时间: 2022-07-16 13:01:50 | 来源: 喜蛋文章网 | 编辑: admin | 阅读: 108次
现代物理学中光速已经是一个常量,每秒准确值为299792458m,也就是约30万km/s。爱因斯坦早在100多年前的狭义相对论中,就提出了光速极限和光速不变的两个杠杠,成为了现代物理学不可逾越的天花板。
光速极限的意思就是,在我们宇宙,任何物质运动都无法达到光速,更不可能超过光速,一个最微小的粒子也不例外;光速不变的意思是,真空光速在任何参考系观测都是一样的,不会随着观测者是否相对运动而改变。
100多年来,这已经成为一个铁律,没人能够推翻。但在一些实验中,科学家们时常会爆料,有物质运动快于光速,而且光速还能变慢甚至停顿!这又是咋回事?我们一起来了解一下。
唯一被证实的物质运动超光速现象很早以前,人们就观察到了水等透明介质经放射线照射会发出淡蓝色辉光,但被解释为是荧光,就连居里夫人也这样认为。前苏联科学家帕维尔·阿列克谢耶维奇·切伦科夫决定要弄清楚这个问题。
上个世纪三十年代,连简单测量光强度的仪器也没有,切连科夫只能完全依靠自己的眼睛来观测,为了能够对光强度敏感,他每天必须让眼睛在黑暗中适应1小时,然后才去观测介质中出现的淡淡辉光。
一连几年,切伦科夫调换着各种介质,一遍遍反复试验,最终他发现这不是荧光,因为荧光应该是向四面八方发出的球面波,而这种射线激发的辉光却是圆锥形波。因此从1934年开始,他发表了一系列论文,详细论述了这一现象的性质,人们把这种现象称为“切伦科夫辐射”。
后来,他的同事伊利亚·米哈伊洛维奇·弗兰克和伊戈尔·叶夫根尼耶维奇·塔姆也加入了研究,最终得出的结论是,这是一种超光速现象!这是自从爱因斯坦发出光速天花板以来发现的第一个超光速现象,也是迄今为止唯一一个物质运动超光速现象!
但超光速现象为何会发生辉光呢?
许多科学家对这种现象很着迷,力图通过各种实验弄清楚这个问题。经过几年的共同努力,切伦科夫等三人终于弄明白了这个问题,原来是带电粒子在介质中运动速度超过光速时,就会发出一种电磁辐射,这种辐射是以锥形发出的,这就是切伦科夫辐射的来源。
之所以会产生这种现象,有点像超音速飞机产生的音爆,当飞机速度达到音速并超过音速的那一刹那,音波无法超过飞机运动速度,因此无法离开飞机机体而堆积起来,这样就形成了一个锥形震波。
与此类似,当一个带电粒子超过光速运行时,也会产生光子振波,表现为蓝色辐射锥,而蓝色辉光就是粒子运动超光速时产生的光子振波现象。弄清了这个原理,切伦科夫和他的两位同事共同荣获并分享了1958年诺贝尔物理学奖。
这个原理有非常重要的意义,人们利用这个原理捕捉来自宇宙的各种高能带电粒子。如一些高能带电粒子进入地球大气层后,有的就会超过光速而产生蓝光。人们还在地球上或冰层下面、地底下建造设置了大量捕捉各种粒子的气泡室或水池,当这些粒子轰击人们准备好的介质时,就会发生超光速效应而留下辉光和路径,,这样,就让这些平常无法见到的物质显形,让科学家们得以研究。
光速不但会变慢,还能停住从上面介绍的情况看,光速只是在真空中最快,在介质中未必最快。那么光速在介质中有多慢呢?这里有个大致的参数:与真空光速相比,光速在空气中可达99.97%,在冰中可达77%,在水中只能达到约75%,在酒精中约73%,在玻璃中约67%,在钻石中约41%。
从光速在这些常见介质中的传播速度来看,最慢的是钻石,每秒约12.4万公里。这在日常生活宏观世界中,还是一个可望不可及的速度。那么,还能够让它慢下来吗?
几十年来,科学家们一直在做这个尝试,证明了不但能让光速慢一点再慢一点,还能够把光停住!
