是。之所以鸦片战争爆发，是因为清政府的懦弱，闭关锁国的政策以及小农经济的缺陷。

伍秉鉴在靠做贸易生意发家，号称大清“世界首富”，他到底有多少钱？道光十四年（1834年），伍秉鉴的私人资产已达2600万银元，折合2000万两银子，2000万两是个什么概念？按照购买力折算，19世纪中叶一两白银相当于今天200元人民币，那么，伍秉鉴的财产可以折合40亿元人民币。

伍秉鉴财产的形式很多，不光是银子，还有自己的企业，这个企业叫“怡和行”，伍秉鉴的怡和行一度成为世界级的跨国财团。可是就是这样一个富商却变成了汉奸。

鸦片输入中国早期，一些外国商人为了牟取私利，往往在其货物中夹带鸦片。伍秉鉴与外国商人的贸易往来都是以诚信为本，有些商人就是利用了他这一点，甚至包括他的洋儿子福布斯。

在一艘由怡和行担保的美国商船私运鸦片被查获后，伍家被迫交出了16万两的罚银。而在人们开始醒悟鸦片毒害之深，纷纷排斥外商期间，伍秉鉴由于跟外商关系亲密甚至被人们骂作“汉奸”

林则徐来到广州禁烟时，曾经通过伍秉鉴向所有来华洋商传话：“洋人把鸦片如再流入中国者，人即正法。”

伍秉鉴传达了林则徐的禁令后，洋商却并不在意，这些洋商既不返航、也不销毁鸦片，只是把藏有鸦片的船都藏了起来，这下林则徐就怀疑上伍秉鉴，认为他与外商勾结一起贩卖鸦片，伍秉鉴不但背上了“祸国殃民”的黑锅，也遭到了林则徐多次的训斥与惩戒，伍秉鉴的儿子伍绍荣甚至被林则徐抓进大牢

双方矛盾完全不可调和，最终在1840年爆发的鸦片战争。虽然被治以重罪入狱，但战事一开，伍秉鉴和十三行却坚决地站在了朝廷的一边。

倒是在鸦片战争无可避免地爆发后，伍秉鉴无可辩驳地表现出了自己的爱国热情，积极捐款，出资修建堡垒、建造战船、制作大炮。前几年伍家与其他商行自愿捐资10万两白银修建的横档屿防御工程，让船坚炮利的英国军舰在广东虎门外一时无计可施。

《南京条约》签订时，怡和行又出了100万两银元赔款。最重要的是，《南京条约》的签订，中国从一口通商变为五口通商，并允许自由贸易，中西贸易格局发生了根本变化，怡和行的垄断生意戛然而止。

道光二十三年（1843），伍秉鉴在郁闷、彷徨、不安当中因病去世，享年74岁，一代富豪就此落寞谢幕。

伍秉鉴当时可谓公认的“世界首富”，但他的下场是极其悲催的，说到底就是因为两个字“鸦片”，鸦片战争前伍秉鉴的生意遍布全世界，很多外国人想要到中国做生意都会找他作为担保，这本事双赢的好事。但洋人为了利益，而不断在货物中夹带鸦片送到中国，久而久之，很多国人都深陷鸦片之中，很多人都深受其害，以致很多人认为是伍秉鉴联合洋人拿鸦片来毒害国人的。

到后来连清政府也感觉到鸦片的危害极大，然后在林则徐等人的主导下，展开了禁烟运动，开始禁止鸦片的横行！但鸦片的利润巨大，致使洋人不愿放弃而继续向国内输送。这样夹在中间的伍秉鉴就非常难受，一方面他不敢得罪政府，另一方面又不愿意失去多年的合作伙伴。

无计可施的伍秉鉴只能自己出钱把洋人手中的鸦片买过了交给政府，希望能平息此事，但林则徐却认定伍秉鉴与洋商串通一气，这样做是为了隐瞒政府，一气之下把伍秉鉴绑到洋人住处，声称洋人若不交出鸦片，必以伍秉鉴是问。但洋人根本不在意伍秉鉴的生死，完全不理会林则徐。

鸦片战争爆发之后，虽然伍秉鉴出钱出力，奈何所有人都认定他是是鸦片战争的“罪魁祸首”，认为他是“汉奸”，后来家道中落，到死都翻身无望。所以说不管哪个年代，碰到“毒品”的都是没有好下场的，哪怕你是世界首富也一样！

伍秉鉴死后，曾经富甲天下的广东十三行逐渐没落。许多行商经不住清政府无穷无尽的榨取，导致破产。更要命的是，随着五口通商海岸的开通，广东丧失了在外贸方面的优势，广东十三行所享有的特权也随之结束。第二次鸦片战争爆发后，一场突如其来的大火降临到十三行街，这些具有百年历史的商馆彻底化为灰烬。