既然约瑟是神与之同在的人，为什么被卖埃及呢

雅各第十一个儿子，也是拉结给他生的第一个儿子。拉结给孩子起名约瑟，是“增添”之意，表示她渴望神再赐她一个儿子（创30:24*）。
其后圣经没有再提及约瑟，直至他十七岁那年，圣经提到他与众兄长为父亲看羊（创37:2*）。父亲爱约瑟过于他的哥哥，因为约瑟是他年老时生的（创37:3*），并且是他所爱之妻生的第一个儿子。正因如此，约瑟的哥哥十分妒恨他。当雅各给约瑟造了一件长袖的及地新衣（这种服饰可见于贝尼哈桑之赫农霍塔二世，及卢克索附近姑珥尼之贵族墓穴中的墙画上），他们就愈发嫉妒他（创37:3*-4）。约瑟把他在梦中看见哥哥们向他下拜的事告诉他们后，他们就更是恨他（创37:5*-11）。其后，雅各吩咐约瑟往示剑找他的兄长和羊群，他们便把约瑟卖给往埃及去的商人（创37:25*-28）。众兄长取了他的新衣，染了一些山羊血，然后带回家交给雅各；雅各看见，便以为约瑟被野兽吞吃了（创37:31*-33），十分悲痛（创37:34*-35）。
在埃及，约瑟被卖给了埃及的一名护卫长波提乏（创37:36*，创39:1*），后来波提乏派约瑟管理一切家务。然而，波提乏的妻子被这位年轻的希伯来人深深吸引，并引诱他，于是麻烦便来了（创39:6*-10）。约瑟坚决拒绝他的主母，并明言他若顺从她，便会伤害主人，也得罪神（创39:9*）。一天，她拉着约瑟的衣裳，约瑟却把衣裳丢下逃走了。波提乏的妻子竟诬告约瑟意图强奸；波提乏相信她，遂把约瑟囚禁在王的监里（创39:20*），法老的酒政和膳长也同时囚禁在那里。约瑟在狱中得着耶和华的帮助，为酒政和膳长解释他们一些难解的梦。正如约瑟解梦时所说，膳长被处死，酒政则恢复原职（创40:5*-23）但酒政却忘记了约瑟。
两年后，法老作了两个梦，连他的术士和智者都不能解释。酒政记起约瑟，便把他从狱中召到王宫来。神启示约瑟说，那些梦是预示七个丰年，及其后的七个荒年（创41:25*-36）。法老因约瑟有这解梦的智慧，便叫他管理埃及，位分只次于法老（创41:39*-44）。法老赐名给约瑟，叫“撒发那忒巴内亚”（意为“不定的”，创41:45*），并把祭司波提非拉的女儿亚西纳给他为妻。
约瑟开始治理埃及时，年三十岁。在七个丰年期间，他把粮食储备起来，待七个荒年来到时，有粮可吃（创41:53*-56）。巴勒斯坦的饥荒也十分严重，雅各便叫他的众子，除了年幼的便雅悯外，前往埃及籴粮。他们到了埃及，来到约瑟面前，却认不出他。约瑟则认得他们，并想起他从前那管辖其家人之梦（创42:8*-9）。约瑟听完他们报告家庭的状况后，便指他们是奸细（创42:9*-14），坚决要他们留下一人作人质，然后把便雅悯带来，以证实他们的话（创42:19*-20）。于是，西缅被捆绑起来，留在埃及（创43:24*）。
雅各本不想让便雅悯前去，怕失去最小的孩子（创43:1*-2），但由于埃及的官长早已定下条件，雅各只好容许便雅悯与他们同去（创43:11*）。他们到了埃及，约瑟的家宰便把他们带往屋子里，并把西缅交还给他们（创43:23*），还为他们摆设筵席（创43:33*）。最后，约瑟揭露了自己的身分，说是神把他先行差往埃及，好保存他家人的性命（创45:4*-8）。后来，他安排兄长把雅各接来；他为他们预备车辆，以及路上用的食物（创45:21*）。雅各来到尼罗河3角洲的歌珊地时，约瑟出来迎接他，这样，他们一 家人再次重聚（创46:28*-29）。约瑟把父亲和兄弟领到法老面前，法老准许他们住在歌珊地（创47:6*）。
约瑟获悉父亲病了，便带同两个儿子玛拿西和以法莲往见雅各，接受祝福。他安排儿子站在雅各面前，叫长子对着雅各的右手，幼子对着雅各的左手，以致玛拿西可得着长子的祝福。然而，雅各却把两手交错，给予以法莲更大的祝福（创48:14*-20）。他又把他从亚摩利人手中夺取的那块地赐给约瑟（创48:22*）。雅各死后，约瑟为他安排丧葬事宜；他按照惯例举行丧礼后，又安排众子前往迦南，把雅各安葬在希伯仑的麦比拉洞（创50:1*-13）。
约瑟一百一十岁的时候，召他的兄弟来，说他快要死了。他又命他的子孙起誓，他们返回迦南时，必定把他的骸骨搬上去。因此，他死后，尸首给熏了，收殓在棺木里，停在埃及（创五十:26）。多年后，到了出埃及的时候，摩西果真带同约瑟的骸骨，离开埃及（出十3:19）。约瑟最后被安葬在示剑，就是雅各从前向示剑的父亲哈抹买的那块地（书2十4:32）。

教堂牧师曾讲过约瑟这个人。我记得最神深的一点就是他是敬畏耶和华的人，所以他的一切都得蒙耶和华的看顾，耶和华的祝福满满的临到他。举圣经里面的一个故事：创世纪说到，约瑟被带下埃及去，在一个埃及主人波提乏家做事，约瑟秀雅俊美。约瑟主人的妻，以目送情给约瑟说你与我同寝吧, 约瑟不从，对他主人的妻说看哪,一切家务我主人都不知道，他把所有的都交在我手里。  在这家里没有比我大的，并且他没有留下一样不交给我，只留下了你，因为你是他的妻子。我怎能作这大恶，得罪神呢?因此约瑟是敬畏耶和华的人。

圣经中三位约瑟都是义人，令人钦佩的男子汉：雅各的小儿子约瑟、耶稣的养父约瑟、埋葬耶稣的约瑟[路23：50]。

《创世纪》的约瑟是雅各的儿子，后被兄弟嫉妒，卖到埃及。

但神祝福他，使他在埃及当了宰相。后来迦南地饥荒，雅各举家搬到埃及。也引出了后来的《出埃及记》。这个约瑟生活在公元前十七世纪。

详见圣经年代考（一）新约中马利亚的丈夫也叫约瑟，但完全不是一个人，只是重名而已。就像施洗约翰和使徒约翰是两个人。买主的犹大和《犹大书》的作者是两个人一样。