1999年,丹麦物理学家莱恩·韦斯特加德·豪(Lene Vestergaard Hau)领导的哈佛大学一个科学团队,就成功将一束光减缓到每秒约17米,到了2001年,她就能够将一束光完全冻结。何谓冻结?就是停住了!而且解开这束光的束缚后,它又能恢复每秒30万公里。
说起来容易做起来很难,这涉及到波色~爱因斯坦凝聚态理论。这个理论认为,玻色子在接近绝对零度的极低温度下会呈现某种特殊状态,即玻色~爱因斯坦凝聚态。这个预言提出几十年后,直到1995年科学家们终于制备实现了这个物质形态。
波色~爱因斯坦凝聚态有许多奇异性质,其中之一就是当激光照射这种状态的原子时,会使其对一定频率的折射率骤增,从而让光束在其中速度骤降。莱恩团队得到的每秒17米光速,就是利用这个原理,让光速穿过一群超冷的钠原子云得到的。
后来,莱恩团队采取光脉冲完全压缩并包含在低温原子中时,突然关闭耦合激光器的办法,让原子云的特性发生改变,光脉冲无法透出低温原子云,被困在里面。当她们重新打开耦合激光器后,被冻住的光脉冲就会重新释放出来。
她的这项成果意义非常重大,为量子计算奠定了坚实基础。现在,科学家们“捉住”光的时间越来越长。
2021年,德国达姆施塔特大学一个科学团队成功将光停住并储存了60秒。这次是采用一个完全不透明的晶体,将其温度降低到接近绝对零度,再用一束激光照射,让其原子形成量子叠加态,这个晶体就变得透明起来,能够让一定波长的光通过。然后让另一束激光进入这个已经变得透明的晶体,接着立即让晶体失去透明性,这样,就锁住了进入晶体的激光。
这种方法有点像先制备一个暗室,并打开门让一束光进入,随即关上门,光就被关在这个暗室里。一分钟后再打开对面的一扇窗,光又跑了出去。
2021年,中国科技大学郭光灿院士带领的团队利用同样原理,采用掺铕硅酸钇晶体(Eu3+: Y2SiO5)为材料,成功将一段600米的光脉冲,封闭存储在5毫米的晶体中,过了60分钟才把它放出来,这束光依然生龙活虎,相位存储“保真度”高达96.4±2.5%。
光速的这些变化并没有否定相对论上面说的科学实验,既有超越光速的物质,又能将光速变慢,是不是就说明爱因斯坦相对论有关光速的论断是错误的,相对论从此就推翻了呢?非也。
稍有物理学基础的朋友都能够看出来,上述各种例子列举的光速被超越或变慢,都是有条件的,就是光速在不同介质中的表现。而狭义相对论有关光速极限和光速不变的理论,是指光速在真空中的特性。
这就是说,光速在介质中的运行速度并不是老子天下第一。这一点其实很好理解,比如一束光如果遇到一块铁板或木板,就被挡住了,而一颗子弹或穿甲弹,则能轻易把它们射穿,因此在木板或铁板中,光的运行速度还不如子弹或穿甲弹。
光速在介质中为啥速度会慢下来呢?这是因为光在介质中会产生折射,折来折去不断地折腾,当然就慢了下来。不同的介质折射率不一样,光在其中的运行速度就不一样;其他的粒子运动方式与光子不一样,因此就有可能在介质中超过光速。
科学实验让光速更慢下来,就是通过改变介质的折射率实现的。折射率越大,光通过这个介质所需时间就越长,因此看起来光速就越慢了。让光停住则除了提升介质的折射率,还需要通过对光场激发转变成一群原子的激发,这些原子就会像一张渔网,把这些光子捕获猪。
比如郭光灿院士团队让600米的光在5毫米晶体中停留1小时,首先是将掺铕硅酸钇晶体(Eu3+: Y2SiO5)介质折射率提升几十万倍,通过激发形成原子“渔网”,让进入这群原子的光只能在晶体里来回震荡,无法离开晶格当中的位置。
其实这些实验,都是在爱因斯坦相对论框架下进行的,与爱因斯坦提出的光速极限和光速不变完全不矛盾。
就说这些,欢迎讨论,感谢阅读。
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